- Хватит гулять. Зима скоро, а в доме запаса нет, дрова не заготовлены, забор повалился, печка дымит, крыша прохудилась, как жить будем?
Отвечаю быстро:
- Так я ж гуторил, что не буду жить в селе, в город подамся.
А она ко мне подступает, как мины кидает:
- Тебя там ждут? А дом? А огород? А скотина? А я?
- Так и вы ж со мной, - пытаюсь утихомирить.
Но не тут-то было. Совсем разозлилась, уже в голос ревёт, надо мной навалилась, вот-вот вцепится, не спасусь.
- А меня отпустят? Как бы не так! А отпустят, так что? Карточки жевать твои будем? Мне их совсем не дадут. А дадут, так что? Они, городские-то, кажный день здеся попрошайничают со своими карточками. Пустые они, что колы наши. Ничого ж не дают, хлеба ржаного и то вдосталь не пожуёшь, дети ихние наскрозь светятся от одной воды. А здесь огород свой, овощ всякий, живность заведём малую, Петрович поможет - это председатель наш, обещал вот лес на ремонт дома, комбикорма даст, жмыха, жита отпустит, не жалясь, крестнице своей, - это, значит, корове, что рядом со мной, - чем тебе не жисть? Чё ищешь-то? Совсем разболтался на войне, гляди – проищешься!
Напоследок запустила в меня последнюю, самую убойную, причину:
- Ты уедешь, я одна, как здеся буду помирать?
- Так город-то рядом, - всё ещё пытаюсь отбиться, да где там!
- Ря-я-дом, - шипит зло. – Известно: чем ближе сродственники, тем менее показываются. – Потихоньку, пока вполслезы: - Дожилась, некому и приглядеть на старости лет. Заслужила, видать, от сыночка такую любовь. Спасибочки тебе, касатик!
И заплакала в оба глаза. Баба слезами всего добьётся, а уж мать – и подавно. Всё же я не сдаюсь, хотя и голос дрожит, и тверди в ответном крике нет:
- Не буду я в колгоспе мытарить, не хочу спину ломать задарма, и жить не хочу здесь, обрыдло!
Матуля враз утишилась, почуяла, что сломался я, спокойно уже объясняет як малому:
- Будешь, ещё как будешь! Куды ж ты денешься? Ты ж заявление написал и пачпорт отдал свой Петровичу, аль запамятовал по пьяни?
Посмотрела на меня с ехидцей, отошла от кровати и совсем добила:
- Записали тебя, касатика, с Марыськой сёдни порану, Петрович усё зробил як надо, дадено немало, назад не возвернёшь.
Тут и он входит, будто ждал своей роли. Я на него накинулся с матюгами, требую назад бумагу:
- Ты что, мать твою перемать, такой-рассякой, через задницу родившийся, позволяешь себе? Под суд захотел? Я фронтовик, ранетый тяжело, а ты изгаляешься? Гони назад документ, рви свои паскудные бумажки.
Крою его, а сам знаю, что «хенде хох» мне, усё, воле моей каюк, захомутали голубчика, не вырвешься. А председатель даже не обиделся, тёртый старикан, не зря пережил и коммунистов, и немцев, и теперешних, какие они дале будут, неизвестно. Спокойно он мне так гуторит:
- Ты пощупай сначала, что тебе досталось, дурень. Девка в самом соку, такая за троих и дома, и на ферме вкалывать будет, тесть – хозяин леса.
Вот, соображаю, твой гнусный расчёт, Петрович, а он всё стелет:
- И тебя не в рядовые берём – шоферить будешь, машину нам дают шефы, - вот она, колымага, на ней едем. – Ещё спасибо, - научает, - скажешь нам с матерью. А суда я не боюсь: его всё равно не избегнешь хучь на этом, хучь на том свете. Мне за усих надо думать, не тольки за тебя. Свадьбу тебе такую отгрохаем, что расползутся, если смогут, твои гуляки на карачках и завидовать будут всю жисть. Для хорошего працовника нам ничого не жаль.
Это я, значит, у него уже зачислен в хорошие работники, ох, и хитрая язва!
- Ну, а на свадьбу не пригласишь, - говорит напоследки, - не обижусь.
Мать тут же встряла:
- Я его самого не приглашу, больно он теперь нужон.
