– Ну и как экскурсия?
– Так вот, в палелогическом музее… – начала Олеся.
– «В палеонтологическом» правильно говорить, – поправила дочь мать.
– Ну да, в том музее были скелеты разных животных: тигров, львов, слонов, обезьян, волков, китов, акул и очень много скелетов птиц. Там были еще фотографии, показывающие, как эти вымершие животные выглядели при жизни. Но больше всего мне понравились птицы, у них было такое красивое оперение! И они могли летать! И наш экскурсовод рассказал, что раньше в зимнее время года люди вешали кормушки на деревья и насыпали в них семечки, хлебные крошки, иногда ягоды рябины, а еще пшено. Птицы прилетали и клевали корм, потому что зимой им было трудно добывать пропитание. Я вот тоже хочу повесить кормушку, потому что скоро зима, и, так как все деревья вырубили, я повешу ее за окном, – закончила рассказ Олеся.
Внимательно выслушав дочь, мать сказала:
– Твоя бабушка видела живых птиц в детстве, она мне часто рассказывала про них и говорила, что без них мир стал гораздо хуже.
– Правда? А что именно она рассказывала? – любопытству девочки не было предела.
– Она говорила, что птицы водились везде, особенно много было голубей, иногда они ели у бабушки из рук, когда она кормила их в парке.
– Что, прямо из рук? – недоверчиво спросила Олеся.
– Так бабушка рассказывала. А еще она рассказывала, что у нее жил попугай по кличке Кеша, и он мог произносить свое имя!
– Как это? Говорил как человек? По-русски? – девочка удивленно посмотрела на маму. Родившись в мире без животных, поверить в такое было нелегко.
– Сама не верю, – сказала мама. – Бабушка была старая, мало ли что навыдумывала.
– А что еще она рассказывала? – не унималась Олеся.
– Говорила, что у нее дома жил кот Маркиз и кошка Томасина.
– Ей очень повезло жить в то время, – вздохнув, произнесла девочка.
– Всюду было слышно пение птиц, – продолжала мать, – люди выгуливали собак на поводке, и все жили на земле, а не в километре над ней.
– А разве никто не спускается на поверхность? – спросила Олеся.
– Только ученые-исследователи для сбора анализов. Они говорят, что жить внизу уже нельзя будет никогда, вот так сильно человечество испортило природу.
Тут в дверь постучали, и в комнату вошел отец, держа в руке тюбик клея.
***
На следующее утро кормушка с желтыми стенками и синей треугольной крышей уже висела за окном, наполненная хлебными крошками. Олеся просидела возле окна весь день в ожидании хотя бы одной птицы, но никто не прилетел. Тогда, подойдя к отцу, Олеся спросила:
– Папа, а ты можешь заказать упаковку семечек подсолнечника? Только не соленых и не жареных. Птицам такое есть вредно.
– Тебе нужно для кормушки? – спросил отец.
– Да, папа, – ответила дочь, опустив глаза. Она знала, что семечки стоят недешево.
Отец задумался.
– Ну пожалуйста, пап, – настаивала дочь.
– Ну хорошо, – сказал мужчина. – Будут тебе семечки, а как у тебя, кстати, дела в школе?
– Отлично! Получила пять по экологии, это теперь у нас самый важный предмет, важнее математики, так учительница Мария Александровна сказала.
– Пятерка – это похвально! Так держать! – сказал отец и ушел.
***
Заказанную в Интернете упаковку искусственно выращенных семян подсолнечника долго не доставляли. Олеся то и дело подбегала к окну, едва услышав жужжание мотора почтового квадрокоптера, но, к ее большому разочарованию, все они пролетали мимо, направляясь к соседским домам, стоявшим на сверхпрочных сваях высоко над землей. А внизу, на сколько хватало взгляда, стелился едкий туман, и сильные потоки ветра поднимали клубы пыли вперемешку с мусором. Так что поверхность планеты, на которой родилась Олеся, девочка никогда не видела.
– А ты правильно адрес доставки указал? – однажды утром спросила она у отца.
– Ну конечно, милая, я еще перепроверил потом, – улыбнувшись, ответил он.
На кухне Олеся нашла немного пшена и насыпала в кормушку. Сидя на стуле в нескольких метрах от окна, девочка смотрела, как кормушка, раскачиваясь на ветру, несильно постукивала по оконному стеклу. Так проходили дни, но птицы не прилетали. Когда Олесю привозил домой школьный вертолет с прикрепленной на борту табличкой «Дети», она тут же бежала в свою комнату и проверяла кормушку. Корм не убавлялся. Пшено с хлебными крошками лежало нетронутым. Олеся очень боялась пропустить прилет птиц, пока она находится в школе. С другой стороны, она бы очень обрадовалась, если бы заметила, что кормушку посещали птицы, которые бы непременно вернулись за новой порцией лакомства.