– При предварительном наружном применении эфирные масла, выступающие из семян при небольшом сдавливании, можно использовать для нейтрализации случайного попадания в кровь через царапины или ссадины яда вампира и аналогичных субстанций. Но ведь побочный эффект фотодерматита при ярком солнце…
– Где?! В лаборатории? Паркинсон?..
– Я думал, он меня убьёт! – дрожащим голосом сказал Невилл, когда первокурсники покинули класс после назначенной Снейпом уборки. Профессор держал своё слово и баллов не снимал, но, как и следовало ожидать, знал другие способы донести своё разочарование.
– Или хотя бы приложит каким-нибудь особо изощрённым проклятьем!
– Приложит! – усмехнулась Паркинсон. – Обязательно приложит!
– И не раз… – добавил Нотт.
– Но – потом, – уточнила Преддек, заметив расширившиеся зрачки Лонгботтома. – Это входит в программу наших дополнительных тренировок.
– Когда мы освоим защитные чары и нужные медицинские, – объяснила Киттлер. – Зельевару может случиться накладывать их и после того, как его самого задело. Есть специальные учебные заклинания, которые дают такие же ощущения, как при ожогах от огня, ядов или кислот. Ну, то есть нога твоя в полном порядке, но кажется, как будто её, например, поливают кипятком. И, конечно, сначала будем учиться при слабой боли, потом посильнее и так далее. На самом деле это не так страшно, главное – не растеряться сразу. А затем себя обезболишь и дальше по обстоятельствам.
– Зельеварение, оказывается, такая ужасная вещь! – взвыл Невилл. – Зачем нас ему вообще учат? Пусть кому нравится, тот и страдает, а остальным-то это зачем?
– Мне, например, за последний год, эти знания не понадобились ни разу. И Элли тоже, хотя ей проще ошибиться. Но и папа, и даже тётя Рейчел полностью согласны с профессором, что такие вещи нужно выучить как «Отче наш»!
– Возможно, мистер Лонгботтом, когда вы научитесь справляться с последствиями своих ошибок – вы перестанете бояться их совершать. И зельеварение пойдёт легче и быстрее, – заметил Теодор.
– Только не пока его ведёт Снейп!
– Профессор Снейп – замечательный учитель! – возмутилась Эрин. – Внимательный, чуткий и отзывчивый!
– В глубине души! – одновременно усмехнулись Панси и Теодор.
– Где-то очень, очень глубоко… – задумчиво добавила Элли.
Вопреки продемонстрированным убеждениям, Невилл Лонгботтом пришёл на второе занятие клуба зельеваров. И даже на третье. Любопытствующие Рори и Шарожоп несколько раз замечали, как толстяк, высунув от напряжения язык, тренировался в пустых классах накладывать обезболивающие чары и отрабатывал движения для заклинаний Мгновенного Испарения. Они сильно различались в зависимости от того, что хотел убрать волшебник – воду, масло, щёлочь и так далее – что испокон веков затрудняло жизнь зельеварам и отсеивало слишком неуверенных или рассеянных подмастерий. Но, как и говорил профессор Снейп, именно подобные сложности делали зельеварение весьма доходной профессией.
К концу февраля его одержимость дала первые плоды – на практическом занятии по медицинским чарам из тридцати семи оставшихся в клубе учеников Лонгботтом двадцать восьмым успешно получил у Снейпа «зачёт». Тот факт, что Невилл обогнал даже одного третьекурсника, вызвал у остальных первогодков жаркий спор, кого произошедшее шокировало больше – самого Лонгботтома или зельевара.
Первое место, разумеется, заняла Беатрис Хейвуд – к величайшему разочарованию Эрин, несмотря ни на что ставшей лишь шестой.
Что же до ремонта Пристройки Номер Тринадцать, то он затягивался – не в последнюю очередь из-за Плаксы Миртл. И если поначалу Эрин Киттлер и испытывала к ней жалость и сострадание, то после четвёртого душа ирландка начала разделять взгляды Элли Преддек на призраков. Миртл оказалась невероятной эгоисткой, целиком и полностью демонстративно поглощённой мучениями из-за якобы наносимых ей оскорблений. К сожалению, в отличие от большинства привидений, Плакса обладала способностью взаимодействовать с материальным миром. Заявивших свои права на бывший туалет детей регулярно окатывало водой – сначала из уцелевшего унитаза, затем из луж от протекающего водопровода, а ближе к марту – из слива восстановленной раковины, случись девочкам потерять бдительность.
Затычку, предложенную Терри Бутом – мальчиком с Рейвенкло, наряду со Смит, Перкс и Ноттом участвовавшему в создании Пристройки – гидравлическим ударом Миртл ухитрилась выбить из трубы пять раз подряд. В конце-концов, Терри удалось с помощью старшекурсников зачаровать специальную противовандальную раковину. После этого вопрос о его присутствии, даже несмотря на нелюбовь Элли Преддек к Дому своей матери, больше не поднимался.