Однажды, когда Олеся вернулась домой, ее встретил отец, он держал в руках большой бумажный пакет с семечками подсолнечника.
– Их наконец-то привезли! – обрадовалась Олеся. Она не сомневалась, что семечки уж точно привлекут птиц к кормушке.
– Да, сегодня утром, как только ты улетела в школу, – сказал отец, протягивая дочери пакет.
Та схватила его и, не теряя времени, бегом побежала по лестнице, ведущей на второй этаж, где располагалась комната девочки. Быстро открыв упаковку, она насыпала полную кормушку семечек поверх уже имеющегося корма, а затем, все тщательно перемешав, довольная уселась на свой «пост». Так в ожидании прошел целый день, но птицы так и не прилетели. На Олесю накатило невиданное раньше чувство досады, и на глаза девочки навернулись слезы.
– Ну как тут у тебя дела? – заходя в комнату, спросил отец. – Ты про уроки не забыла?
Девочка молча повернулась к нему, и тут он увидел, что она плачет.
– Что случилось, родная? – ласково спросил отец, присаживаясь на корточки напротив дочери.
– Птицы не прилетают, пап! – всхлипывая, сказала Олеся. – Зря я надеялась, что кто-то выжил, мама была права, ни одной не осталось! Я такая дура!
Отец обнял дочь и сказал:
– Ну, ну не плачь, малыш, никакая ты не дура, ты не теряешь надежду, а это очень хорошее качество в человеке.
– Правда? – почувствовав, что отец говорит искренне, спросила Олеся.
– Конечно же правда, дочка! И мы с мамой очень гордимся тобой, а птицы обязательно прилетят, главное, жди и не теряй веры.
Девочка вытерла слезы и, улыбнувшись, обняла отца за шею.
***
– Что будем делать? – серьезно спросила жена мужа, услышав его рассказ о произошедшем в комнате Олеси.
– Я не знаю, дорогая, а что мы можем? – мужчина отвел глаза, увидев беспомощность во взгляде супруги.
– Зря мы все же поддержали ее затею с кормушкой, нет ничего хуже для ребенка, чем несбывшиеся мечты. Она же так упорно ждет, но в конце концов ничего не дождется.
– Ну как мы могли не поддержать ее? Она же сама сделала кормушку! Не могли же мы заставить нашу дочь выбросить свою поделку и сказать, что это глупая идея?
– Тут ты прав, – согласилась женщина, – но все же что нам теперь делать? Никто ведь не прилетит, некому прилетать.
– Ты в этом уверена? – спросил муж.
Женщина снисходительно посмотрела на него и сказала:
– Ты и сам это прекрасно знаешь, любимый.
Мужчина тяжело вздохнул.
– Да, к сожалению, знаю.
***
Прошла неделя. Птиц не было. Олеся плохо питалась и почти не разговаривала. Успеваемость в школе ухудшилась. Целыми днями она просиживала у окна, а на нее через стекло смотрело серое осенние небо, и одиноко покачивалась кормушка.
Но однажды вечером, когда мать готовила ужин, она услышала возбужденные и полные радости возгласы дочери:
– Мама! Папа! Скорее сюда!
Женщина, бросив все, побежала наверх. Дремавший в кресле с раскрытой книгой на коленях отец вскочил и, уронив книгу, поспешил за женой.
– Птица! Птица! – радовалась Олеся, чуть не задыхаясь от переполнявшего ее восторга.
Родители уставились за окно. У женщины от удивления приоткрылся рот, когда она увидела сидящую на кормушке синицу. Ее ярко-желтое оперение сильно контрастировало с серым и унылым пейзажем за окном. Птичка, покрутив головой, схватила клювом семечку и тут же отлетела в сторону на безопасное расстояние. Усевшись на перила моста, соединявшего несколько соседних домов, она, постучав клювом о твердую поверхность, расколола скорлупу и съела семечку. Немного посидев на месте, синица вспорхнула в воздух и снова оказалась на кормушке. Стащив еще одну семечку, птичка опять отлетела подальше.
– Вы это видели? – подпрыгивая от радости, спросила Олеся.
– Вижу, – еле смогла выговорить женщина и посмотрела на мужа.
Тот смотрел на счастливую дочь.
Синичка, зависнув на одном месте на несколько секунд, посмотрела глазками-бусинками на стоявших за окном людей и упорхнула прочь.
Девочка, подбежав к окну, помахала ей вслед рукой.
– Прилетай еще! Я буду ждать!
Не зная себя от радости, Олеся крепко обняла родителей и уже спокойнее произнесла: