Отступление было организованное по всем правилам войны и тактики - лучники огрызались стрелами, а воины их прикрывали. Враг упрямо пёр дальше, игнорируя потери, как и раньше. Их вождь видимо обладал дьявольской удачей, так и не получив смертельного снаряда, подбадривая их своими криками и присутствием.
Секунда. Вторая. Третья - сшибка и начало ближнего боя между защитниками и нападающими. Наконец можно было увидеть результат многомесячных тренировок Короля-Чародея с его воинами - копья, топоры и стрелы летели постоянно, прикрываемые до зубов вооруженными вояками - враг не мог нигде закрепится, надавив. Несмотря на большие потери, волна врагов была остановлена.
В это время Король-Чародей стоял у ворот, глядя как мимо него пробегают десятки одичалых, не обращающих на него никакого внимание. Он ждал лишь одного мгновения - встречи с их вождём - главным катализатором этого сражения. Один удар сердца и их клинки встретились прямо у входа. Некоторые воины обернулись, чтобы ему помочь, но Хил крикнул на них, отпугнув.
- Это ты тот самый колдун, ставший местным вождём? - С ухмылкой прошипел он прямо в лицо ангмарцу. - Мы чем-то похожи, я тоже решил пойти другим путём, чем мои предки. Как они кричали от ужаса, когда я их убил. - Мечтательно пропел он.
- Очень интересно. - Вежливо ответил чёрный маг, сосредоточенно фехтуя, пытаясь отыскать брешь в идеальной обороне одичалого. Выходило плохо, сказывались его личные проблемы - слабость от отдачи магии и физическая боль уставшего тела.
“Я долго не продержусь, мне надо атаковать.” - Пара шагов назад, чтобы дать себе время. Хил прыгнул вперёд, безумно улыбнувшись. - “Сумасшедший - такой не остановится, пока ему голову не отрубить.”- Буднично констатировал ангмарец, которого теснили к стене. Несмотря на глупость ситуации, их никто не трогал, признав дуэль между ними. Каждый миг стоил жизни его людей, что бесило нуменорца. Ему нужно действовать.
Ещё один удар, после которого Король-Чародей, улыбнувшись, плавно двинулся вперёд, принимая плечом удар клинка Хила, приближаясь лицом к бледному лицу вождя одичалых.
- Мы похожи? Брось, я готов пожертвовать собой ради цели. Готов ли ты к этому? - Его оппонент не успел ответить, лишившись головы. Наступила тишина, на него уставились его противники, злобно мигающие глазами.
- Ну что? Я победил вашего вождя, сдавайтесь… - Улыбнулся чёрный маг, прижимая рукой рану от меча. Кровь текла ручьём, грозя ему смертью, но небольшой щелчок пальцев, и поток льда на время остановил это - рано ему умирать. В глазах рябило, расплываясь на десятки фигур. Крепко сжимая клинок, он был готов драться до конца, не смотря на нулевые шансы.
- Убейте его! - Крикнул кто-то и десятки одичалых ринулись на стоящего Короля-Чародея, надеясь первыми от него избавиться.
- Вот оно как. - Прошептали белые от потери крови губы ангмарца.
Дальнейшие события смазались в вереницы кадров и ударов. Быстро отступая, он старался кидать под ноги нападающих всё, что попадалось под руки. Частично помогало, отправляя врагов к предкам один за другим. Но его отрезали от воинов и Крэга, который пытался, но не мог пробиться к нему.
- Ребята, вы зря сюда забрели. - Улыбнулся самой кошмарной из своих улыбок бывший назгул, полностью приводя себя в порядок за счёт убитых одичалых. - Ваши жизни станут для меня ступенями к всемогуществу.
Дьявольский хохот остановил парочку из противников, давая ему возможность к неожиданной атаке. Он убивал, а потом сразу тратил свои силы на лечение. Это не сильно помогало - магией кровь не вернёшь, но силы сражаться были — это было главное.
***
Наступила ночь. Крэг и его воины осматривали трупы, отыскивая раненных и готовых сдастся. Такие все же нашлись - нельзя не признать полную победу воинов Ангмара.
- Его тут нет. - Доложил воин Крэгу дрожащим голосом. Видок у старого воина был схож со самыми страшными демонами, живущих в рассказах одичалых. Глаза горели злобой, а топор в его руках был покрыт кровью врагов.
