- Привет.
- Привет.
Они крепко пожали друг другу руки, и Владимир долго не отпускал горячую узкую ладонь, единственную в этом городе, которую приятно было держать.
- Добился своего? – Сашка улыбался, радуясь успеху старого знакомого, крещёного вместе с ним в одной разбойной поездной купели.
- Ага, - так же радостно ответил Владимир, довольный и встречей, и тем, что она состоялась именно сейчас, когда он обрёл то, о чём когда-то говорил. – Чего здесь заблудился?
- Если бы, - удручённо вздохнул Сашка, глаза его потухли, а улыбка не успела и продолжала играть тонкими воспалёнными губами. – К родичам ходил, хотел деньжат подзанять, да не вышло: сами, по-вашему выражаясь, на подсосе. Зря мотался такую даль.
- Не зря, - возразил Владимир, - возьмёшь у меня: я – богатый.
- Возьму, - просто согласился неудачливый заёмщик, - почему не взять у хорошего человека? Недельку потерпишь?
- И даже больше, - успокоил подвернувшийся вовремя заимодавец, - сколько надо, столько и подожду. Чего не работаешь?
- Дурака валяю на бюллетне. Простудился.
Владимир удивлённо покосился на простудившегося в жару и обеспокоенно посетовал:
- Так тебе не по городу бегать надо, а лежать.
- Лёжа тоже жрать хочется.
Они замолчали, разделённые несопоставимыми бытовыми заботами, и Владимир, не зная, как необидно помочь больному, но неунывающему, самоотверженному главе семейства, доставшегося от погибшего брата, предложил:
- Тебя подвезти?
- Давай, - снова легко согласился Сашка, закрывая дверцу. – Заодно узнаешь, где я живу, легче будет найти. В гости-то когда придёшь?
- Скоро, - пообещал Владимир. – Может быть, в ближайший выходной. Машину только что получил – надо налаживать, как получится – не знаю. Но приду обязательно. Показывай, куда ехать.
Доехали так быстро, что и поговорить ни о чём существенном не успели.
- Вон моя хата, - показал хозяин рукой на выкрашенный в зелёный цвет деревянный дом, крытый толем и узкими досками с перекрытиями, радующий взгляд белыми оконными рамами и наличниками.
Рядом стоял белый оштукатуренный дом с такими же белыми оконными рамами, но со сказочными ярко-голубыми наличниками, расписными ставнями и ярко-красной черепичной новой шатровой шапкой. В палисаднике среди ярких высоких цветов что-то копал мужчина с непокрытой белой, в тон дому, головой, выпрямившийся, как только увидел подъезжавшую машину и соседа, высунувшегося из оконца и приветственно махавшего рукой.
- Дядя Серёжа, - назвал мужчину Сашка, вернувший голову и руку в кабину. – Мировой мужик. Познакомлю – сам поймёшь. Горе у него: недавно жену похоронил, очень любили друг друга, никак не отойдёт. Стоп, приехали.
Владимир остановил машину, не выключая мотора, достал дармовые деньги, отсчитал десять сотен – больше дать не решился – и молча подал ожидавшему парню.
- Хватит?
- Этих с месяц ждать будешь, - пообещал тот, не отказываясь, намаявшись, наверное, от долгого безденежья.
- Чем дольше, тем сохраннее, - успокоил Владимир. – Может, добавить?
- Нет, - решительно отказался парень, - и этих чересчур. Может, сейчас зайдёшь? – с надеждой спросил он.
- Не могу, - отказался и Владимир. – Я впервые выехал, подумают ещё, что сломался, искать станут. Пора мне. Я и так к тебе скоро зачащу – не обрадуешься.
- Ещё как обрадуюсь, все обрадуемся, - обнадёжил Сашка, улыбнулся открыто, протянул руку, крепко пожал ответную и легко выскочил из кабины. – Бывай.
- До скорого, - простился Владимир, медленно и осторожно развернул на узкой улице длинную машину, прощально махнул рукой новому старому знакомому, всё это время стоявшему у калитки своего зелёного дома, и покатил восвояси с думой, переполненной ощущениями машины и хорошей доброй встречи.
На автобазе его ждал новый начальник, которого он уже видел, но знаком не был.
- Ну как? – поинтересовался тот сухо, когда Владимир, заглушив мотор, легко выпрыгнул из высокой кабины, довольный пробной поездкой.
