Фолькхайм не был великим военным теоретиком и его воображение не дошло, в отличие от Дж.Ф. Ч. Фуллера, до видения танковых армий. Тем не менее для своего времени Фолькхайм был здравым тактиком и уже в 1924 году стал автором некоторых очень хороших и оригинальных идей в области танковой войны. Фолькхайм был противником официальной германской доктрины, отдававшей предпочтение легким танкам — идеи, господствовавшие в армиях и среди танковых экспертов того времени. Фолькхайм утверждал, что единственным реальным преимуществом легкого танка была более высокая скорость, более полезная лишь постольку, поскольку позволяла быстро пересечь простреливаемые артиллерией пространства. Главным же преимуществом танка было его вооружение, а не скорость. В будущей войне, когда обе стороны будут располагать танками, танк с более тяжелым вооружением окажется победителем в любом противоборстве танка с танком. Поэтому Фолькхайм отстаивал идею, что тяжеловооруженный, но медленный средний танк станет основным видом бронетехники на будущих полях сражений. Скорость в 20 км в час на пересеченной местности была бы достаточной для среднего танка. Что касается вооружения, то Фолькхайм проявлял большой интерес к французским экспериментам по установке в танк 75 мм пушек.{615} В данном случае Фолькхайм оказался лучшим прорицателем, а более известные танковые теоретики того времени были неправы. Во Второй мировой войне быстрые, но легковооруженные танки играли незначительную роль, а более медленные, но вооруженные тяжелыми орудиями средние танки доминировали на поле битвы. Вооружение, а не скорость, действительно стали самым важным компонентом успешных действий танка, и эта ситуация сохраняется и до сегодняшнего дня.
Фолькхайм также был первым танковым теоретиком, подчеркнувшим важность танка как средства противотанковой обороны. В брошюре 1925 года «Танки и противотанковая оборона» Фолькхайм заявил, что первоочередной задачей танка является уничтожение вражеских танков.{616} Фолькхайм вновь не согласился с «Управлением и сражением» и приводил доводы в пользу важности танков в обороне. Бригада или полк, находящиеся в обороне, должны держать свои танки в резерве, для контратаки против вражеских танков и частей, прорвавшихся через оборонительные позиции.{617} Акцент на танк, как на противотанковое оружие, сделанный Фолькхаймом, был обусловлен его боевым опытом.{618}
Как и большинство офицеров в 20-е годы, Фолькхайм считал, что танк по сути являлся оружием поддержки пехоты, также как артиллерия и кавалерия. Главной тактической единицей, как предполагалось, будет пехотная дивизия или полк, действия которых должны обеспечиваться полком или батальоном легких танков и бронеавтомобилей. Большинство работ Фолькхайма 20-х годов посвящены тактическим проблемам поддержки пехотных частей. В номерах журнала Militar Wochenblatt за 1924–25 годы Фолькхайм представил ряд тактических задач и их решения для пехотного полка или батальона, действующих во взаимодействии с поддерживающими их танками и бронемашинами, а также для пехотной части, противостоящей танковой атаке. Задачи были как правило коротки и сопровождались картами. Предложенное решение, в форме оперативного приказа для теоретически предполагаемого командира, следовало в следующем номере журнала.{619} Эти задачи и решения были представлены в стандартной немецкой форме тактической задачи офицерской школы или Генерального штаба. Поскольку эти задачи и их решения были опубликованы в то же самое время, когда Фолькхайм был вовлечен в обучение пехотных офицеров, а также офицеров автомобильных войск в Доберитце и Дрездене, то можно предположить, что Фолькхайм издавал реальные задачи и решения, использовавшиеся в обучении того времени..
Вследствие характера полученного боевого опыта, германская армия оказалась более подготовленной в тактике противотанковой обороны, чем другие армии той эпохи. В 20-х годах Фолькхайм написал множество статей на тему противотанковой обороны. В 1924 году он описал систему противотанковой обороны полка, где подчеркнул важность выдвижения вперед охранения и разведывательных подразделений, подготовку на наиболее вероятных направлениях танковых атак хорошо оборудованных позиций полевой артиллерии и минометов, поставленных на стрельбу прямой наводкой, и необходимость наличия сильного резерва из пехоты и танков для контратаки вражеской бронетехники, прорвавшейся через передовую линию обороны. Фолькхайм писал, что полевая артиллерия является превосходным средством противотанковой обороны, и ее, разделив на взводы орудий, необходимо тщательно замаскировать и избегать использовать для огневой поддержки, чтобы вражеская артиллерия, ведущая противобатарейную борьбу, не могла выявить и подавить орудия ПТО.{620} Такая организация системы обороны была продолжением тактики Первой мировой войны. С заменой полевых пушек и минометов 1924 года на противотанковые орудия эта тактика оказалась очень эффективной в ходе Второй мировой войны.
