- Великий обличитель, - сказала она неожиданно жестко. - Как ты все-таки себя обожаешь. Нежно. Преданно. Горячо...
- И все-таки безответно, - усмехнулся Барракуда. - Без взаимности.
Ивар, неподвижно лежащий в своем темном углу, решился приоткрыть глаза. Барракуда сидел к нему спиной, скорчившись, уперевшись локтями в колени; с серого экрана смотрела Регина - как ни мал был монитор, он не умел скрыть ни ввалившихся глаз, ни землистых впадин на ее щеках, ни плохо прибранных волос. Ей не сладко, подумал Ивар, но не испытал со- страдания.
- Я не желаю снова тебя терять, - сказала Регина.
Пауза тянулась долго, долго, и в динамике пощелкивал эфир.
- Мы уже говорили об этом... Давно, - глухо отозвался Барракуда. - Нельзя потерять то, что тебе не принадлежит.
Она неожиданно усмехнулась:
- Хочешь обмануть себя?
- Не хочу, чтобы меня обманывали.
Тогда она сделала невозможное - протянула руку и коснулась экрана. Барракуда вздрогнул - так, будто бы дрожащие слабые пальцы действитель- но дотронулись до его щеки.
- Кай... Помнишь, на свадьбе Онова и Темары... - Регина вдруг улыбнулась воспоминанию. - Ты им желал счастья, такого счастья, и счастья их детям... - она перевела дыхание.
Ивар лежал не жив, не мертв - имя его матери прозвучало неожидан- но, нелепо, не к месту. Свадьба Онова и Темары... Барракуда?!
- А потом... - губы Регины снова дрогнули, - мы вышли... ты... носил серебряный клык на цепочке... на шее... и вот он впивался в меня, больно, а я думала - как хорошо... Шрам остался... - она дотронулась до стянутой комбинезоном груди. Ивара будто окатили кипятком.
Он ясно вспомнил полутемную отцову спальню, плывущие в воздухе одежды, стонущее дыхание двух сплетенных людей... Ему показалось, что все повторяется он снова подглядывает и знает, что подглядывать за ЭТИМ стыдно. Непристойно. Как будто Регина делает с Барракудой тоже са- мое, что сделала уже с Иваровым отцом.
На какое-то он потерял нить разговора; слова Регины текли мимо его ушей - он видел только рот, круглые шевелящиеся губы. Барракуда сделает все, что велят ему эти губы... Не зря так горбится его спина. Не зря так долго - молчание, молчание, молчание...
- ...что могла, - говорила между тем Регина. - Всякий раз, когда твоя судьба менялась к лучшему... Ты успевал, прежде чем...
Ивару показалось, что плечи Барракуды поднялись и упали.
Глаза Регины поблескивали в глубине экрана, как две ртутные капли:
- Помнишь... Как мы всей компанией навернулись прямо на взлете... Гагу чуть не размазало о пульт, кто без сознания, кто стонет, кто руга- ется... И только вы с Оновым смогли вытащить всех, по очереди... А у вас было десять целых ребер - на двоих... Мы добрались до Грота... Странно, что добрались... И чудом выбрались... - она перевела дыхание. - А Темара злилась, когда ты смеялся над Оновым. Злилась, но делала вид, что шутит...
Ивара скрутило от ненависти. Как ОНА может говорить о маме... и такими словами?! "Злилась"... Мама никогда не злилась, это ты, выдра старая, змея, ты злишься, добраться бы до тебя, высказать... Мало по- лучила, тогда, в то утро, накануне плена...
Регина будто ощутила порыв его гнева. Опустила плечи, сухо усмех- нулась:
- Темара... Она... чувствовала, наверное. Ты, его победоносный... соперник... А она ждала ребенка. Саню... Теперь Саня мертв, а Ивар...
- Ты же знаешь меня!.. - голос Барракуды снова напомнил Ивару уп- ругую злую змею. - Как же ты могла присоветовать ему... этот бездарный штурм?!
- Ты преувеличиваешь мое влияние на Командора, - сухо отозвалась женщина. Лицо ее моментально сделалось ледяным - Ивар ужаснулся. Он ни- когда не знал и не видел ТАКУЮ Регину.
- Нет, - проронил Барракуда сквозь зубы. - Я еще помню твое влия- ние... на меня!
Регина опустила голову - весь экран заслоняли теперь рассыпавшиеся волосы. Ивар вспомнил, как красиво они развевались тогда, в спальне, в невесомости.
- Всевидящие звезды, - прошептал динамик в неподдельной, мучитель- ной тоске. - Чего вы от меня хотите... Всю жизнь... Онов... и ты... Вы ХОТИТЕ этого влияния... Вам... никак не поделить...
- Онов и я, - сказал Барракуда с непонятным выражением.
Регина подняла лицо:
- Ты уже отомстил ему... так отомстил, как только можно было меч- тать. Самая страшная месть.
- Я не хотел никому мстить, - процедил Барракуда сквозь зубы. - Я хочу и прошу только одного - чтобы НАС ОСТАВИЛИ В ПОКОЕ!
- Вас не оставят в покое, Кай. Никогда. Не рассчитывай, - голос Регины снова обрел холодную твердость. - Ваш уход, ваши требования - слишком большой удар для Города. Я понимаю - предки... Камни... Краси- вая легенда и властолюбивый Коваль во главе... Нет, - поспешно продол- жала она, предупреждая реакцию Барракуды, я совершенно тебя пони- маю... Чего-чего, а корысти в тебе ни на грош... Ты романтик, Кай... Романтик, убивающий детей...
- Саню убил не я. Жизнь Ивара вне опасности.
- Нет, - лицо Регины сделалось вдруг печальным, - вот как раз жизнь Ивара в большой опасности. Город не может выполнить условий.
- Я тоже умею считать. Может. С трудом, но город может сделать это. Может!
- Кай, Город большой, и в Городе полно детей. Ты хочешь, чтобы рисковали... ими всеми? Существуют аварии, утечки, эпидемии, неожидан- ности... Ты хочешь выпотрошить нас, лишить ресурсов?
Она говорила сильно и убедительно, на бледных щеках ее проступила тень румянца:
- Ты предаешь сам себя, Кай... Ты благородный человек, самый бла- городный, самый оригинальный из всех, кого я знала... Остановись. Хва- тит крови, крови детей... Подумай, Кай. На твою душу ляжет грех. Ты ни- когда не найдешь Прародины... Будешь скитаться с фонариком в руках, а не найдешь...
Откуда она знает, подумал Ивар удивленно. Барракуда молчал.
- Поставь себя на место Онова, Кай... Вспомни... Вспомни, что вас связывало... Неужели ты не умеешь прощать? Прощать поверженному, уни- женному врагу... Представь на секунду, что это наш сын... Могло ведь случиться так, что...
- Замолчи.
Слово упало, как занесенный нож. Ивар задрожал, даже Регина видимо смутилась, отступила, проглотив уже приготовленный довод.
- Ты блестяще провела раунд, - бросил Барракуда устало. - Но последнее слово за мной-таки... Ничего не выйдет, Регина. Я не отступ- лю.