- Тогда будем ждать. - Пожал плечами Крэг. - Нас теснят, но слишком медленно, он явно разочарован и прибудет сам, чтобы ускорить процесс. - Усталые глаза с любопытством глядели на ангмарца. - Что ты собираешься сделать, вождь?
- Смотри в штаны не наложи, когда увидишь… - Ухмыльнулся в ответ чёрный маг. - Никто не смеет мешать моим планам построить новый мир, даже если это Судьба и Время, вкупе с одичалыми и Королём Ночи. - Сплюнув на землю алым, Король-Чародей побрёл обратно к фигуре, заканчивая их разговор. Усевшись на небольшом пригорке, он закрыл глаза, ожидая момента.
***
Прошёл томительный для участников сражения час. Час, за которых трупов стало так много, что они мешали двигаться обеим сторонам. Их души, ярость и безумие волнами направлялись в одну точку, напитывая фигуру - ещё одна причина, по которой Король-Чародей рискнул отложить заклятие. Смерть - источник силы некроманта.
- Вероятно время пришло. - Прошептал он, вставая. Пальцы дрожали от напряжения. - Я боюсь. - Констатировал некромант, откидывая свои одеяния. Её и так разорвёт от напряжения.
“Ну-ну.” - Гадливо раздалось в его голове.
- Я заклинаю небо над своей головой, землю под своими ногами, пространство между мной и моей целью - откройте врата и принесите бурю, духи вечной зимы. - Крикнул маг, ломая амулет. Руны вспыхнули поочередно следом за его словами, высвобождая накопленную силу. Что произошло дальше предугадать мог только сам заклинатель, без сил упавший на колени, пытаясь сдержать позорный крик от искалеченных льдом рук.
Сначала подул слабый ветерок, привычный для любого одичалого, но с каждой секундой он становился всё сильнее. Крэг первый почувствовал неладное, приказав всем отступать, что было здравым решением, исходя из дальнейших событий.
Небо начало темнеть и пошёл снег - но не был он белым, а горящий синим огнём, прожигая любого от соприкосновения с ним. Раздались крики полный боли, но это было только начало. Ветер, превратившись в бурю, ураганном сносил всё вокруг, впиваясь в силы осаждающих - люди улетали к небесам, безжалостно разрываясь на части.
- Я, заклинаю тебя, дух… - Губы дрожали, заледенев, глаза почти не видели от корки льда, но он упрямо говорил. - Дух волка, уничтожь моих врагов, даю тебе я в жертву силу, которая мне принадлежит. - Ангмарец тихо засмеялся, слыша отчаянный крик ворона, так презрительно о нём отзывавшийся. Дух услышал, разрывая пространство двух миров. Случилось ровно так, как он и рассчитывал - теперь его врагов ничего не спасёт, хоть это и стоило очень дорого.
***
- Что нам делать? - Истерично кричал один из солдат, стоящим рядом с Мансом. Тот лишь досадливо отпихнул паникёра, следя за ураганом, медленно угасающим на фоне общего безумия. - Это было эффектно, но слишком мало, чтобы мы отступили. - Процедил он в итоге, приказав людям собраться и ждать окончания стихийного бедствия.
- Манс, сзади! - Крикнул кто-то. Вождь медленно повернулся и обомлел.
- Что ты такое! - Последние слова Манса Налётчика перед тем, как он отправился в пасть огромного чудовища.
***
Он всё видел со своей точки, весело хмыкнув. Всё случилось даже лучше, чем он рассчитывал.
Огромный вервульф, размером с замковую башню, раскидывал людей, пожирая трупы и живых людей направо и налево. Вроде бы стихнувший ураган, вспыхнул с новой силой, продолжая изничтожать армию одичалых.
- Хорошо, что они не знают, что Манс жив, а то упертые, жуть. - Почесал голову Король-Чародей. - Я бы при таком зрелище точно бы сдался. - Зубы стучали от холода несмотря на то, что он оделся обратно в тёплые шкуры - отдача от магии и ритуала ещё долго будет его преследовать, не давая покоя.
После его вмешательства только лишь время отделало войско Манса от сдачи. Не выдержав натиска и неизбежности своей смерти, до сих пор большое воинство одичалых сложило своё оружие, ожидая решения заклинателя.
Щелчок пальцев - буря и волк исчезли, навсегда покидая эти земли.
- А я неплох… - Прошептал чёрный маг прежде, чем потерять сознание.
