- Уверены в своей победе, вождь. - Спокойно пояснил тот. - Их ведёт очень уверенный человек, если реакции нет. - Чуть подумав, старый воин добавил. - А может он идиот. В таких вопросах может быть что угодно.
- Понятно. - Коротко ответил ангмарец, раздавая указы для лучников. Территория крепости превратилась в цепочку небольших точек, окруженных баррикадами и ямами.
- Это даже ещё лучше, чем стена. Чтобы пройти тут, им придётся разделяться и идти в разные стороны, что создаст панику. - Констатировал очевидное Крэг. - Надо будет поднять эту тему с ребятами.
- Напомнишь. - Хрустнул шеей Король-Чародей, вытаскивая меч из ножен. - Удачи, придурок. - Ухмыльнувшись, он быстро покинул Крэга, у которого челюсть отвисла от такого обращения.
- Мог бы и просто спасибо сказать. - Проворчал старый воин, отправляясь к своим людям. Лёгкая улыбка коснулась его лица. - По крайней мере я не жалею об этом.
***
Враги напали настолько буднично и без прошлого пафоса, что Король-Чародей осознал процесс сражение только в том момент, когда стрелы засвистели возле его лица. Пригнувшись к укреплению, он координировал действия лучников, шепча слова силы. Его стрелки с удивлением держали в руках ледяные стрелы, прочность которых превосходила сталь.
- Бейте навесом. - Приказал он. Его приказ передали по цепочке. Люди прицелились в небо, ожидая команды. - Огонь! - Рой синих искр взмыл к небу, отправляясь по дуге прямо в толпу противников. Раздались крики полные боли. Ангмарец ухмыльнулся. Может он зря нервничал. Враг не совершил ничего…
- Где ты? - Раздался громкий крик, перебивая звон стали и стоны погибших. - Ты хорошо подготовился, но мы сильнее. - Уверенный бас ударил по ушам ангмарца. Аккуратно выглянув, он увидел статного воина, державший в руках огромный топор, схожий с орудием Крэга. На нём были тяжелые пластины из неизвестного материала, хорошо защищавшие от выстрелов.
- Не надо, мы просто их перестреляем. - Тихо проговорил один из командиров лучников чёрному магу. Тот тяжело вздохнув, упав на снег.
- Был бы я назгулом, я бы… - Он осёкся. Он бы что? Убил бы всех, ведя орды бездушных монстров на людей? - Приготовьте ещё один залп. - Приказал ангмарец людям, касаясь амулета.
Залп за залпом. Столпившиеся в центре люди не могли собраться для атаки, умирая десятками, если не сотнями. Через час все были убиты.
- Я так и не понял - он уверенный и мудрый или просто идиот? - Мрачно проговорил Король-Чародей, ощущая себя последним мерзавцем.
- Кто знает. - Философски пожал плечами Крэг. - Так или иначе, эта тактика невероятна! Мы никого не потеряли, убив четыре тысячи воинов - если это не достижение, то я уже не знаю, что можно сделать лучше…
- На нас идут неисчислимые орды племён под предводительством Манса. У нас стрел не хватит. - Хмыкнул чёрный маг. - Хотя… - Он замер, коснувшись в который раз за эти сутки амулета. - У меня есть план, Крэг. - Ангмарец замолчал.
- И в чём он состоит? - Терпеливо уточнил старый воин.
- Вам надо продержаться, несмотря на любые проблемы. Это наш последний шанс… Один из ста. - Честно ответил Король-Чародей, глядя ему в глаза. - Моя магия - она слишком слаба, будто что-то её сдерживает - я должен наконец с этим покончить.
- Как скажешь - я тебе верю. - Спокойно сказал Крэг. - Мы могли бы сотни раз умереть - от одичалых, ходоков или ещё какой мерзости - мы обязаны жизнью вождю. Веди нас. - Он хлопнул кулаком по груди, разворачиваясь к своим людям.
- Да уж, кто мог подумать, что так получится. - Задумчиво проговорил нуменорец, отправляясь в сторону руин, находящихся в неразобранном ими районе.
***
Разрушенные здания, глядящие пустотой окон на него со всех сторон. Обычный человек сошел бы с ума, но ему от этого было только легче. Мёртвая атмосфера и низкая температура только в радость магу льда. Зайдя в одно из менее разрушенных укрытий, он уселся на землю, закрыв глаза.
