— Северус ненавидит Поттера.
— Сейчас — разумеется. Но если бы он изначально хотел причинить мальчику вред — убил бы тогда, в детской дома Поттеров, осенью восьмидесятого. А наблюдая за жизнью их отпрыска постоянно, с учётом того, как тот живёт… Презирать, смотреть свысока, игнорировать — элементарно. Но ненавидеть, искренне, от всего сердца — нет, не стал бы. Здесь что-то не то…
— Однако, насколько я знаю, этот Дамблдор наоборот, требует, чтобы Северус относился к ребёнку со снисхождением.
— Видишь ли… Да, мне всего лишь двадцать пять, и опыт в Страже совсем небольшой, но даже его мне вполне хватило, чтобы понять одну вещь. Нет человека страшнее, чем тот, кто вынужден быть добрым и хорошим по независящим от себя обстоятельствам.
Джерард задумался.
— Ты это сейчас про себя, Снейпа или Поттера?
— Не только…
Вопреки ожиданиям, Рейчел оставалась серьёзна.
Глава 2. Как Куинни Смит одержала победу над самой собой
Ранним воскресным днём второго августа, Куинни, поднявшись по дороге до мало кем замечаемого поместья Porth-Ia, вместе с пятью своими однокурсницами сидела на огороженной плетнём поляне. Ещё на прошлой неделе, узнав о планирующемся приезде Смитов в курортный городок Сент-Айвз, хозяин поместья любезно предложил Бетани Смит пригласить её дочь на совместные летние уроки для юных леди — что бы это ни значило. Возможность провести хотя бы несколько часов отпуска для себя стала невозможным искушением, так что в первый же день Куинни предстояло увидеть что-то интересное. Даже не считая возможности попрактиковаться в магии, обычно запрещённой для тех юных ведьм, что жили среди обычных людей — магглов.
Впрочем, в это воскресенье занятия не подразумевали использования заклинаний.
— Доброе утро, леди!
Зенобия Уильямсон, моложавая женщина лет сорока в консервативном жокейском костюме внимательно оглядела рассевшихся перед ней девочек. Алларг, единственная наследница лорда Эндера Преддека, сложив руки на коленях чинно восседала в раскладном кресле с подлокотниками и кружевным летним зонтиком над спинкой. Панси Паркинсон, Лаванда Браун и Мораг МакДугал, подогнув ноги, сидели на расстеленном на траве покрывале для пикника. Эрин Киттлер и Куинни Смит вообще залезли на ограду и балансировали на верхней жердине с детской непосредственностью. Не самые лучшие ученицы.
С другой стороны, в жизни Зенобии были ученики намного хуже и наглее. Особенно из числа магглов.
— Прогулки верхом являются замечательным и достойным способом времяпровождения. Во времена моей юности было принято учить дочерей ездить как в дамском седле, так и по-мужски — и не только для отпрысков аристократов и джентри, но и среди просто старых родов. Естественно, тех, кто мог себе это позволить. Но, поскольку нынешнее руководство Хогвартса полагает подобный род занятий излишеством, навыки верховой езды вам, девочки, придётся осваивать летом. Впрочем, ничего сложного в этом нет. Даже в весьма закостенелых в традициях семьях верховая езда, как и общий интерес к лошадям, считается приличествующим леди увлечением. Конечно, сначала вам предстоит узнать о них многое: породы и их признаки; масти и схемы окраса; различные аллюры — естественные и вырабатываемые дрессировкой…
Четыре пары любопытных ушей жадно ловили каждое слово миссис Уильямсон.
— Но мы с вами, в первую очередь, займёмся другим, поскольку книжной премудростью можно овладевать и самостоятельно. Итак! Крайне важным для юной леди является правильный выбор костюма для выезда. Для прогулок на природе допускается надевать костюмы попроще, из крапивного сукна или шерсти. Для официального выезда, в том числе для совместных прогулок с другими незамужними леди требуются элегантные наряды, шёлк или бархат. Для охоты, а также для выездов с женихом предпочтителен строгий костюм из хромовой замши. При этом также важно обращать внимание на цветовую гамму. Костюмы для официального выезда могут быть яркими, в том числе даже с зачарованным рисунком. Для выезда на охоту предпочтительна одежда натуральных оттенков или же строго чёрная. Для обычной прогулки следует остановиться на тёмно-синем, сером, зелёном или, коричневом основном цвете; летом допускаются любые светлые оттенки, кроме белого. Теперь перейдём к покрою. Бельё под костюм для верховой езды надевается обычное: сорочка, спортивный корсет, панталоны. Никаких нижних юбок! Даже если вы хотите продемонстрировать свою женственность в дамском седле, под юбкой-фартуком у вас всегда должны быть бриджи, заходящие ниже колена. Или длинные панталоны со штрипками, если есть желание обозначить некоторый вызов старомодной морали.