— Что ж, входи, — сухо сказал он. — И угощайся.
— Не планировала. — Мой взгляд блуждал по пустым кирпичным стенам и довольно обнажённому пространству. Как и в прошлый раз, когда я была здесь, в комнате был только большой секционный диван и телевизор. Квартира всё ещё не выглядела обжитой. — Надеюсь, у тебя нет гостей. — Я повернулась к нему лицом. — Если это так, то я не…
Я замолчала, подумав, что, наверное, мне следовало посмотреть на него, прежде чем заходить внутрь. Он был не совсем без рубашки, но она была полностью расстёгнута, давая мне возможность увидеть его атлетическую грудь и подтянутую нижнюю часть живота.
Боже, у него было такое тело, которое точно не было человеческим.
Возможно, потому что он не был человеком.
Король приподнял бровь.
— Видишь что-то, что тебе понравилось, солнышко?
Щёки пылали, я вышла из ступора, прежде чем начала пускать слюни.
— Ты забыл, как застёгивать рубашку?
На его лице появилась слабая усмешка.
— Вообще-то я собирался её сменить. Однако меня прервал кто-то, кто стучал в дверь словно сумасшедший.
— О, я, определённо, сумасшедшая. — Я посмотрела на него снизу вверх. — Как ты мог это сделать?
— Сделать что? — спросил он, прислонившись к стене.
— Не притворяйся, будто понятия не имеешь, зачем я здесь.
— Это потому, что я тебя выдал? — Он скрестил руки на груди, что заставило его грудные мышцы делать удивительные, интересные вещи… прекрати! — Для твоей же безопасности.
Удивлённая, я на мгновение потеряла дар речи.
— Моей безопасности?
— Похоже, я слышу здесь эхо.
— Здесь вот-вот кому-то надерут задницу, — выпалила я, сжимая руки в кулаки. — Мне не нужно, чтобы ты заботился о моей безопасности.
Он наклонил голову, улыбка на его лице стала шире.
— Тебе нужен кто-то. Кто угодно. Но человек ответственный.
— О боже мой. — Я перевела дух. — Ты находишь это забавным?
— Если я скажу «да», ты рассердишься?
Мои ноздри раздулись.
— Я вижу, ты очень зла. Я ничего не могу с собой поделать. — На его лице появилась широкая улыбка. — Ты… очаровательна, когда злишься.
— Очаровательна? — Я топнула ногой.
— Видишь. Именно так. Это мило.
— Я собираюсь причинить тебе физический вред.
— Вместо умственного? — спросил он.
Тот факт, что он дразнил меня, что вообще не воспринимал это всерьёз, разозлил меня ещё больше.
— Ты не имел права поступать так со мной. — Я сделала шаг в его сторону. — Ты знаешь, что я провела последний час или около того, слушая, как Айви, Рен и Фэй разговаривают со мной так, как будто я никогда раньше не держала в руках железный кинжал? Ты знаешь, что если об этом узнает Майлз, меня могут исключить из Ордена?
Его взгляд стал сосредоточенным.
— Айви и Рен не донесут на тебя.
Он был прав. Айви никогда бы так не поступила. По крайней мере, я на это надеялась.
— Это не значит, что кто-то вроде Таннера, Калена или Фэй не скажет что-то, что в конечном итоге дойдёт до Майлза, — заметила я. — То, что ты сделал, было неправильно.
Король оттолкнулся от стены и развёл руками. Рубашка раздвинулась, пытаясь отвлечь меня.
— Ты не оставила мне выбора. Ты не остановишься. Я подумал, может быть, они смогут вразумить тебя.
— Знаешь что? — Я ухмыльнулась, когда он сжал челюсти. — Я повторю это, надеюсь, в последний раз. Ты не имеешь права говорить мне, что я могу и чего не могу делать. Даже если бы мы с тобой были чем-то, чем мы не являемся, ты всё равно не смог бы сказать мне, что делать. Я не знаю, кем ты себя возомнил…
— Королём? — предложил он.
— …Но ты не имеешь права влиять на мои действия. Держись подальше от меня и от моей жизни, — сказала я ему. — Я серьёзно. У тебя нет причин вмешиваться.
Король отвёл взгляд, и на его виске напрягся мускул.
Сказав всё, что хотела, я направилась к двери.
— Тебе никогда не приходило в голову, что я пытаюсь обезопасить тебя? Что я пытаюсь защитить тебя?
Я медленно повернулась к нему.
— Нет. Не приходило. По множеству очевидных причин. И кроме того, я не нуждаюсь в твоей безопасности или защите.
— Каждому нужен кто-то, кто защищал бы его. — Он наклонил назад голову, его глаза закрылись.
— Даже тебе? — Усмехнулась я.
— Даже мне.
Моё лицо смягчилось. Я видела, на что он был способен, поэтому тот факт, что он признал это, был довольно шокирующим.
— Я не хочу, чтобы тебе причинили вред. — Его голос был тихим. — Мне не нужно быть с тобой, чтобы хотеть этого.