Руки Арика легли мне на бёдра, когда он повернул меня лицом к себе.
— Я был одержим ею, — ответил он, глядя на меня. — Думаю есть не слишком большая разница между любовью и одержимостью.
А вот мне казалось, что между ними была пропасть.
— Я хотел её. Поэтому забрал. — Он погладил мои бока. — Также как забрал и тебя.
Я едва не задохнулась от отвращения.
— Я не она.
— И нет, — его руки скользнули выше, по моим плечам и легли на мою шею. — И да.
— Я…
— Ты его мортус и он придёт за тобой, — сказал Арик, сжимая большими пальцами мою челюсть. И опустил свою голову. — Он пойдёт на всё, чтобы спасти тебя.
Паника взорвалась во мне как бомба. Он собирался питаться.
— Он не придёт за мной. — Никто не придёт. На данном этапе это стало совершенно очевидно. — Что бы ты не думал, ты ошибаешься…
— Я никогда не ошибаюсь.
Я дёрнулась, чтобы освободиться от хватки, но без толку. Его рот опустился на мой. Шок накрыл меня. Раньше он никогда не касался моих губ, по крайней мере, я этого не помнила, но на сей раз всё было иначе. Это было ненормально. Это был поцелуй… Грубый, жёсткий, такой, что мог бы выбить зубы. Я попыталась отвернуться, но он наклонил голову, открыл рот и сделал вдох.
Мир вокруг меня вспыхнул огнём.
****
Я чувствовала себя… нехорошо.
Я сидела на большом каменном алтаре, держа руки на животе, и смотрела на пол. Я пришла в себя не так давно и не имела ни малейшего представления о том, сколько времени прошло, но точно знала, что на сей раз вспоминала я гораздо дольше…
Вспоминала, кем я была и как тут оказалась, почему моё тело покрывали порезы и синяки, а один глаз вовсе не открывался, но я… чувствовала себя плохо. Все болело словно от лихорадки, а желудок и вовсе закручивался, как будто в нём на медленной скорости работал огромный вентилятор.
И я не могла вспомнить, почему на мне было это серебристое платье. У меня было странное ощущение, что надела его по важному поводу.
Было что-то ещё, что мне необходимо было вспомнить, но я знала, что мне нужно было сделать.
Встав на ноги, я наклонилась и нашла свой камень. Сосчитала отметки, что были на нём нацарапаны. Сорок семь.
Кожа покрылась испариной, пока я работала над следующей отметкой под номером сорок восемь. Прислонившись лбом к прохладному камню, попыталась успокоить желудок, который скрутился узлами. И сосредоточилась на дыхании, на медленных глубоких вдохах и повернула голову…
И тогда увидела.
Воспоминания накрыли меня с силой скорого поезда. Кинжал. Я собиралась убить Арика клинком, когда он вернётся…
Оттолкнувшись от камня, я встала, мой желудок нещадно подскочил куда-то наверх. Я повернулась, всем существом устремившись к стене. Желудок сократился, а затем его свело, когда я опустилась на колени, держась руками за лианы. Всё что я съела, покинуло мой желудок, но спазмы продолжались, болезненно разрывая рёбра и живот.
Я двинулась с места лишь, когда убедилась, что всё прошло. Перекатившись на задницу, приложила дрожащую ладонь ко рту. Привкус желчи спровоцировал новый приступ тошноты, но спустя пару мгновений мне полегчало настолько, что я снова смогла встать.
Кинжал.
Мне нужно было достать оружие.
Прислонившись к алтарю, я встала на колени перед нишей и ухватилась за лезвие. Горький привкус во рту стал сильнее, когда я увидела на лезвии запекшуюся кровь.
Мою кровь.
Мне нужен был план.
Я повернулась к закрытой двери и глубоко вздохнула, пытаясь собрать воедино свои разрозненные мысли. Было ясно, что мне был необходим элемент неожиданности, и придётся действовать быстро, одним ударом. Я посмотрела на клинок, пульс ускорился. У меня был только один шанс. Один. Что будет, если не получится?
Он убьёт меня.
«Ты нужна мне живой».
Слова Арика были как удар по мозгу. Я была важна для него. Это должно быть связано с платьем и с… Кайденом. Арик собирался использовать меня для чего-то, но конкретная цель от меня ускользала.
Я понятия не имела, кем была для Кайдена в представлении Арика, и как он мог бы использовать меня. Король… Сомневаюсь, что он желал мне зла, но и чувств у него ко мне не было… По крайней мере, их было недостаточно, чтобы прийти за мной, и уж точно маловато, чтобы использовать меня в качестве заложника.
Ничто из этого не имело значения. Арик мог появиться в любой момент, мне нужно подготовиться к этому. Я должна убить его. А что потом? Я перекинула цепь через плечо, залезла обратно на алтарь и легла на бок, спрятав кинжал в складках платья. Я и сама не понимала, осознавала ли, когда нашла кинжал, что никакого после не будет. Прижалась горячей щекой к камню, не сводя глаз с двери.