Самое значительное открытие в исследованиях ВФ получило название "фантом листа". Впервые о нем сообщили Острендер и Шредер в "Психических открытиях за железным занавесом". Они писали, что после удаления части листа советским ученым нередко удавалось сфотографировать его корону, имевшую такую форму, будто лист все еще продолжал оставаться целым. Это навело исследователей на мысль, что излучение энергии вокруг листа образует нечто вроде голограммы, которая действует в качестве силового поля, организующего вещество. Советские исследователи наименовали это гипотетическое организующее поле биоплазменным телом.
В течение нескольких лет американские экспериментаторы безуспешно пытались воспроизвести этот эффект. Несмотря на то, что никак не удавалось выяснить все необходимые детали методики эксперимента, такие ученые, как Уильям Тиллер, заявляли: "Значение данного наблюдения для физики и медицины требует, чтобы в поисках ответа мы не оставили не перевернутым ни одного камня!"
Наконец, в августе 1973 года КЕНДОЛ ДЖОНСОН после более чем 500 безуспешных попыток воспроизвел "фантом листа" с ясно различимыми внутренними деталями. Исследователи тотчас предположили, что результаты были обусловлены какими-то артефактами, — возможно, электростатическим зарядом, оставленным на поверхности электрода листом до того, как последний был разрезан.
Работающий в лаборатории Тельмы Мосс студент-дипломник ДЖОН ХАБЭЧЕР получил к настоящему времени около дюжины фотографий "фантома листа", обладающих внутренней структурой, которая принадлежит, по всей вероятности, отрезанной части листа. Работая в весенние месяцы (считается, что это благоприятствует успеху экспериментов), Хабэчер пришел к выводу, что получение ясных изображений "фантомов" можно ожидать в 5 %, а частичных в 20 % попыток. Он все еще не может определить факторы, обуславливающие качество изображений. Возможно, "биоплазменное тело" должно войти в резонанс с используемым при фотографировании полем высокого напряжения. Во избежание электростатических артефактов Хабэчер обращал особое внимание на то, чтобы обрезать листья прежде, чем они попадали на электрод. Более того, прижимая целый лист к эмульсионной стороне пленки до того, как часть его отрезана, Хабэчер попытался специально воспроизвести "псевдофантом". В результате этих попыток не удалось получить ни одного достаточно качественного изображения "фантома".
Пожалуй, наиболее ярко демонстрирует данный эффект кинофильм, запечатлевший сквозь специальный прозрачный электрод угасающий "фантом листа". Скорость камеры была понижена до шести кадров в секунду. Эта работа была выполнена в лаборатории Тельмы Мосс в сотрудничестве с КЛАРКОМ ДАГГЕРОМ, выпускником знаменитого кинофакультета Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе. Ярко сверкающий "фантом", пульсирующий в течение нескольких секунд прежде, чем исчезнуть, был заснят как на черно-белую, так и на цветную пленку. Лист в этих экспериментах обрезался всякий раз до помещения его на электрод; "фантомы" удавалось получать лишь в течение весенних месяцев.
Работая в лаборатории Мосс, а также в лаборатории ГЕНРИ ДЭКИНА в Сан-Франциско, я смог без особого труда воспроизвести частичный "эффект фантома". Однако я лично не могу сделать никаких определенных заявлений по поводу этого феномена, поскольку для выявления всех возможных источников артефактов потребовались бы месяцы интенсивных исследований. Пожалуй, основным источником артефактов является небрежность при помещении электрода под фотографируемый объект, в результате которой может возникнуть дополнительный коронный разряд. Необъяснимые изображения появляются иногда и на ВФ обычных листьев, отпечатков пальцев, а также неодушевленных объектов. УИЛЬЯМ ДЖОИНС и его коллеги с электротехнического факультета Дьюковского университета смогли, например, получить "фантом листа" в результате коробления пленки. Несмотря на то что эти сложные проблемы могут быть решены лишь в ходе дальнейших исследований, проводимых в условиях строгого эксперимента, я предчувствую, что "эффект фантома" будет проявляться и впредь, свидетельствуя о существовании чего-то вроде "биоплазменного тела".
Научное значение этих открытий (если они не являются артефактами) трудно переоценить, поэтому совершенно необходимо, чтобы они были воспроизведены с соблюдением всей строгости и чистоты эксперимента, предоставив тем самым надежную основу для теоретических разработок. Большинство читателей наверняка согласится с тем, что поразительные сообщения отдельных исследователей, работающих с ВФ, проливают некоторый свет на те странные переживания, которые украшают иногда нашу жизнь и от которых с раздражением отмахивается официальная наука.