Завязалась отчаянная борьба — двое женихов Сюзанны катались по полу, молотя друг друга кулаками, словно дрались не на жизнь, а на смерть. Везение снова не покинуло Савина. Он толкнул рукой небольшой круглый столик, на котором стояла китайская ваза. Тяжёлая посудина качнулась и упала прямо в ладонь корнету. Савин перехватил её за горлышко и наотмашь стукнул соперника тяжелым дном вазы по голове. От боли англичанин завизжал, как поросёнок, схватившись руками за голову. Это помогло корнету высвободиться из цепких объятий Джона и вскочить на ноги.
Савин посмотрел прощальным взглядом на Сюзанну, которая в страхе прикрыла рот рукой и не могла вымолвить ни слова. В глазах Савина читался молчаливый укор, и, не выдержав, девушка отвернулась.
Услышав крик и возню наверху, возмущённые Шарлотта и Эммануэль ворвались в спальню дочери. Увиденное сразило их наповал. В тот же миг в комнату вбежали двое слуг и яростно кинулись на Савина. Корнет успел вскочить на широкий подоконник и бесстрашно сиганул вниз. Слуги лишь посмотрели вслед ему, свесив головы из окна.
Точно приземлившись на куст, но изрядно оцарапавшись, Савин живо перебежал через сад к высокой ограде и выбрался на улицу. Ночные пустынные улицы густо заволокло туманом, и Савин остался незаметным для посторонних глаз. Его тело ныло, а на душе была пустота — Хватов умер, Сюзанна отвернулась. Теперь у него нет ни одной близкой души в этом мире. Надо спасать свою жизнь и заново ловить за хвост капризную птицу-удачу.
Вскоре Савин добрался до набережной. Вдали на пристани его ожидал пароход с красивым именем «Сюзанна». Сонные городовые бродили туда-сюда, словно бродячие псы. Савин остановился, чтобы осмотреться. Ждать ему пришлось немало. Парочка городовых шла слишком лениво, один из них увлечённо говорил о какой-то барышне. Когда их мундиры наконец-то скрылись из вида, Савин устремился к своему пароходу, чтобы отдать последнее распоряжение.
Рассвет ещё не наступил, но рабочие уже таскали тяжёлые мешки и катали полные бочки на соседний корабль с высокой мачтой и огромной палубой. Савин подошёл к своему пароходу и окрикнул капитана. Игнатьич приметил хозяина и приказал спустить трап. Взобравшись на палубу, Савин свысока посмотрел вокруг.
Ночной город лежал перед ним, как на ладони. Соседний корабль готовился к отплытию и издал прощальный сигнал. Рабочие неохотно закатали трап, и корабль плавно отчалил.
Савина осенила мысль, и он быстро обернулся к капитану.
— Игнатьич, а куда отплывает тот корабль?
— Кажись, в океан будет выходить, — пожал плечами капитан.
— Плыви за ними, — бодро приказал Савин, будто это было не судно, а извозчик на Невском.
— Куда? — удивлённо вытаращил глаза Игнатьич. Таких чудачеств он никак не ожидал и готовился исключительно к отплытию в Самару.
— В кругосветное путешествие, — мечтательно произнёс Савин. В его неуёмной голове возник новый грандиозный план.
Капитан недоверчиво посмотрел на хозяина, но, ничего не спрашивая, приказал матросам готовиться к отплытию вслед за большим кораблём «Фортуна».
7.
Наутро, едва рассвело, оскорблённые и перепуганные недавними событиями, Эммануэль и Шарлотта направились в полицейский участок лично к господину Путилину, который изволил прийти на свадьбу их дочери, опозорить семью и потом выпустить злостного преступника на волю как ни в чём не бывало.
Путилин весьма серьёзно воспринял визит французского посла с супругой. Он внимательнейшим образом выслушал их рассказ, но никак не мог уразуметь, кто же под видом Савина ночью пробрался в их дом. Быть такого не может, чтобы Савин снова гулял на свободе. Из Литовского замка никто никогда не убегал!
Он молча слушал обвинения в свой адрес и перебирал в голове самые разные варианты странного события. Успокоив супругов Ле Фло, он заверил их, что обязательно отыщет преступника, и поклялся, что не выпускал его из заключения. Родители Сюзанны уехали успокоенные, но Путилин всё же решил перепроверить информацию лично и ближе к вечеру отправился в тюрьму.
Начальник сыскной полиции готов был собственными руками придушить мерзавца, но вызнать, кто под его личиной снова тревожил французского посла и его дочь. Охранник тюрьмы сообщил Путилину, что арестанта Савина ещё вчера перевели в лазарет, где содержали особо заразных больных. Путилин сразу насторожился. Он отправился в лазарет, где обнаружил на дежурстве спящего на стуле санитара.
— Где арестант Савин? Мне доложили, его сюда перевели, — закричал Путилин, перепугав санитара.