***
Солдаты Короля-Чародея молча смотрели за всем, что происходило в паре метров от них. Никаких слов не было - все просто ждали.
Крэг кусал губы, сдерживая постыдные слова страха - сердце старого воина леденело с каждым отчаянным криком убитых и раненных - такой судьбы он бы никому не пожелал. Старый вождь поднял взгляд на холм, где был его новый повелитель.
- Настоящее чудовище. - Ироничная улыбка. - О такого можно и в штаны наложить.
Как только буря и волк пропали, он принялся за людей Налётчика, связывая самых упёртых, принимая с улыбкой тех, кто сдался. К своему удивлению, одичалые шедшие с Налётчиком узнали, что никто их убивать не собирается, а наоборот, приглашают жить вместе - лёгкие улыбки неверия озарили их лица, вспыхивая надеждой.
Самого Манса нашли на земле, вопящего от ужаса. Крэг быстро его спрятал, оставляя на будущие разборки.
Дорогая цена была заплачена за этот бой. Две трети людей в крепости были мертвы, десятки тысяч одичалых завалили своими трупами всё вокруг - не скоро ещё можно будет тут нормально идти. Амулет рассыпался пеплом, теряя свою силу, а ворон пропал, и никто не знает, что будет делать обретшее плоть божество.
Но они победили.
========== 12 Глава “Решение” ==========
Второй месяц Король-Чародей не мог даже почувствовать потоки магии, руки до сих пор ныли от ледяных ожогов, вынуждая его просить о помощи при приёме пищи. Жизнь была далека от приятной, но он не сдавался, предпочитая с утра до ночи рассчитывать по всем пунктам условия жизни его людей в будущем, чем ныть об ошибках будущего.
- Вождь, всё не так плохо, чтобы ты уделял внимание каждому аспекту. - В который раз убеждал Крэг его отдохнуть, но тот лишь отмахивался.
- Я сойду с ума, если прекращу думать о чём-то другом. Давай лучше подытожим эти месяцы. - Пожевав губами, Король-Чародей медленно начал. - Мы разобрались со всеми противниками на территории за стеной, у нас огромная армия и население, которое теперь проживает в этом городе и окрестностях, но строительство центральных территорий до сих пор идёт медленно из-за отсутствия инструментов - у нас нет специалистов для создания новых укреплений.
- Тут я ничем помочь не могу, не разбираюсь. - Спокойно ответил Крэг, почесывая ухо. - Могу лишь сказать, что живущие по ту сторону стены могут знать нужные тебе вещи.
- Идти сейчас туда - самоубийство. Мы окажемся между двух чудовищ - Короля Ночи и прогресса.
- И что нам делать? - Иронично выгнул бровь старый воин, являющийся инициатором этой идеи. - У тебя нет магии, у нас нет силы, способной победить ходоков, соответственно мы проиграем Королю Ночи, если он решит повернуть на нас.
- Стена — это огромная зачарованная громада, у которой есть инструменты защиты даже от такой армии как у нас — это ещё хуже.
- Решать в любом случае тебе и только тебе. - Пожал плечами его собеседник. - Ты нас ведёшь, мы идём. - На последнем предложении глаза воина заледенели, подчеркивая их серьёзность.
- И это ты тоже говорил. - Вздохнул ангмарец, падая на спину, глядя в никуда. - Я не пророк, не гений, даже не волшебник - я обычный человек, который когда-то что-то значил, не более.
- А нужно большее? - Эта фраза повисла в тишине, разрушаемая шагами Крэга, отправившегося по своим делам.
- Больше? - Задумчиво повторил чёрный маг. - Возможно.
***
В который раз лес стал его обителью, очищая сознание от мельтешащих мыслей, настраивая на продуктивный лад. Мёртвая тишина воспринималась как самое лучшее, что могло с ним произойти. Постоянная боль в руках как будто бы отошла на второй план, уступая надежде на хоть что-то хорошее. Он просто ждал.
- А ты действительно невероятен. Лес был взбудоражен твоими… Способностями. - Раздался рядом с Королём-Чародеем мягкий голос Листочка. - Мир действительно жестокое место, в котором моя раса проиграла. - Голос стал сиплым, переходящим в истерические нотки. Обернувшись, ангмарец ошеломленно глядел на плачущую девушку. Кинувшись к ней, он аккуратно опустил её на землю, пытаясь хоть как-то достучатся, но она лишь шептала себе под нос одно почти неразличимое слово. Нагнувшись, чёрный маг смог услышать лишь одно - “смерть”.