Сначала государь вполне благосклонно оценивал стати актрис, останавливая своё внимание в основном, на самых молоденьких, и лишь когда они ему надоели, подошла наша очередь.
Почти полчаса ждать пришлось.
И если я при этом вполне себе наслаждался едой и вином, то Ла Парадокль уже четвёртую, а то и пятую салфетку извёл, вытирая пот со лба и лица.
— Как я и говорил, Ваше Величество, директор театра на этой премьере показал, каким должен быть Императорский Театр в полном звучание этого слова. Согласитесь, все его траты не прошли даром. Лично я в восторге от костюмов, декораций и магов-иллюзионистов.
— С этим трудно поспорить. Никогда ничего подобного не видел, — довольно легко согласился государь.
— Лэр Ла Парадокль, примите мои искренние поздравления! Ваши усилия были просто выдающимися! — вознёс я хвалу своему начальнику.
— Можете на моё имя прислать предложения по улучшению театра, — нехотя оборонил государь.
В смысле?
Ему что — не понравилось⁈
— Ларри, мой портрет оживился, — заговорщицким шёпотом донёс до меня Император, как только обескураженный Ла Парадокль удалился, — Уже сегодня два Знака. И оба чрезвычайно важные! Кстати, с меня награда, — перепал мне ещё один перстень.
А-а… Теперь всё понятно. Государю сейчас не до премьеры. У него свои тараканы.
— Поздравляю, Ваше Величество. А директора зачем так было обижать? Мне же с ним ещё работать.
— Сейчас уладим, — несколько бесшабашно махнул рукой Император, через плечо кинув кому-то из своей свиты нужную команду.
Короче, Парадоклю в итоге перепал наградной перстень.
Не такой крутой, как достался мне, но тем не менее.
Отчего Ла Парадокль был готов кипятком писаться от счастья.
Заодно Император и целую речугу экспромтом закатил.
Я бы не стал про эту мелочь упоминать, если бы там не услышал крайне знакомые мысли, слова и обороты речи.
По сути, Император сейчас пересказал своими словами то, что я ему во дворце герцога говорил.
Ага, именно про культуру и её важность для имиджа Империи. И пусть, что такое имидж, здесь не знают, но общий смысл местный правитель весьма отчётливо уловил и правильно преподнёс.
Артисты были в восторге, а Ла Парадокль преисполнился необычайной важности.
Домой я вернулся при наградах и изрядных деньгах.
Почему я говорю о наградах во множественном числе — так герцог мне тоже перстенёк подарил, правда с зелёным камушком.
Скорей всего, с изумрудом.
Надо будет подкинуть местным правителям идею про нагрудные ордена и медали, а то у меня скоро пальцев на награды не хватит.
Вся семья, как завороженная, смотрела на мои наградные кольца, даже позабыв о подарках, которых в этот раз оказалось не так много — ровно столько, сколько влезло в наплечную сумку, позволяющую попасть в телепорт.
Очнулись они лишь тогда, когда я на вечер заказал праздничный ужин и предупредил, что вернусь с Элиной.
Да, этой девочке тоже есть, что отпраздновать.
И я даже не про деньги.
Как сказал герцог, месяца через два-три про Живые Портреты всё равно узнают, тогда и Элине можно будет говорить, какие у неё бывают заказчики.
Заодно Орейро уточнил, чтобы в ближайший год она никаких заказов от иностранцев не принимала ни в коем случае. И лишь потом они с братом что-нибудь решат по этому поводу.
Зря он так.
Я бы на месте Императора вообще запретил выпуск Живых Портретов за рубеж.
Слишком мощно их можно применить, если действовать с умом.
Но, надеюсь через год мне такое и скажут.
По приезду в Академию я первым делом направился к ректору.
И не только ради подхалимажа, но и разговор у меня к нему довольно сложный и важный, чтобы его портить запоздалым визитом.
— Доброе утро, лэр Мюнтендор.
— А, Ларри, заходи, присаживайся. Признаться, я тебя ожидал не раньше, чем через неделю.
— У меня появился телепорт и я нашёл в столице надёжное место, где можно было поставить маячок.
— Ларри, запомни. Это место должно быть очень надёжным! — наставительно поднял ректор вверх свой указательный палец.
— В этот раз было старое помещение сокровищницы во дворце герцога Орейро, к которому дополнительно выставили охрану, и дверь в неё запиралась изнутри.
— Герцог снова собирается чем-то облагодетельствовать нашу скромную Академию? — быстренько задал ректор самый животрепещущий для него вопрос.
— Совсем немного, и нет, это будет не герцог.
— А кто же?
— Буквально на днях вы получите письмо от Императора, где он, в вашем лице, поблагодарит нашу Академию за самое плодотворное участие в борьбе и изучение Тварей. Ну, и за содействие моей программе.