Нет, они не собираются строить грандиозное сооружение. Это будет просто каменная тропа, сантиметров пятьдесят — шестьдесят шириной, установленная на Т-образных сваях. Пройти по ней можно будет лишь по одному, что нам, что Тварям.
Середина моста будет раздвижная. Шесть с лишним метров над самой стремниной будут перекрыты вертикальными стенами. Магам Земли достаточно пяти минут, чтобы привести их в горизонтальное положение и состыковать друг с другом, восстановив проход по мосту.
С учётом того, что на всём протяжении моста в каменной тропе через каждый метр будут предусмотрены лунки, как раз в размер моих мин — ловушек, то эти пять минут мы магам Земли по любому дадим, обороняя мост даже половиной отряда.
Опять же, уверенно это можно утверждать лишь исходя из уже увиденных нами Тварей, но Зона уже пару раз показывала свои сюрпризы.
Мост маги Земли действительно построили за три дня.
Нам пришлось дважды оставаться на ночёвку на шестом форте, который был подготовлен к обороне лучше других.
Особых проблем не было, если не считать одной утренней атаки муравьёв. Но их было всего лишь немногим больше двух сотен, а благодаря Фениксу, до нас добрались и вовсе сотни полторы. Зато мы разжились ещё тремя замороженными особями, взятыми живьём.
Из необычного — Федр нашёл грибы сразу четырёх разновидностей. Все они росли в небольшой лиственной рощице на берегу реки. С его слов — раньше он таких грибов никогда не видел.
И если одни были похожи на мухоморы, только ещё более яркой оранжевой окраски, а другие — на бледную поганку, третьи — это какие-то древесные паразиты, а вот четвёртые…
Ребята! Это грузди! Полведра груздей. Белых, чистеньких. От самых мелких и до пары таких, что шляпкой размером в ладошку.
Святая Релти! Пусть грузди окажутся съедобны! Это же самое любимое мной из всех существующих солений!
— Ларри, мой Кварди готов к взлёту! — доложил лэр Мердок.
Хех, ну, как доложил, наверно просто известил, но мне приятней думать, что это был доклад.
Так-то, сегодня я у них наставник. Обучаю Элементалей Мердока и Трикси с помощью Майора Вихря общению и командам, а заодно и самих наставников поправляю, когда у них что-то не получается.
Ядра Фино обоим наставникам зашли благостно. Они уже на следующий день были в форме, а ещё через день и их Элементали в росте добавили.
Теперь это уже не воробышки, а вполне себе большенькие скворцы. В воздухе минут по двадцать с лишним держатся и отлетают почти на километр, не теряя уверенной связи с хозяином. Скорость у них пока, как у тех же скворцов, если меня зрение не обманывает.
— Запускайте, и сразу переключайтесь на его глаза. Вихрь будет рядом и подкорректирует полёт, если Кварди вдруг испугается или опять начнёт чудить.
Элементаль у Мердока немножко с прибабахом, собственно, как и его хозяин, но вслух, разумеется, я такое никогда не скажу.
В свой позапрошлый полёт Кварди вдруг надумал начать кувыркаться в воздухе. Наверное, возомнил о себе, что он голубь — турман.
Есть голуби такой породы у матёрых голубятников. Жутко любят кувыркаться в воздухе, за что и ценятся.
И всё бы ничего, но где-то между седьмым и восьмым кувырком Мердока вытошнило. А Вихрю пришлось вмешаться и срочно вернуть этого недоделанного турмана к его хозяину.
Естественно, Кварди сначала Вихрь, а потом и Мердок, ввалили люлей, и свой следующий полёт он провёл образцово показательно. Стоит заметить — Элементаль у Мердока ведёт себя, словно игривый щенок, в любую секунду готовый сорваться на поиск приключений. У лэра Трикси его Тракси не в пример более послушен, но он абсолютно без инициативы.
Дрессировкой юных Элементалей мы занимались в период вынужденного безделья, дожидаясь окончания строительства моста.
Если что, я занимаюсь дрессировкой любых Элементалей с удовольствием.
