Новогодние праздники прошли стремительно, шумно, ярко и быстро. Станислав встретил новый год с Катей, но первого января она уехала к друзьям, он первое января провел дома, а второго уже поехал в офис — поработать в тишине и спокойствии.
Вот чем хороши новогодние каникулы — так это тем, что в эти дни никто не побеспокоит в офисе.
Из окна его кабинета виднелась заснеженная Москва, из-за праздников вынужденно замедлившая свой стремительный ежедневный бег. Москвичи эту стремительность даже не замечают, для них это норма жизни. Но даже сами москвичи остро ощущают эту стремительность, когда по работе приезжают в другие регионы — потому что намеченные на день командировки встречи и другие дела, если они не привязаны к времени (как судебные заседания), им нередко удается осуществить за первую половину дня, и остаток дня до выезда поезда или вылета самолета приходится проводить в ресторанах.
А в новогодние дни стремительность как-то замораживается, что ли. Нужно успеть с теми встретиться, там отметить, туда съездить, там показаться, но все это получается сделать в каком-то расслабленном ритме (даже если по привычке торопиться).
Станислав неспешно пил кофе и смотрел в окно. Он вообще не любил торопиться, поэтому при первой же возможности замедлялся. Так и сейчас — он небольшими глотками, не торопясь, пил кофе, смотря на январский город.
На крышах большого собора держались снежные шапки, а крыши домов — так вообще стали белыми, и чистыми. Вдали виднелся еще один старинный сбор восемнадцатого века. Дороги в праздники чистили не так хорошо, как в будни — но машин по ним ехало немного, поэтому никто никому не мешал. Окна магазинов и некоторых квартир перемигивались друг с другом огоньками гирлянд, не выключаемых даже днем, и новогодние украшения настойчиво напоминали, что нужно праздновать и радоваться.
Телефонный звонок разбудил Станислава в 8:29 (как он рассмотрел на дисплее — а проснулся он не сразу). Он так крепко спал (после запредельно-выматывающего предыдущего дня — в котором были тяжелые 9-часовые переговоры), что не сразу даже сообразил, что это звенит звонок, а не будильник.
Нажав кнопку, он сонно и глухо сказал (буквально выдавил из себя):
— Слушаю…
— Станислав Владимирович, это Вы? — приглушенно спросил женский голос. — Алле?!.. Станислав Владимирович? Это Вы?… Алле! Алле!..
— Слушаю Вас. Да, это я.
— Станислав Владимирович, мне нужно завтра встретиться с Вами.
Вторник, восемь двадцать девять утра. Звонит какая-то явно нестарая женщина и приглушенным боязливым голосом говорит, что ей нужно встретиться с ним. Эта мысль была настолько необычна, что даже немного взбодрила Станислава.
— А кто Вы?
— Я не могу сказать. Завтра Вы меня увидите. Но мне нужно встретиться с Вами утром, не позднее половины восьмого.
(«А чё не половины шестого?» — чуть было не проговорил адвокат — ну не любил он утро).
— А по какому делу Вы хотите встретиться?
— По делу Геннадия Максимовича — Комина. Не могу сейчас больше говорить! — ещё приглушеннее ответила загадочная собеседница. — Где мы с Вами можем встретиться?
— Ну давайте в «Шоколаднице» на углу Немецкой и Покровской. Удобно Вам приехать туда?
— На углу Немецкой и Покровской? — переспросила играющая в тайных агентов незнакомка. — Хорошо, я буду там в половине восьмого. До свидания!
С этими словами заговорщица сбросила звонок, причем сбросила явно поспешно.
На часах, как посмотрел Станислав, было 8:31. Он хотел было обдумать этот неожиданный таинственный разговор, но сон победил — и он уснул.
Хорошо, что днём, проснувшись, он увидел на телефоне два пропущенных звонка и один принятый звонок — как раз утренний звонок той приглушенно говорящей дамы в 8:29. Благодаря этому он вспомнил разговор и вспомнил, что они с нею договорились о встрече завтра рано утром.
Вечером этого дня было уже начало седьмого часа, когда Вера, уходя домой, заглянула к Станиславу:
— Слушай, Слав, управляющий зданием завтра попросил всех собственников помещений здесь собраться в 8 часов утра — он спохватился, что завтра ему нужно уезжать. Я все сказала ему позавчера, и завтра хочу подтвердить это. Ты пойдешь со мной — или мне одной сходить?
— Ой, Вер, я и забыл про эту встречу. Сходи сама. Да я и не смогу — у меня завтра тайная встреча с какой-то незнакомкой здесь, в «Шоколаднице» — она звонила сегодня утром.