- Таким образом мы избежим лишней крови, – закончив оглашение условий сдачи девушка ослепительно улыбнулась, – разве не чудесно?!
- Берем живой. – Ответил Артем вслух, давая Малендрику время подготовится.
Пока пара орков рванулись в сторону девушки, молодой повелитель начал читать заклинание колдовских пут. Стоило вытянуть из гостьи всю известную ей информацию. Но ошарашить или тем более застать врасплох капитаншу не удалось и пара клинков в один миг покинули закрепленные на поясе ножны. Эльфийка действовала стремительно, уходя назад длинным прыжком с переворотом. Выполнив в воздухе сложную акробатическую фигуру она исторгла из одного из мечей яркий луч, насквозь пробивший руку ближайшего тирана. Аура вспыхнула ярко, и тут же потухла, но теперь уже пылали мечи. Ловко избежав удара одного из топоров, уйдя в бок, девушка прошмыгнула под вторым лезвием сделав шпагат, успела увернутся от пинка, а потом и от удара коленом. Тираны были невероятно быстры, но она — быстрее. Когда один из орков уже готов был обрушить на прижатую к земле остороухую оба топора разом, та нанесла удар. Длинная сияющая сабля с большим кристаллом в центре лезвия метнулась вверх, мышцы ног распрямились, запуская ее хозяйку в воздух одновременно с этим разрезая орка на две, практически идеальные половинки. В любом другом случае такого рода воздушная акробатика стоила б ей жизни, но готовый нанести ответный удар топор второго орка, был перерублен, а вслед за куском стали на траву полетела отрубленная зеленая башка. Исилис замерла, на обезглавленной туше, готовясь к новому прыжку. Зеленые глаза дочери лесов встретились со взглядом повелителя. В ее глазах Артем не увидел ни ненависти, ни обиды, ни разочарования, коими последние два года его щедро потчевали люди и монстры. Была в них лишь холодная решимость. Артем должен умереть. Ему вынесен приговор и она его исполнит.
Девушка прыгнула. Навстречу ей полетели магические путы, влет перерубленные одним из клинков, второй же был готов покончить с зарвавшимся подростком. По кромке пробежали всполохи голубой энергии и за секунду до того как он обрушился на Ворога с Артемом аура Исилис загорелась в полную силу избранной Ла.
Столкновение противоположных зарядов всколыхнуло воздух, сорвав с окрестных деревьев листья и обломав ветви. Даже нагруженный Артемом Ворог отлетел назад, чудом не раздавив своего драгоценного хозяина. Орк и человек с замиранием сердца смотрели на сошедшихся в противоборстве темного рыцаря и серебряного клинка. Со стороны могло показаться, что их силы равны. Парные сабли скрежетали по щиту, не в силах преодолеть укрепленный энергией Ши металл. Однако меч Малендрика тоже попал в жесткий блок. Человек и эльф впились в глаза друг-друга, забыв обо всем вокруг. Лишь противостояние, разряды магии и ветер играющий в платиновых и черных словно крыло ворона волосах, лишь бормотание Артема, готовящего очередное заклинание. Его лучшее заклинание. Она утратила контроль буквально на секунду, но этой секунды хватило полуэльфу чтобы сделав резкий выпад щитом оттолкнуть противницу. Пронзительно вскрикнув та полетела назад, шлепнувшись на траву самым неловким образом раскинув руки и ноги. Но мгновение поляна погрузилась в тишину. Прошла секунда, другая. Отошедшая от шока девушка изогнулась, подскакивая словно коша, на которую вылили ведро воды, и одним махом вогнав клинки в ножны бросилась прочь.
- Теперь ее не поймать. – пробубнил Ворог, – эти твари в лесу, что ящер на болоте...
- А все потому, что кто-то пялился на ее трусы, вместо того, чтобы схватить. – Съязвил Артем.
- А они на ней были? -Переспросил полуэльф, – не, ну если считать абсолютно празрачную паутинку расшитую серебрем... Бля, виноват. Но ты сам оборвался на полуслове. Поди тоже отвлекся?
Повелитель был вынужден признать правоту соратника. Его обделенное женской красотой восприятие было слишком увлечено созерцанием верхней половинки противницы, в очередной раз выпавшей из нагрудника.
- А ведь она — проблема, – заметил он.,- И не одна...
