Гипофиз часто называют «управляющей железой», поскольку он выделяет ряд гормонов, стимулирующих или тормозящих функцию других желез. Кроме того, он выделяет гормоны, регулирующие скорость роста у детей и пробуждающие половые железы к моменту наступления половой зрелости.
Шишковидная железа (иногда отождествляется с мистическим «третьим глазом», или Аджна чакрой) вырабатывает несколько веществ, в том числе гормон, называемый 5-гидроксит-риптамином, или серотонином. Как химическое соединение, серотонин относится к тому же ряду алкалоидов индола, что и психоделические наркотики вроде ЛСД-25, псилоцибина, ДМТ и буфотенина[50]. В настоящее время механизм воздействия серотонина на сознание и поведение еще недостаточно изучен. На различные отделы мозга серотонин воздействует различно, причем характер этого воздействия зависит от пропорций и комбинаций с другими гормонами и энзимами, вовлеченными в данное взаимодействие. В общем же считается, что серотонин оказывает на мозг тормозящее влияние. Общее содержание серотонин в мозгу понижается таким транквилизатором, как резерпин, и повышается таким антидепрессантом, как ипрониазид. Значительное количество серотонина содержится в лимбической системе и гипоталамусе. Наименьшая его концентрация в коре и мозжечке, а наибольшая — в ретикулярной активирующей системе, где он играет важную роль в цикле сна-бодрствования. Когда уровень серотонина здесь повышается, мозг погружается в глубокий сон. Другие исследования показали, что повышенное количество серотонина содержится в мозгу душевнобольных. Биолог Джон Блебтро замечает, что «серотонина много в бананах, сливах и смоквах (инжире); что касается видов смоковниц, то по насыщенности серотонином ни один из них не может сравниться с Ficus religiosa, известным в Индии как дерево Бо, сидя под которым Будда стал Буддой, то есть „Пробужденным“.
Щитовидная железа вырабатывает гормон под названием тироксин, регулирующий скорость обмена веществ, — скорость, с которой тело производит энергию. От этого гормона зависит, будет ли человек медлительным и ленивым или чрезвычайно активным. (Оккультные системы нередко связывают эту железу с горловой чакрой).
Гормоны, вырабатываемые зобной железой, регулируют процессы, посредством которых тело учится отличать собственные белки от внедрившихся в него чужеродных белковых субстанций. „Функцию различения“ выполняют антитела, которые действуют лишь против вторгнувшихся антигенов и нейтральны по отношению ко множеству подобных им веществ, производимых самим телом. Можно полагать, что зобная железа тесно связана с телесным чувством органической идентичности. (Эту железу иногда уподобляют сердечной чакре, Анахате.)
Надпочечники выделяют гормоны адреналин и норадреналин, которые связаны с состояниями сильных эмоций. Надпочечники могут стимулироваться со стороны симпатической нервной системы, а вырабатываемые ими гормоны в свою очередь производят на нее общее активизирующее воздействие. Гормоны эти облегчают поступление в кровь сахара, увеличивая тем самым энергоснабжение мозга и мускулов. Они вызывают учащение сердцебиения, сужают периферические кровеносные сосуды и повышают кровяное давление. (По характеру функций эта железа имеет много общего с так называемой „чакрой силы“, расположенной в области пупка.)
Гормоны, вырабатываемые половыми железами, отвечают за физические изменения, которые имеют место во время полового созревания — начало месячных, увеличение грудей, изменение голоса, появление растительности на лице и теле.
Следует заметить, что сложная функция производства гормонов и энзимов, регулирующих как передачу нервных импульсов, так и деятельность эндокринной системы, управляется тонкой программой, закодированной в генетической структуре каждой клетки тела. Эти три типа физиологических функций можно рассматривать как системы связи. НЕРВНАЯ передача обеспечивает быструю связь между всеми частями тела — обратный ответ приходит здесь за доли секунды. ЭНДОКРИННАЯ система обеспечивает медленную связь между органами — обратный ответ здесь требует от минут до часов. ГЕНЕТИЧЕСКАЯ же структура может рассматриваться как система связи организм — среда, и обратный ответ здесь приходит в процессе смены ряда поколений.
Установлено, что синтез белка в клетке управляется кодом ДНК; однако ученым еще предстоит найти удовлетворительное объяснение механизма развития тканей, органов и всего организма. Сознание как таковое, будучи функцией целостного организма, все еще не получило объяснения в терминах биологических функций. Позже мы будем обсуждать некоторые теоретические представления, которые предполагают, что с сознанием могут быть связаны энергетические поля, окружающие человеческое тело.
50
Два последних наркотика производятся в теле непосредственно из серотонина, а буфотенина очень много в жабах, которые, как говорят, служат необходимым компонентом ведьмовских зельев.