Во-первых, этот процесс изрядно способствует улучшению моего общения с Вихрем, а во-вторых — это замечательный опыт, который вскоре будет крайне востребован, и на этом можно будет зарабатывать деньги и некоторую известность в кругах будущих Охотников.
Элементали доказали свою полезность. По крайней мере они гарантируют безопасное передвижение нашего отряда между фортами. Что-то мне подсказывает — если опыт нашего отряда будет подхвачен и начнёт массово внедряться, то таким отрядам потребуются хорошо выдрессированные Элементали в массовых количествах.
А кто лучше всего сумеет убедить нашего ректора, что идея Ларри Ронси о платных курсах дрессировки Элементалей — это просто находка? Естественно, два моих наставника, которых лэр Мюнтендор знает, как облупленных. Они же и продемонстрируют ему успехи своих питомцев.
Потом мне всего лишь останется договориться с ректором о справедливом разделе доходов, в свете эксклюзивности такого курса, доступного к изучению только лишь в Академии Белговорт.
Так что, на Тракси и Кварди мы с Вихрем сейчас отрабатываем методику преподавания для начинающих хозяев и их Элементалей, а на Дрюше и Федре — уже для продвинутых пользователей.
Как вам новый бренд от Ларри Ронси — «Элементаль Воздуха для чайников»!
По-моему, звучит.
После окончания строительства моста я снова объявил про двухдневный отдых, с одним лёгким выездом на природу.
Идём с опережением программы. Пора мутантов погонять.
Сам на мутантов не поехал. Организовал две команды и отправил их пошарить по рощам и степи в радиусе километров пяти — семи от нашего лагеря.
В качестве наблюдателей с воздуха в одной из команд имеется Федр, а в другой оба наставника. Пусть приучаются к самостоятельной работе, тренируясь «на кошках».
Сам же пошёл разбираться, что не так с порохом.
— Ларри, ты точно в своём рецепте уверен? — сварливо поинтересовалась Мира, когда я к ним зашёл.
— Допустим, не очень, а что случилось? — дипломатично ушёл я от конкретного ответа.
— У нас твоя вата взорвалась. Да так, что чуть было весь навес не спалила!
— И как это произошло?
— Мы её вывесили сушится четырьмя большими кусками на веревку. Погода была ветреной, и эта вата то тёрлась, то стукалась друг об друга. А когда высохла, так полыхнула, что верёвку нам сожгла, а потом чуть было пол не загорелся.
— М-м-м… Дай подумать, — присел я на скамейку под навесом, спасённом от пожара, — «Селитра, уголь и сера», — мысленно проговорил я рецепт пороха, вычитанный мной в одной из книг про попаданцев.
Селитра! Они же её из навозных ям добывали, а у меня совсем другое…
И порох другой выйдет. Бездымный.
Генитально…
Э-э, в смысле, я гениален от слов — звиздец как…
И что в бездымный порох добавляют?
А я откуда знаю? Я что — Менделеев?
— Так, солнышки мои, — покосился я на подошедшую Лиру, — Добавок больше никаких не надо. Попробуйте вату всё-таки высушить каким-то способом, а потом её в чём-нибудь растворите до кашицы. В сухом виде мы её назад не повезём. Нам ещё пожаров на корабле не хватало. Кстати, а что с грибами? Меня те, беленькие интересуют.
— Они не ядовитые. Это точно. Мы даже поджарили парочку и съели после того, как анализы провели.
— И что?
— Они дают небольшой плюс к Силе, вроде способствуют Концентрации, но это пока не точно, и в какой-то мере служат защитой от Яда.
Хех, в последнее готов поверить безоговорочно. Недаром русский люд так любит водку груздочками заедать…
— Так. Тогда даю проверенный рецепт, как их срочно нужно засолить! Это крайне важно!
Очередной перелёт телепортом домой я осуществил на следующий день.
У меня набралась куча важных дел: — надо было поместить засоленные грузди в прохладный подвал моего дома.
Нанять магов, которые через месяц сменят студентов.