И впрямь, дело сделано, окончательно уразумел я, что усё, рыбка в сети, да как заору:
- А ну, уматывайте отсюда, впёрлись в почивальню супружнюю незваные, а нам ещё с жонкой погутарить как следоват надо.
Враз они смолкли, поняли и ушли, подталкивая друг друга и оглядываясь, мать – в слезах, апошняя, крепко закрыла дверь за собой.
Парень вздохнул, пережив ещё раз свою нежданную женитьбу и облегчив душу, угнетённую незаживающей обидой на мать, председателя и молодую жену.
- Вот так-то, лейтенант, попал в плен в своём тылу старший сержант Бокуц. Думал: устроюсь на «студик», буду гонять в дальние рейсы, поезжу, посмотрю, ещё ж ничего не видел, кроме Европы, никаких жён и детей, сам для себя, карточки первой категории получу, общагу, что ещё надо?
Последние слова шофёра заинтересовали Владимира. Он дипломатично засомневался, вызывая парня на разъяснения:
- Что, можно получить такую работу?
- Есть, - подтвердил неудачник, я узнавал – на центральной республиканской автобазе № 1. И шоферюги им нужны, только меня не дождутся.
- 9 –
Владимир услышал то, что надо, и даже не удивился тому, что судьба, в который уже раз, так просто вывела на единственно правильное решение. Конечно же, надо устраиваться шофёром на дальние рейсы: возможность и свобода передвижения – раз, возможность тайного и неоднократного посещения не ожидающих его замороженных агентов – два, возможность быстро уйти от опасности, преследования, скрыться – три, выигрыш времени, и это главное, - четыре. Этого более чем достаточно, чтобы воплотить мечту незадачливого Бокуца в себе. На душе немного посветлело, наконец-то, понятны первые шаги. Но прежде необходимо устроиться с жильём так, чтобы было удобно и себе, и сыну. Как-то примет их тётка вдвоём. Зося простит недомолвку, в этом он не сомневался.
Натужно подвывая и нещадно звякая разношенными цилиндрами и карданом, газик взобрался на взгорок и облегчённо сбросил обороты, пуская струйки пара из-под плохо завинченной пробки радиатора и готовясь к инерционному пологому спуску почти до самого города, который виднелся отсюда редкими окраинными домами в кучной зелени деревьев. От широких неровных полей город отгородился узкой извилистой речкой, местами почти прикрытой ивняком и орешником, а большей частью неподвижно блестящей в травянистых берегах с редким тальниковым кустарником. Далеко за городом темнело грозовое небо, беззвучно рассекаемое зигзагами молний, и еле слышные раскаты грома едва долетали до взгорка, запаздывая за вспышками. Слепящее боковое солнце ещё больше темнило дальние декорации и вдруг разом украсило их громадной дугой радуги, вобравшей в себя весь город, а потом добавило ещё две менее яркие дуги больших размеров, и это цветное трёхдужье сделало город сказочным и притягивающим.
- Во! – воскликнул водитель. – Три радуги над городом: быстро вырастем, будем вельми пригожим, божья длань над им простёрлась.
Зося незаметно фыркнула. Её глаза отражали радужную красоту, не впитывая.
Уже молча, они быстро скатились к городу и, когда по приказанию Зоси, въехали в понравившуюся Владимиру утром тихую улочку, он принял это как должное: Всевышний исполнил его пожелание, потому и увёл от Марлена, потому и дал в проводники Зосю.
- Здесь остановитесь, - попросила та у большого одноэтажного, вытянутого вглубь участка, оштукатуренного дома, отгороженного от улицы поломанным штакетным забором, опирающимся на квадратные цементные столбы в пятнах давнишней побелки с цементными же шарами наверху. За забором под тремя близко вырубленными друг к другу окнами в когда-то голубых наличниках буйно росли сорняки, сквозь которые продирались к солнцу редкие, уже завядшие, бело-розовые, голубые и жёлтые цветы.
- Заходите, - миролюбиво пригласила Зося шофёра, - заходите, чаю попьём.
- Ну, нет! – быстро и резко отказался тот, наверное, уже недовольный своей откровенностью и спешащий скорее расстаться с незнакомыми случайными людьми, которым он невзначай, вдруг, ни с того, ни с сего выложил свою несуразную подноготную. – Я и так припозднился. И чаю не пью, а другого не дашь, так ведь, рыжая? Бывай. Не дави лейтенанта.
- Как хотите, - не настаивала воспитанная девушка. – Спасибо вам.