Эрин подняла руку и, растопырив пальцы, принялась сквозь них рассматривать редкие облака.
– У меня появилась одна идея. Думаю, оставшуюся неделю я проведу в библиотеке. Хочу кое-что поискать.
– Тебе помочь?
– Не, спасибо. Я сначала определюсь, а потом уже и обсудим.
– А я всё-таки попробую начать летать, под надзором мадам Хуч.
Некоторое время девочки просто молча лежали, наслаждаясь тишиной и покоем.
– Элли, Эрин, – в тягучий летний зной ворвались звонкие голоса Лаванды и Паркинсон. – Мы вас с трудом нашли!
– Леди, – Элли медленно повернула голову. – Надеюсь, вы простите мою бестактность, но снова вставать для должного приветствия я не буду…
– И не надо, мы и сами тут ляжем! – Лаванда плюхнулась прямо на траву, даже не подложив под голову мантию. – А-а-ах, эти экзамены так выматывают! А вы что так быстро ушли, неужели успели написать ответы полностью?
– Не-а, – отмахнулась Эрин. – Только самый минимум, чтобы получить «удовлетворительно».
– Я тоже думаю, что у Бинса самый тупой предмет! Кому нужна история магии? Вот если я захочу после школы устроиться целителем, или аврором там, или, скажем чиновником в казначействе – меня что, будут спрашивать, в каком году было последнее восстание гоблинов?
– Позволю себе не согласиться, мисс Браун. История магии очень полезна! Не в изложении профессора Бинса, разумеется, но сама по себе.
– Например?
– Скажем так, без неё вряд ли у меня получилось произвести на мистера Финнигана столь яркое впечатление…
– Точно, точно, – захихикала Панси. – В тот вечер, когда я в Запретный лес забежала!
– Это когда он принял тебя за баньши? А причём тут история магии?
– Элли читала ему «Войну деревьев» Талиесина!
Корнуоллка, закрыв глаза, негромко запела:
И падуб зелёный пришел, не отставая от прочих;
За ним и боярышник дивный, чей сок исцеляет раны;
Лоза, извиваясь, ползла на бой за деревьями следом.
Hерадостно трусам пришлось: был папоротник загублен,
Ракитник пришлось срубить и выкорчевать утёсник.
Hо храбр, хоть и ростом мал, оказался медовый вереск,
Что в первых войска рядах врагу наносил удары.
От поступи мощного дуба дрожали земля и небо,
Он втаптывал в землю врагов, разя их без счета,
А рядом с ним царственный тис отражал атаки
Врагов, что шли на него, как волны на берег моря;
И груша сражалась там же, обильно кровь проливая;
Каштан состязался с елью в свершении подвигов ратных.
Бел снег, и чернила черны, и зелёны деревья,
Спокойны пучины вод с тех пор, как я крик услышал;
С тех пор берёзы растут в стране этой без опаски,
И тянутся вверх дубы в холмистом Гвархан-Мэлдеро…
– Да, редкой силы произведение, – согласилась Лаванда. – Финнигану хватило нескольких строчек. Но разве «Битва» не уэльская песня?
– В те времена Каледонский лес тянулся от северных склонов Кембрийских гор до Хайленда. Не просто же так «…на битву первыми шли деревья, старшие в роде, а юные ива с рябиной процессию замыкали…»
– Стоп! Ты сейчас про Дракучую?
– Верно. Не конкретно про нашу, ей и полувека нет. Но вид впервые упоминается именно в «Cad Goddeu».
– Бинс про такое никогда не расскажет…
– А мисс Снайд говорила, что во времена её учёбы на первую парту обычно садился ученик и сам рассказывал тему урока. Получалось гораздо интереснее. Может и нам в следующем году так сделать?
– Можно попробовать…
В траве стрекотали кузнечики.
В четверг Эрин засиделась в библиотеке до одиннадцати вечера – идея, случайно пришедшая ирландке в голову во время экзамена по чарам оказалась вполне реализуемой. В теории, конечно – но если получится привлечь тётю Рейчел, мисс Снайд и прочих обитателей поместья, то чем чёрт не шутит. По крайней мере, мисс Киттлер очень рассчитывала на то, что в Porth-Ia её не высмеют с порога.
Вместе с ирландкой, изгнанными из владений мадам Пинс оказались Браун и Финниган, тоже получившие разрешения от профессора Спраут сидеть за книгами допоздна. Лаванда на каникулах решила углубиться в старые песенные чары, использовавшимися ведьмами при варке зелий ещё до принятия Статута секретности, а гриффиндорца чем-то заинтересовало разведение магических растений. По крайней мере «Сборник трудов Общества защиты британской магической флоры № 65», который он конспектировал, в основном описывал современные методы удобрения кустов зубастой герани в открытом грунте.