“Ты меня слышишь, ворон? Я никогда раньше не начинал разговор, дав тебе время на раздумывания. Я буду говорить один раз, поэтому слушай внимательно, пернатая курица.” - Лучик света в его сознании стал подтверждением того, что его слышат. - “Я черпаю магию с тех граней, которыми ты не пользуешься, но этого мало. Меня нужна вся твоя сила и я её получу, хочешь ты этого или нет. Можно по-доброму мне отдать всё и жить дальше в амулете.” - Он сделал паузу, давая возможность собеседнику всё обдумать.
“И что же ты сделаешь, если я откажусь, иномирец?” - В голове раздался глубокий голос, использующий нотки иронии. - “Я древние божество, которое на своём веку видело и не таких как ты - жаждущих власти и силы. Я не боюсь провести очередную сотню лет в пустоте, все равно я бессмертен.”
“Мне воспринимать это как отказ?” - Уточнил Король-Чародей. Его лицо исказилось злобной улыбкой. - “Это твой выбор, друг мой. Смотри, не пожалей.”
Его не удостоили ответом, презрительно проигнорировав. Ему это и не нужно, ангмарец принялся копить энергию в себе, медитируя. То, что он собирается реализовать… Это даже в родном мире, будучи назгулом, было пределом его мечтаний. Но нуменорца не покидала уверенность, что всё получится.
Он заставит мироздание содрогнуться от его мощи… Хотя бы один раз.
========== 11 Глава “Король-За-Стеной” (3 часть) ==========
Он стоял посреди ледяной пустыни собственного сознания. Было тихо, он давно смирился со своей судьбой, хоть и речи об этом пока не шло. Глубокий вдох вбирал вереницы магических потоков, идущие из воздуха, земли и амулета. Король-Чародей открыл глаза - они горели ледяным пламенем.
- Кха… - Столько силы он никогда не ощущал. Образы будущего, прошлого и настоящего вереницей шли на краю сознания… Информация, которую он внимательно обдумает в потом, а сейчас…
Шаркающий шаг в сторону криков и дыма от пожаров - он не имеет право опоздать.
Бой был в самом разгаре, но Крэг с его людьми держался, не без помощи их новой тактики. Оглядывая магией местность вокруг, ангмарец замер, открыв широко глаза. Десятки тысяч человек шли прямо на их небольшое укрепление.
- Сколько…
“Около ста тысяч.” - Буднично раздалось в его голове. - “Надеюсь, ты понял свою ошибку, меняя действующий ход события. Время и Судьба - две силы, которые пытаются от тебя избавиться любыми способами.”
“Вот как ты заговорил, а где тот пафос про мою слабость и неспособность?” - Ядовито ответил нуменорец, рисуя вереницы знаков на земле, предварительно прикусив палец. Ярко алая кровь вспыхивала синим огнём, когда очередная руна собиралась в единое целое.
“Мне просто любопытно, что ты делаешь, смертный.” - Так же безразлично ответил ворон, до сих пор не сомневающийся в своей безопасности.
“О, я могу рассказать!” - Гадливо хмыкнул чёрный маг. - “Я запечатываю все потоки магии в этом месте посредством рун и своей крови. Она служит катализатором и уздой, подчиняя всё мне. Потом… Я сделаю большой бабах и выиграю этот бой. Вот и всё.”
“Если ты это сделаешь, то противодействие мира превратит тебя в пятно…” - Презрительно процедил ворон, становясь всё более живым, сам того не замечая. - “Ты добьёшься только массового самоубийства себя и тех, кто тебе доверился. Лучше сдайся Мансу.”
- Я… - Прорычал Король-Чародей. - Никогда и никому не сдавался и не собираюсь. Однажды одна роханская девка получит возмездие, попомни мои слова, вселенная! - Тихий смех ворона окатил его ушатом холодный воды.
“Безумный фанатик собственного могущества. Ты дурак, дураком и умрёшь.” - Ворон прервал этот разговор, уходя в привычное игнорирование.
- Может я и безумный… Фанатик, но очень злой и сильный. - Прошипел ангмарец, когда кровь забурлила, отдавая болью. - Рано… Они ещё идут. - Он побрёл к укреплению Крэга.
Тот как обычно координировал действие лучников, скрипя зубами, когда очередная точка уничтожалась нападающими. Услышав позади себя шаги, он обернулся, криво улыбнувшись.
- Их вышло куда больше, чем я мог даже представить.
- Их снаружи сто тысяч. - Коротко бросил чёрный маг.
- Сколько?! - Выпучил глаза старый вождь, не знавший таких больших чисел.
- Много, я знаю, но мы можем победить. Мне нужно, чтобы Манс прибыл сюда лично. - Вздохнул Король-Чародей, касаясь амулета. - Я не уверен, что мой фокус закончится хорошо, поэтому лучше всего, чтобы командира такой армады задело тоже.