В своих работах 20-х годов Фолькхайм демонстрирует, что он отлично знаком с зарубежными работами, посвященными танковым технологиям и тактике танковой войны. Но не занимаясь простым копированием чужих мыслей, он критиковал и отклонял, заимствовал и адаптировал иностранные идеи и тактику. Фолькхайм восхищался высоким уровнем подготовки офицерского состава, а также хорошим качеством многих образцов вооружения французских танковых частей, но в то же время критиковал французскую бронетанковую доктрину и технологии. По словам Фолькхайма, французский тяжелый танк обр. 1925 года имел малочисленный экипаж, а во время французских учений недостаточно внимания обращалось на организацию взаимодействия с артиллерией.{621}
Большое влияние на Фолькхайма, как на почти всех танковых теоретиков 20-х годов, оказал Дж.Ф.Ч.Фуллер. Во время войны и после нее Фуллер особо отмечал идею создания специальных бронированных машин инженерного обеспечения. Фолькхайм высоко оценил эту мысль и утверждал что танковые части для ведения эффективных боевых действий должны располагать своими собственными бронированными инженерными подразделениями, оснащенными специальными машинами и способными прокладывать мосты и уничтожать различные препятствия.{622} Фолькхайм также отмечал британский опыт времен войны по установки в некоторые танки радиостанций — изобретение Фуллера — и считал, что все танки должны иметь радио, чтобы поддерживать связь не только друг с другом, но и с пехотными и артиллерийскими подразделениями.{623}
Особое влияние на Фолькхайма оказали технические изобретения американца Уолтера Кристи. Большое впечатление на него произвели танки Кристи начала 20-х годов, которые с высокой скоростью передивгались на колесном ходу, а надев гусеницы, могли преодолевать пересеченную местность. В колесно-гусеничном движителе Фолькхайм видел решение проблемы малого запаса хода среднего танка и его низкой скорости. Используя колеса, средний танк мог заменить бронеавтомобиль. Последний, хотя и обладающий высокой скоростью, из-за слабого вооружения подходил только для разведки. Танк на колесном ходу, обладая почти такой же скоростью, как и у бронеавтомобиля, в то же время, обладая тяжелым вооружением, мог при необходимости немедленно атаковать вражеские цели. Внезапность и шок являются важными составляющими мобильной войны.{624} Плавающие бронированные машины Кристи также заинтересовали Фолькхайма. Он сомневался в возможности конструирования эффективного плавающего танка, но создание танка, способного самостоятельно преодолевать водные препятствия, было настолько важным в военном отношении, что Фолькхайм считал необходимым провести дальнейшие исследования в этой области.{625} Убеждая принять идеи Кристи, Фолькхайм не выходит за рамки общих тенденций того времени, однако некоторые самостоятельные мысли в области тактического применения танков а также технологические идеи Фолькхайма заслуживают серьезной оценки.{626}
Роль Эрнста Фолькхайма в эволюции германских бронетанковых войск важна потому, что он был первым серьезным автором германской армии в данной области. Фолькхайм, с помощью Альтрока, смог в короткий период создать независимую немецкую теорию применения бронетанковых и механизированных войск. В 1923-м году, когда он начинал писать, большинство статей о механизированной войне в Militar Wochenblatt были переводами или резюме зарубежных статей. К 1926 году большинство статей о бронетехнике и механизации армии было написано германскими офицерами. Публикация книги «Танк» в 1924 году вызвало волну интереса к танковой войне внутри Рейхсвера, так что многие артиллерийские, пехотные, кавалерийские офицеры, а также офицеры гужевых транспортных войск стали публиковать статьи на данные темы.{627} Некоторые авторы ранних статей по тактике и вооружению танковых войск позднее станут плодовитыми писателями в этой области. Лейтенант Вильгельм Брандт, боевой офицер, получивший после войны диплом инженера, начал регулярно публиковать статьи, освещающие технические аспекты бронетанковых войск.{628} После Фритца Хейгля, Брандт был основным автором Германской армии, писавшим о бронетанковых технологиях в 20-е годы. В 40-е годы, будучи оберштурмбанфюрером войск СС, Брандт продолжал писать качественные технические статьи о бронетехнике для Militar Wochenblatt.