Могильный – такая уж фамилия досталась начальнику 1-ой автоколонны – напротив, был недоволен. Если бы перед ним стоял кто-нибудь другой, а не этот, за спиной которого НКВД, то он расчехвостил бы его в пух и прах за самовольный выезд на неоформленном автомобиле. Случись авария или дорожно-транспортное происшествие – вина полностью легла бы на начальника, а шофёр отделался бы лёгким испугом. Обычно первый рейс он доверял новичку, сидя рядом и придирчиво наблюдая за его работой, оценивая квалификацию на практике. Ему это было легко потому, что он был, прежде всего, хорошим, лучше сказать – первоклассным шофёром, и исколесил не одну тысячу километров фронтовых дорог, правда, на эмках и американских джипах, обслуживая разных генералов, у которых, однако, долго не задерживался, отпугивая суеверных полководцев мрачной фамилией и безжизненной, круглой как луна, физиономией. Он и на автобазу пришёл, надеясь закрепиться на эмке директора, но Шендерович, унюхав родственную душу, произвёл шофёра в начальники главной автоколонны, прикрыв им левые, неучтённые перевозки, спланированные друзьями-преферансистами.
Особенно не нравилось Захару Родионовичу появление в бригаде шофёра той же классности, что и у него. Не прошло ещё и двух месяцев, как он заменил прежнего начальника, не угодившего главному механику своими лишними вопросами и теперь крутившего баранку ЗИСа в бригаде Поперечного. Не запас ли хитромудрый шеф и ему такую же судьбу? Правда, вины перед ним Могильный не чувствовал, все распоряжения выполнял точно и не вдаваясь в подробности, все бумаги подписывал беспрекословно, но всё равно уверенности в прочности положения не было. Ясно, что в случае дотошной ревизии ему уготована роль жертвы. Но он терпел, надеясь на фортуну уверенного в себе технического руководителя, не в силах отказаться от приличных премиальных.
Глядя на его массивную упитанную фигуру, одетую в типичную полувоенную форму руководителя среднего ранга и обутую в мягкие хромовые сапоги, распираемые мощными голяшками, Владимир и представить себе не мог, какими безысходными чувствами обуреваем новый начальник. В бесцветных глазах под редкими белёсыми, к тому же выцветшими, бровями ничего не читалось, ничего не угадывалось, ничего не отражалось, кроме угрюмой насторожённости, характерной для медлительных, основательных характеров с патологическим тугодумием. Таким надо долго подумать, осмыслить, не раз переспросить прежде, чем что-то сделать. Как с ним управлялся Шендерович – неизвестно, только пара оказалась слаженной: один комбинировал, разрабатывал стратегию, другой, кое-как разобравшись в технологии, послушно исполнял, не интересуясь зачем.
- Мотор работает нормально, - ответил недисциплинированный подчинённый, - но многое надо менять или регулировать.
- Давай, по сути, - пресёк лишние объяснения начальник.
- Колёса – все лысые, аккумуляторы посажены, тормозные колодки изношены, - послушно перечислил всё, что заметил, Владимир, покорённый деловитостью нового руководителя, - рулевое управление – в люфте, спидометр не работает, сиденье – одно название, боковое стекло отсутствует, нет зеркала и стеклоочистителей, тент порван, скамейки требуют починки, хорошо бы машину покрасить.
Могильный наморщил гладкий лоб, пытаясь запомнить скороговорку шустрого новичка, но с одного раза не смог и, вынув обязательный для него большой блокнот, развернул на чистой странице, подал вместе с карандашом и распорядился:
- Напиши.
Владимир написал.
- Работай, - разрешил немногословный начальник, забирая блокнот, и пошёл в контору, очевидно, для консультации с главмехом.
Отмывая машину, Владимир видел, как после Шендеровича Могильный неторопливо, раскачиваясь из стороны в сторону, проследовал, стараясь не запачкать сапог, в мастерские к Подшипнику и только после этого появился опять, остановился поодаль, на краю образовавшейся вокруг студебеккера грязной лужи. Раскрыв блокнот, зачитал, что согласовал и уяснил сам:
- Резину возьмёшь ту, что готовил, аккумуляторы даст Подшипник, свои сдай на подзарядку, тормозные колодки отнеси на клёпку, зеркало принесу. Всё, остальное – сам. В понедельник – в рейс.