- Две здоровенные проблемы, – Поддержал его полуэльф, задумчиво разглядывая выщерблину на мече, – я б потыкал клинком между ними.
Молодые люди переглянулись. Артем хотел в очередной раз поддеть коллегу по опасной профессии, но удержался. В данном случае он был всецело с ним солидарен.
====== Штурм ======
Два дня прошло после инцидента в лесу. За это время Артем вызвал все боеспособны силы монстров в новую Аркею, усилил патрули, увеличил число караулов по периметру лагеря.
Ничего! Эльфийка как сквозь землю провалилась.
А возвышенная эльфийка могла наломать немало дров. Однако, больше всего Артема пугало вовсе не это.
Ему искренне хотелось верить, что красотка в бронебикини была странствующей героиней сражающейся против всего плохого, за все хорошее, что пришла сюда по зову сердца вершить строгий, но справедливый суд. Однако, логика подсказывала несколько иное. Капитан серебряных клинков не должен путешествовать отдельно от серебряных клинков. И если одна эльфийка была проблемой, то эльфийская гвардия – катастрофой. Это ведь целая армия! И они придут сюда, очевидно!!
- Двадцать.
- Чего-чего? – переспросил Артем.
Этель лежала в постели. Ее знобило. Каким-то удивительным образом этот сухофрукт умудрился простыть в местном климате и теперь едва шевелила губами.
- Два десятка, говорю! – Рявкнула травница, собирая остатки сил. – Двадцать серебряных клинков, двадцать серебряных копий, серебряных луков, разителей и посохов. У них пять гвардейских отрядов. По одному на каждое сраное длинноухое королевство. Но мечницы – лучшие. Среди мечниц всегда было больше всего чемпионок.
На слове “чемпионки” Артема бросило в холодный пот. Их может быть несколько?! И каждая равна Малендрику. Но, тогда они попросту обречены! Хотя стоп! Они сперва должны попасть в Приморские земли. На море кораблей не видно. Суша патрулируется. Не могут же они прилететь по воздуху?
Сидевший неподалеку Малендрик поднял голову, на мгновение оторвавшись от своего занятия – заточки меча.
- Вообще-то могут. – Фиолетовый брусок прошёл вдоль лезвия меча, оставляя на грани россыпь магической пыли, – У эльфов есть один из четырех ныне действующих воздушных кораблей. Видимо, на нем наша гостья и прилетела. Но ты панику то не поднимай. Маленький он. От силы двадцать эльфийских попок влезут.
Артем схватился за голову. Это не двадцать попок, это пиздец! Почему ему раньше никто про это не рассказал? Что у врагов есть такие воины?! Что у них есть летательные аппараты?!
- Ну, а что бы это изменило? – Усмехнулся дэ’Риль пробуя лезвие ногтем, – мы вроде изначально понимали, что дело наше хоть и благородное, но скорее всего гиблое.
И правда. Подросток стиснул костыли, и заковылял прочь. Он ведь не в голивудской сказочке и не в японсом мультике, где коварные враги раз за разом набегают на героя все более грозными волнами. Ну а герой их побеждает, становясь все сильнее пока в один прекрасный момент не встречается с главгадом и не дает ему пизды. В реальности все несколько иначе. Стоило эльфам прознать про зарождающуюся угрозу как они обрушили на нее всю свою мощь разом. Они не стали переть напролом, не пытались защитить мелкие человеческие поселения. Остороухие прекрасно понимали, что сердцем орды является повелитель. Дождавшись пока основные силы выдвинутся в поход, они напали на плохо защищенный штаб. При этом их нельзя было упрекнуть в излишней жестокости. Капитан рисковала собой ради всего лишь шанса уладить все миром. Сейчас Артем видел перед собой глаза девушки. Размер минимум пятый, а возможно даже шестой. Проклятье! А он оказывается не полностью парализован. Но стоп, взгляд эльфийки не сулил ему ничего хорошего. Это были все те же холодные глаза закоренелого убийцы, безжалостного, решительного, только с противоположным знаком. Исилис была готова на что угодно ради своих убеждений. Теперь было понятно чего хотела от Малендрика Шае и почему сбежала, не смотря на казалось бы неплохие условия. Ос-Ра знала, что за ними скоро придут и что единственный путь к спасению – передать частичку древа владельцу посильнее, да посговорчивее.