По существу, объяснения такого типа исходят из предположения, что для принятия концепции "энергии Ки", а также акупунктурных точек и меридианов нет никакой необходимости. Так, бывший сторонник традиционной теории, доктор ФЕЛИКС МАНН к настоящему времени изменил свою точку зрения и полагает, что "меридианы акупунктуры не более реальны, чем меридианы географии".
В качестве примера Манн указывает на меридианы толстого и тонкого кишечника, которые никогда не использовались китайцами для лечения кишечных заболеваний. Он утверждает, что 12 меридианов существуют лишь затем, чтобы находиться в соответствии с китайской астрологией. Приведенный аргумент спорен, поскольку указанные меридианы применяются для лечения множества других заболеваний. Тем не менее, опытные целители действительно избегают стимулировать те точки, в которых нет необходимости. Манн полагает, что эффективность акупунктуры объясняется стимуляцией нервных путей, проводящих спинальные и гагнглиозные рефлексы. Впрочем, несмотря на неприятие китайской теории, в своей терапевтической практике Манн следует традиционным китайским методам.
Пожалуй, наиболее оригинальная теория механизма акупунктуры возникла в результате исследований профессора КИМ БОНГ ХАНА из Северной Кореи. Эта теория помещает систему точек и меридианов акупунктуры в привычные нам рамки анатомии физического тела. Производя инъекцию радиоактивного фосфора в акупунктурные точки брюшной стенки кролика, Ким Бонг Хан наблюдал распространение радиоактивности по меридиану к соседним точкам. Радиоактивный фосфор концентрировался в точках акупунктуры, а в окружающих тканях его было значительно меньше. Когда же инъекция вводилась в кровеносный сосуд, то между тканями предполагаемой системы и тканями, окружающими ее, не наблюдалось почти никакой разницы в концентрации фосфора.
Дальнейшие анатомические и гистологические исследования выявили, что в организмах людей и животных существует система каналов, по всей видимости соответствующих меридианам акупунктуры. Всего было обнаружено четыре системы каналов: 1) каналы, свободно плавающие внутри кровеносных и лимфатических сосудов, 2) каналы, проходящие по поверхности внутренних органов, 3) каналы, идущие вдоль внешней поверхности кровеносных и лимфатических сосудов (похоже, что именно с этими каналами знакома акупунктура) и 4) каналы, распределенные в центральной и периферической нервной системе. Ким Бонг Хан с сотрудниками провели сотни экспериментов с различными видами животных, определяя электрические, механические, биохимические, анатомические и эмбриологические характеристики этих каналов, а также проходящих по ним жидкостей. Некоторые из их открытий были подтверждены японскими учеными. Однако ни одно из этих исследований до сих пор не было воспроизведено в западных лабораториях. Трудно предположить, чтобы столь ясно выраженная и всепроникающая анатомическая структура могла так долго оставаться вне поля зрения западных ученых.
Одно из самых интересных исследований по акупунктуре, подтверждающих северокорейскую теорию, было проведено доктором ЙОШИО НАГАХАМОЙ с медицинского факультета университета Чиба. Нагахама проводил сравнительные исследования, диагностируя пациентов при помощи акупунктуры и западных методов. Однажды ему попался пациент, у которого после удара молнией чрезвычайно обострилась тактильная чувствительность. Он действительно способен был чувствовать, как "эхо" акупунктурной иглы распространяется по его телу в виде особого ощущения. Нагахама изучал это явление, вводя иглу в Генкетсу (основную точку) каждого меридиана. Расспрашивая пациента о его ощущениях, он обнаружил, что "эхо" иглы медленно перемещалось к концу меридиана. При помощи секундомера он даже измерил скорость этого "эха", которая оказалась значительно более медленной, чем скорость нервного импульса — от 12,2 см/сек до 48,1 см/сек. Эта скорость достаточно медленна для того, чтобы пациент действительно мог ее чувствовать: нервные импульсы проходят по нашему телу в сотни раз быстрее. Не ясно, однако, какое влияние на восприятие пациента оказали ожидания экспериментатора.