- Ищите лучше, он где-то тут. - Прогудел он, повернувшись спиной к докладчику, особо не заботясь о том, услышал тот или нет.
Забредя на самый край лагеря, они увидели груду трупов, лежащих кучкой возле лежащего тела в знакомых доспехах. Метнувшись к нему, они увидели человека, отдалённо напоминающего Короля-Чародея - огромное количество ран, на которых был толстый слой льда. Крэг пристально глядел на него, пытаясь найти ответ на все свои вопросы. Прежде чем он приказал нести его тело к остальным, ангмарец тяжко застонал, пытаясь сдвинутся. Глядя на изумленных воинов, чёрный маг слабо улыбнулся.
- Чтобы меня убить надо куда больше, чем пару десятков идиотов. Ох… - Потеря крови дала своё, не давая ему и шанса на движение. - Но скорее всего я сейчас помру, если мне не помогут. - Эти слова дали толчок к действиям.
Они победили. На этот раз.
***
Прошло несколько часов. Король-Чародей лежал в свой палатке, окружённый заботой женщин, пытавшихся привести его в порядок. Промытые раны отдавали адской болью, но он лишь скрипел зубами, медленно залечивая магией. На некоторое время от него не будет никакой пользы и это злило.
В палатку зашёл Крэг, зычно крикнув на мельтешащих людей, чтобы они их оставили наедине. Когда тишина коснулась их палатки, старый воин присел рядом с ложем чёрного мага, доверительно прошептав.
- Это чудо конечно, но у нас проблемы, вождь. - Слабая улыбка, будто сейчас Крэг скажет нечто очень смешное.
- Что на это раз? - Хмыкнул ангмарец.
- К нам идёт ещё одна армия. Четыре тысячи под руководством одного из приближённых Манса. - Крэг покачал головой. - Никогда такого не было, но сейчас весь мир будто сошёл с ума.
- Значит мы дадим бой. - Прошептал нуменорец. - Дай мне некоторое время - я присоединюсь к вам, как только смогу. Лучше займись разбором трупов и подготовкой тех, кто к нам присоединился.
- Да, вождь. - Удар по груди, разворот - он ушёл, оставив чёрного мага наедине со своими мыслями.
- Безумие — это по моей части.
========== 10 Глава “Король-За-Стеной” (2 часть) ==========
Леденящая тишина окружала разрушенные укрепления его крепости. Тела и застывшие глаза - эти кадры надолго останутся в головах тех, кто сейчас занимается “уборкой”.
- Если выживут. - Прошептал Король-Чародей, хрустя пальцами. Раны никуда не исчезли, до сих пор напоминая о себе волнами боли, но его магия совершила и так огромный рывок, вернув его на ноги. - Крэг, сколько нас?
- Шесть тысяч. - Мрачно ответил воин. Позже добавил. - Считая детей и женщин.
- Я не сомневался, что ты это добавишь. - Вздохнул чёрный маг. Небольшой порыв ветра пронёсся по его волосам, растрепав. - Нам нужен план или до прихода Манса мы просто не доживём.
- Можно вырыть ямы и отойти назад. - Предложил вариант Крэг, позевывая. - Это остановит их, а нашим лучникам больше не надо.
- Хорошая идея. - Улыбнулся Король-Чародей. - Займись этим, а лучше иди отдыхать - твои мозги должны работать - уснёшь - мы проиграем ещё быстрее.
- Хорошо. - Недовольно проворчал старый вождь, не вынося, когда кто-то говорит о его возрасте и немощности. - Тоже касается и тебя, повелитель. - Он ехидно выделил последнее слово.
- Да-да. - Отмахнулся от него ангмарец, оглядывая горизонт. Скоро там появятся первые точки врагов, идущих за его головой. В пылу боя он об этом не думал, но сейчас появилась возможность отдохнуть, окунувшись в чертоги разума.
“А почему они вообще на меня напали? Этот придурок с мечом был похож на сумасшедшего - вряд ли такой как он собрал бы целую армию - что-то тут не так.” - Неутешительно подвел он итог своих размышлений. Слишком мало данных, поэтому придётся довольствоваться этим.
***
- Они идут! - Крикнул разведчик, вернувшийся из длительного похода по окраинам прилегающей территории. - Идут все вместе, никак не реагировали на меня!
- Крэг? - Повернулся к нему Король-Чародей.