Капитан многозначительно взглянул на боцмана, и тут же началась беготня. Я честно ответил, что тарелки есть, божки есть, а вот слонов нету. Счастье великое, что был у нас в этом рейсе один парень — Жмотяев. Он, кстати, первый начал из канистры хлебать и к тому времени уже три успел осилить.
Вообще-то, к нам он попал по блату, его мать тогда в министерской бухгалтерии работала. Парень оказался бесполезный вовсе — ничего не умел, да ещё и алкоголик хронический. И что было делать? Покупать билет и отправлять на родину обошлось бы дорого. Вот и решили: пусть себе валяется. Проще найти тех, кто его работу, в общем-то несложную, выполнит, чем морочиться с таким подарочком.
Капитан пребывал в полном отчаянии и уже хоронил свою карьеру, но тут кто-то вспомнил про Жмотяева. Воспарявший в надежде на чудо кэп лично вбежал в нору к нашему лоботрясу и наконец-то выдохнул с облегчением. Вся каюта была заставлена фарфоровыми фигурками. «Жмотяев, мне нужны два слона. С тобой я потом расплачусь», — сквозь зубы выдавил капитан. «Да пошёл ты…» — ну продолжение ты и сам понял. Не при детях. Просто Жмотяев ничего не соображал и так замысловато промычал эти слова, что все, кто слышал этот диалог, облегченно заржали. Вахтенный помощник, наскоро отсмеявшись, взял под мышки двух самых больших слонов и с победоносным видом пошёл к иностранным визитёрам.
Эх, жаль, не было тогда телефона с камерой. Заснял бы обязательно. Представляешь картину: два инспектора в форме достают из велосумки верёвки, привязывают этих фарфоровых слонов к себе на спины, садятся на свой служебный двойной велосипед и счастливые едут домой. С такими себе рюкзачками. Смех и грех! А ты говоришь, коррупция.
Как по волшебству, по окончании дядиной истории, подошла моя очередь. Видать, нарисованный на стене чебурашка оценил рассказ по достоинству и дал нам зелёный свет. Милый пушистик, спасибо тебе!
Кругосветные барыши
— Коля, ну что, ты готов к большому футболу?! — обратился я к брату ещё из прихожей, даже не успев снять шапку и расстегнуть пуховик. Настроение было на мощном подъёме. Всё казалось замечательным и волшебным, хотелось петь и танцевать. И, главное, ведь есть от чего. Вроде всё те же заботы, здания, лица — но именно сейчас они мне так милы, так приятны.
— Эквадор против Бразилии — это тебе не шутки! На кону стоит одна из путёвок на чемпионат мира. Рубка за победу будет ого-го! — агитировал я братца. Будучи фанатом большого футбола топовые матчи посмотреть успеваю редко. Но если вдруг удаётся, то для меня настаёт истинный праздник.
— Это которые в полночь играть будут? Да ну тебя! Я лучше спать пойду — Коля не был таким рьяным болельщиком, как я.
— А вот это ты зря! В полночь в Эквадоре происходит всё самое интересное! — неожиданно за моей спиной возник дядя Платон. Видимо, он выходил за продуктами и как раз вернулся с сумками.
Мы с Колей посмотрели на него заинтересованно, предвкушая новую любопытную историю. Дядя разделся, и мы дружной компанией прошли на кухню. Я принялся раскладывать продукты в холодильнике, терпеливо ожидая начала повествования.
— В Эквадор мы ходили из Одессы на банановозе итальянской постройки. Там мы забирали фрукты и везли их во Францию. В Европе загружали масло и с ним возвращались на родину. В таком плавании мы проводили около двух месяцев и заранее знали, когда и где окажемся. Поэтому, было легко ориентироваться, что и как выгодно купить или продать — в этот момент Платон Игоревич достал сырок из холодильника и начал его со вкусом уплетать.