Моряк одобрительно кивнул. На том и сговорились.
Купание в Индийском океане
— Да зачем мне этот бассейн? У меня загрузка сейчас о-го-го, — Коля отчаянно спорил по телефону с мамой. Уже минут десять она доказывала, что плаванье полезно влияет на все группы мышц, помогает сбрасывать вес и «тэдэ» и «тэпэ». Брат же отказывался принимать её доводы наотрез. Оно и понятно: пока до бассейна доедешь, пока поплаваешь, пока вернёшься — ухлопаешь два часа, а то и больше. Разумеется, логичнее провести это время за компьютером или на худой конец сделать домашку. Поэтому Коля был непримирим, хотя чувствовалось, что ещё чуть-чуть, и они с мамой совсем поругаются. К счастью, беседу удалось прекратить раньше, чем наступила точка невозврата.
Дядюшка всё это время сидел в кресле и читал газету, подчёркнуто спокойно. Изредка он приподнимал бровь на моего воинственного братца, но затем вновь сосредотачивался на новостях. Коля повесил трубку, и дядя Платон внимательно на него посмотрел.
— Когда я учился в мореходке, — спокойно начал дядюшка, — был у меня один сокурсник Гоша Коднуеве. Парень как парень, только плавать не умел. После окончания училища он ещё лет шесть ходил по морям, так и не освоив сего полезного навыка. Забавно, но факт. Однажды мы решили научить его держаться на воде в добровольно-принудительном порядке. Для этого наша ватага каждый вечер вела Гошу на волнорез. Там мы брали его за руки за ноги и с раскачки бросали в воду. Глубина была небольшая, вода прозрачная, поэтому опасаться было нечего. Только обычно когда человек утопает, он сразу начинает барахтаться. А этот странный какой-то — сворачивается в позу эмбриона и ко дну. Секунд пятнадцать мы ждали, а потом ныряли за ним. Правда через два дня нас засёк дежурный и сдал офицерам. На том и закончилась наша преподавательская карьера.
— Дядь, ты это к чему? Я в мореходке учиться не собираюсь. Мне не надо, — прервал его Коля.
— Так ты слушай дальше, не перебивай, — укоризненно заметил дядюшка, — летом 93-го года мы спрятались от бушующего Индийского океана в Красном море. Корабль зашёл за рог Африки через Баб-эль-Мандебский пролив, и всем стало спокойнее. Хоть левый борт периодически заливало до главной палубы, жить было можно. И вот, время шестнадцать часов, пора сдавать вахту. От меня требовалось дойти от надстройки до стандерсов и записать основные параметры рулевой машины: уровень давления и температуру воды за бортом. А внутренних коридоров у нас не было, поэтому чтобы пересечь корабль, мне нужно было пройти по палубе. Я высунулся наружу и увидел, что крупных волн вроде нету. Была не была — решил воспользоваться моментом. Прошёл уже больше половины пути, как вдруг не весть откуда на меня стала надвигаться высоченная волна. Бежать было бессмысленно — обратно не успею, а у стандерсов двери с другой стороны. Крепко взялся за поручни, зажмурился, вдохнул поглубже… но тщетно. Короче, смыло меня. Хорошенько я тогда прокатился на волне. Повезло, что под винты не попал. Бог уберёг.
Уф… Оказывается, я всё это время не дышал, и мышцы все напряжены были так, как будто пытались за поручни удержаться. Впервые с момента начала рассказа я шевельнулся и сразу почувствовал, что вся спина мокрая. Словно это меня унесло за борт.
— Видать товарищи меня заметили сразу, а то пришлось бы мне барахтаться в море до посинения. — дядя нервно сглотнул от своего каламбура, — Но судно же так просто не остановить. Скорость у него — двадцать узлов, это тридцать шесть километров в час. Пока дадут тревогу, пароход успеет ещё порядочно отойти от тебя. Берегов нигде нет, вокруг зыбь. Большие волны редки, но без них сил на долго не хватит. О чём я думал те сорок минут борьбы за свою жизнь? Не поверите! О том самом Гоше. А что, если бы он оказался на моём месте? Вообразить жутко. Когда меня наконец-то достали, я трясся весь. И потом ещё долго отходил от шока. Ребята расспрашивали про акул, а я о них в воде вообще не вспомнил… Смешно.
В комнате стояла тишина. Я почему-то стал рассматривать свои руки — считать фаланги пальцев, изучать, как они сгибаются и щупать костяшки. Коля очухался быстрее, взял телефон и стал что-то быстро печатать.
Сытые крокодилы
— Коленька, поздравляем тебя с днём Варенья! — начала тётушка, высоко подняв над столом роскошный торт с шоколадным корабликом. — Желаем доброго попутного ветра твоим парусам. Чтобы морские волны подбадривали тебя, чтобы никакие шквалы и шторма не сбивали тебя с пути и чтобы плаванье твоё было ярким и продолжительным!