— Лариса Кирилловна, успокойтесь, никто меня ни к кому не подсылает, я сама съезжу к нему. На разведку, — добавила она с милой, но при этом обворожительно-хитрой улыбкою.
— Я — против такой поездки, и вообще таких методов! — решительно сказала Астрова и вышла из зала. Вслед за нею вышли ещё двое коллег, поддерживающих неприятие подобных методов.
(«Ну конечно, — подумала Каролина про Астрову, — ты-то уже карьеру сделала, ты партнёр бюро, да никто тобою уже и не соблазнится!» — и эта мысль согрела ее и укрепила).
Вслух Каролина сказала, обращаясь к шефу:
— Павел Дмитриевич, не надо никаких инструкций, я все продумаю.
Коробаев едва заметно кивнул — молча, чтобы потом нельзя было сказать, что он поддержал идею Береникиной.
В семь часов вечера — даже, скорее, уже в начале восьмого часа — Вера, собираясь уходить домой, заглянула в кабинет к Белогорову попрощаться и коротко обговорить дела на завтрашний день. К ее удивлению, Станислав даже и не собирался ещё уходить — он спокойно работал с документами.
— Слав, ты ещё не уходишь?
— Нет, я до самого вечера здесь буду.
— Почему так точно?
— Мне сегодня утром Каролина Береникина позвонила, просила о встрече в девять часов вечера.
— А кто это такая?
— Она из команды адвокатов топ-менеджеров корпорации «ГенКом».
— Понятно. А почему так поздно?
— Сказала, что вопрос срочный, но в течение дня она приехать не сможет.
— Понятно.
Вера отложила отъезд из офиса, вернулась в свой кабинет, включила компьютер и стала смотреть информацию о том, кто такая Каролина Береникина. Посмотрев ее фотографии, она ещё раз сказала «Так, понятно», взяла трубку телефона, дождалась ответа и сказала:
— Александр Александрович, зайди, пожалуйста, ко мне.
В назначенное время Каролина Береникина приехала к офису коллегии адвокатов Белогорова, вышла из машины и пошла к нужному входу в здание. Ее переполняла радость, что ей не запретили сделать то, что она решила сделать, потому что, даже будучи действительно способным юристом, она понимала, что ещё очень не скоро сможете достичь высот в адвокатском бюро — а ей хотелось сделать карьеру как можно быстрее. Соблазнять боссов она не решалась — все равно все простые сотрудницы были моложе и раскованнее ее — но когда ее включили в команду по делу о наследстве Коминых, она поняла, что это ее шанс.
Зайдя в дверь, она направилась к рецепции, отметив, что за столом сидит охранник — мужчина лет 30–32, высокого роста, явно крепкого телосложения, с короткой стрижкой (но все же с прической, а не с бритым бобриком), с холодно-доброжелательным взглядом бесцветных глаз, в строгом черном костюме, и ещё один мужчина точно такого же вида и взгляда, лишь немного отличающийся внешностью, стоит рядом с рецепцией. Про себя она насмешливо назвала их «мистерами Смит» из «Матрицы».
Когда она подходила к стойке рецепции, охранник, сидевший за нею, поднял взгляд и спросил:
— Каролина Артуровна? Здравствуйте, — его лицо осветилось строгой официальной улыбкой. — Проходите, Станислав Владимирович ждёт Вас. Мой коллега проводит Вас в офис.
Каролина немного подрастерялась. Ранее она уже приезжала в этот офис, но такой пропускной системы с сопровождающими здесь не замечала. «Ну да ладно, подумала она, может быть, новую охранную фирму пригласили, и те стараются показать свою надёжность».
— Здравствуйте. Нет необходимости меня провожать, я уже приезжала в этот офис.
— Мой коллега проводит Вас, — невозмутимо повторил охранник с той же официальной улыбкой, а второй охранник подошёл к лифту, чтобы сопровождать Каролину, и вежливо нажал кнопку.
Ей ничего не оставалось, как смириться.
В лифте она немного раздражённо спросила навязанного ей сопровождающего:
— Тут всех теперь так сопровождают?
— Выходите, пожалуйста, — сказал, не отвечая на ее вопрос, охранник, когда двери лифта открылись, с той же официальной любезностью, что и охранник внизу на рецепции.
Когда они подходили к офису, Каролина увидела, что у нужной двери стоит ещё один «мистер Смит». Он, увидя их, сам открыл дверь и пригласил ее, сказав:
— Здравствуйте, Каролина Артуровна, проходите, пожалуйста, Станислав Владимирович ждет Вас.
Каролина зашла в офис; будучи уже серьезно растерянной таким приемом; стало понятно, что к ее приезду готовились.
Пройдя в офис, она направилась к рецепции секретаря — и увидела за столом на месте секретаря ещё одного «мистера Смита». Он посмотрел на нее и сказал с официальной улыбкой: