– Почему? Это же такой скандал!
– А почему Уизли-шестой до сих пор учится в Хогвартсе, хотя и ударил меня, и даже сломал плечо?
– А он-то тут причём?
Элли подползла к Панси почти вплотную и зашептала совсем уже на ухо.
– Гляди – он ударил меня рукой, неспровоцированно. Это безоговорочное основание для реальной дуэли. Настоящей. И, поскольку я, во-первых, девочка, а во-вторых, очевидно не могла участвовать в поединке из-за перелома, обязанность вызова ложилась на моего отца. Сама понимаешь, против взрослого волшебника у Шестого шансов никаких. Конечно, поскольку Рональд несовершеннолетний, у его отца, Артура Уизли было право выступить вместо сына – но, положа руку на сердце, шансов у него не сильно больше. Тем более, что отец вполне мог не сдерживаться и никто в Визенгамоте не поставил бы это в укор. Но в то же время Артур Уизли – не последний клерк в Департаменте Магического Правопорядка. Старшие братья Рональда работают в Гринготтсе и в румынском драконьем заповеднике, а наши ирландские родственники, как ты знаешь, достаточно влиятельные люди в международной торговле драконами и тем, что они производят. Да и Персиваль Уизли тоже собирается построить карьеру в Министерстве, с весьма неплохими перспективами. Поэтому, когда Артур Уизли принёс моему отцу официальные извинения, в интересах Дома Преддек было принять их. Семья Уизли гораздо полезнее в качестве должников, нежели в качестве озлобленных сирот с испорченными жизнями. А мне запрещено выживать Рональда Уизли из школы или подставлять его под исключение.
Элли вздохнула.
– И с директором будет то же самое. Он же Президент Международной Конфедерации Магов. Если скандал выйдет наружу, авторитет британской делегации будет подорван. Министерство на это никогда не пойдёт.
– Ну а если лорд Преддек, так, по-родственному, сообщит ирландцам? Или канадцам – твоя кузина ведь с Ньюфаундленда?
– Вот именно об этом они с Малфоем-старшим и будут торговаться у Фарджа. Министр же тоже может отозвать у нас торговые лицензии. Так что, самое большее, выгонят Хагрида. И то не сейчас.
– Думаешь?
– Вряд ли Министр, имея возможность уволить кого-то из персонала Хогвартса, не отложит этот козырь на будущее. А теперь спи – тут точно нет ни троллей, ни опасных колдунов-браконьеров.
Глава 25. Плохое начало
Утром понедельника вся школа узнала, что Слизерин и Гриффиндор за месяц до окончания учебного года потеряли огромное количество баллов. Причём если после потери пятидесяти баллов Слизерин по-прежнему лидировал, то Гриффиндору не светило даже третье место.
– Девяносто! Восемь! Очков! – не веря своим глазам повторяла Лаванда. – Девяносто! Восемь!
– Слизерин – четыреста четыре, – задумчиво произнёс Джастин. – Против наших трёхсот семидесяти шести и трёхсот шестидесяти девяти у воронов…
– Вороны имеют все шансы стать чемпионами в квиддиче, – заметил Тони Гольдштейн. – Они уступают змеям двести десять очков, но у них есть все шансы забить на семь квоффлов больше до того, как Чанг возьмёт снитч. У грифов никакой ловец. Так что логичнее считать, что у воронов уже четыреста девятнадцать.
– Но у слизней есть Преддек, а это лёгкие баллы на чарах, астрономии и ЗОТИ…
– Ты забыл про зельеварение!
– На зельеварении у нас есть Беатрис!
– Между прочим, Снейп никогда не даёт Элли баллов на своих занятиях. После самого первого занятия, он её просто не спрашивает. Говорят, это потому, что Преддек у него училась ещё до школы…
– Но мы обе много занимались с профессором Снейпом перед школой!
– Что?!
Сидевшие рядом первый и второй курсы одновременно повернулись в сторону Эрин.
– Эрин, меня не подводит слух? – Пенни Клируотер материализовалась среди первокурсников подобно МакГонагал – бесшумно и из ниоткуда. – Тебя до школы учил зельям профессор Снейп?
– Ну, э-э-э, да, типа того… Составление зелий мне показалось очень интересным, а профессор Снейп ещё сказал папе, что я могу стать Мастером зелий чуть ли не сразу после школы… И он нам помогал… Ну, учил, конечно. И всякие трактаты полезные по зельям советовал, для понимания… И всё, что мы проходим, я на самом деле уже давно знаю. А что?
– Эрин Киттлер! – Пенни приобняла девочку за плечи. – Дом Хаффлпафф очень рассчитывает на тебя. Мы отстаём на сорок пять баллов! Зельеварение первого курса должно стать нашим! Никакой пощады Рейвенкло!
После ужина Эрин направилась в библиотеку – готовиться отвечать на утренних сдвоенных зельях. Возможно, кто-то бы мог назвать её подход несправедливым, но когда дело касается интересов Дома Хаффлпафф – баллы есть баллы.