«Искусство использования заклинаний на дальних дистанциях» — трактат не слишком объёмный, и я его тщательно изучил. По сути — это руководство по снайперской стрельбе путём применения магических заклинаний.
«Займите позицию с хорошим обзором и защитой, и примите максимально устойчивое положение» — вот эта строчка из него точно не про карбу.
Впрочем, что мне беспокоиться про волнение на море, если сейчас мы наблюдаем штиль, с редкими дуновениями ветра. Но это патовая ситуация и я не понимаю, как из неё можно вывернуться.
Смыться не получается. Вступить в схватку? Шанс на победу ничтожен, а потом, что дальше делать? Бежать обратно через весь остров и пытаться уйти морем, надеясь, что диверсия удалась? Спасать пленников?
Тех же женщин и детей нам на карбе удастся вывезти только в том случае, если они на головах друг у друга будут сидеть, и карба чуть ли не по борта будет в воде. Чуть хлестни волна — и все утонем. А с бригантиной нам вдвоём не управиться, даже если бы мы умели это делать.
Так что? Атаковать или уходить, как только появится возможность? Дилемма.
С одной стороны — развлечения пиратов меня не должны особо волновать. А с другой…
В том же Белговорте, в районе морского порта, всегда снуют малолетки из неблагополучных семей, предлагая себя морякам. Цены на них раза в полтора, а то и в два раза ниже, чем на взрослую шлюху. Корабли приходят из разных стран и у моряков бывают свои предпочтения. Может оттого я и среагировал на пляжную оргию не так остро и болезненно, как сделал бы это в своём мире.
Чуть передохнув, я послал Вихря ещё раз на пляж, но там никого уже не было. С наступлением темноты из тени лесов вылетают полчища москитов. На этом острове их такое количество, какого я в жизни не видел. В первый вечер я решил недолго помедитировать на берегу, наблюдая заход Солнца. Крайне неудачная затея!
Когда начался массовый вылет москитов, то меня за пару минут облепили так, что цвета одежды не было видно. Каменная Кожа спасла, но не полностью. Москиты лезли в нос, уши, глаза, как будто им там мёдом намазано. Так что спали мы в каюте, наглухо задраив иллюминаторы и надеясь на пару сигнальных сетей, растянутых по округе, и довольно экономное охранное заклинание, выставленное вокруг карбы, почти вплотную к её бортам.
Разбудило меня мерное покачивание и лёгкий плеск волн.
Ветер! Наконец-то мы его дождались!
Растолкал Федра, и мы ринулись поднимать якоря. Растяжки, тянущиеся к скале и камню, просто обрезали, чтобы не заниматься в темноте лишней работой. Орудуя шестами, мы развернули карбу, а дальше, я с помощью Майора Вихря, вывел её из бухты.
— Хм, а ветерок-то ни разу не попутный, — первым определился приятель, когда мы подняли паруса, — Я бы сказал, что он боковой. Галсами пойдём?
— Сваливаем по ветру, и как можно дальше от острова! — скомандовал я, разобравшись наконец с одним неуступчивым узлом.
Ветерок, если честно, так себе. Идём со скоростью неторопливого пешехода. Одно радует — между нами и пиратской бригантиной находится остров, а до того, как начнёт светать, ещё полчаса осталось.
Неприятный зуд разбудил мага Самюэля под утро.
Негромко выругавшись, он сначала жадными глотками выпил стакан воды, и лишь потом начал составлять сложное поисковое заклинание.
Его сигнальная сеть, раскинутая километров на шесть — семь вокруг бригантины, только что дала слабый сигнал, уловив какое-то движение на поверхности воды.
Сигнальной сети опытный маг Воды не слишком доверял. Да, несколько раз она их спасла, но гораздо чаще подводила. Заклинание одинаково хорошо срабатывало не только на корабли, но и на стайку резвящихся дельфинов или нескольких альбатросов, которые решили передохнуть на водной глади и подкрепиться рыбой. Короче, она реагировала на любое движение по поверхности воды.
Узнать правду несложно, но тут нужна более тонкая работа.
Новое, поисковое заклинание маг создал довольно быстро, но то, что он узнал, показалось ему слишком странным, и когда заклинание развеялось, так как было недолговечным, то он перепроверил его ещё раз, не пожалев довольно значительного расхода Силы. И лишь потом, решительно встал, и накинув мантию прямо на голое тело, пошёл будить капитана.
На лице у него была довольная улыбка. Очень похоже, что парочка детишек аристократов решила блеснуть своей храбростью перед сверстниками, посетив территорию пиратского архипелага на карбе.