- С ума вы все сегодня посходили! - вампир с легкостью разжал руки мага. - Ден, ну к чему так драматизировать наши отношения?
- Понятно, - тихо сказал Эйден. Он вдруг крутнулся на месте, обернувшись огненной птицей, и прямо через крышу вылетел из сарая.
Лайонел бросился к двери и распахнул ее, вырвав с корнем засов. Жар-птица была уже далеко. Огненный маг улетал куда-то на север. Вампир выругался сквозь зубы и побежал в дом. Выскочив из-за угла он едва не сшиб с ног сэра Натаниэля.
- Прошу прощения, - вампир поддержал Лоули. - Не ожидал вас увидеть. Вы же уехали в отпуск?
- Вернулся по срочному делу, - командор стражи смотрел внимательно и тревожно. - У вас всё в порядке?
- В полном... - Эшли осекся. На крыльце появился Роланд, хотя дверь дома не открывалась. Юноша покачивался и выглядел крайне обиженно. Левой рукой он держался за щеку.
- Вот ты где! - сэр Натаниэль подскочил к сыну и резко схватил его за локоть. - Прошу прощения, сэр Лайонел, мы спешим.
Вампир кивнул, подавив усмешку. Интересно, как командор узнал, что его наследник в Городе? Впрочем, это сейчас не главный вопрос. Эшли торопливо взбежал по ступенькам и вошел в дом. Обычно спокойная, умиротворяющая атмосфера его изменилась. По коридору ощутимо тянуло холодом. Лайонел побежал к комнате Ская. Дверь была открыта, но мага он не обнаружил. Вампир прислушался. Странно, но дом вроде-бы успокаивался. Воздух потеплел. Эшли уловил приятную музыку, которая привела его к комнате Джарета. Дверь была заперта. Вампир постучал и даже не удивился, когда открыл ему Скай. Маг воздуха только глянул на Эшли и тут же спросил:
- Что с Эйденом?
- Он превратился в птицу и улетел. Не знаю, может это и нормально, но я...
- О боги! - Скай выскочил в коридор. - Инна!
Его сестра тут же прибежала.
- Феникс! Немедленно организуй ливень... - он повернулся к Эшли. - Куда он полетел?!
- На север.
- Сделаю, - Инна умчалась.
Джарет, выглянувший в коридор, стрельнул глазами в сторону Эшли, хмыкнул и вернулся в свою комнату.
- При чем тут феникс? - с недоумением спросил Лайонел.
- Это условное название состояния огненного мага, когда он может уничтожить себя, - пояснил Скай, не глядя на него.
- Проклятье! - Эшли прислонился к стене. - Я не хотел.
- Не вини себя, - Скай легко погладил его по плечу. - Никто из нас даже подумать не мог, что Эйден способен дойти до такого состояния. Ничего, холодный душ приведет его в чувство. Скоро вернется.
Лайонел благодарно кивнул и пошел к себе. Скай вздохнул и вернулся в комнату Джарета.
- Похоже, мы перестарались, - он нервно сплел пальцы. - Если так пойдет дальше, как бы дом не взорвался от эмоций.
- За неделю не взорвется, - Джарет улыбнулся. - Садись, я тебе спою. Надеюсь, больше нам не помешают.
Скай слушал любимый голос и постепенно успокаивался. Ему даже стало казаться, что всё будет хорошо. Что произойдет чудо, и не придется умирать. Он вздохнул. Жаль, но фокус со сном не получится повторить больше пары раз. Джарет догадается. «Но сегодня ночью я его поцелую», - твердо обещал себе Скай.
До ночи Эйден не вернулся. Эшли перебрался ждать в его комнату. Вампир терзался так, что его успокаивали все, даже Джарет.
- Он жив, тебе уже сто раз об этом сказали. Просто улетел довольно далеко. Пешком долго возвращаться, - Джарет усмехнулся. - Но на ковре за ним летать никто не будет, сам понимаешь, в таком состоянии ему лучше побыть одному.
- Да что ты знаешь о его состоянии! - вампир презрительно глянул на Джарета. - Ты вообще никого не любишь, кроме себя.
Джарет неожиданно обиделся и ушел, так хлопнув дверью, что эхо еще долго гуляло по коридору.
Тирра с Инной тоже не спали. За Эйдена они уже не волновались, чего нельзя было сказать о Скае.
- Не надо было наливать Роланду десять капель, хватило бы и пяти, - упрекнула подругу Инна. - Тогда бы он не полез напролом.
- Я просто хотела, чтобы он действовал более решительно, - Тирра вздохнула. - А Джарет так и не начал ревновать. В общем, вернулись, откуда начали. И что теперь делать?
- Есть у меня одна идея, - Инна повернулась в постели и зашептала на ухо подруге.
Тирра сначала слушала скептически, но затем заулыбалась и хихикнула.
- Ну-у... давай попробуем. Хуже не будет.
Джарет подозревал, что прошлой ночью на него воздействовали — уж слишком внезапно и глубоко он заснул. В этот раз сонные волны не застали его врасплох, но противостоять им полностью не получилось. Только какая-то небольшая часть его сознания осталась бодрствовать. Джарет чувствовал себя застывшим в янтаре. Он скорее ощутил, чем услышал бесшумные шаги и вдохнул знакомый аромат. Подарок подействовал, но не совсем так, как он надеялся.
Скай теребил брошь, словно это был амулет на удачу. С минуту он просто смотрел на Джарета, потом осторожно присел на край кровати. Что-то внутри мага воздуха заставляло его вскочить и убежать. Скай до боли вцепился ногтями себе в плечи. Вдохнул, как перед прыжком в воду, и поцеловал Джарета в теплые сухие губы. Стало чуть легче. Он снова задышал. Аромат каменного цветка кружил голову. Отчаянно хотелось упасть на кровать, зарыться в эти платиновые волосы и целоваться до умопомрачения. Скай рванул душивший его ворот рубашки, застонал в голос и прижался лбом к плечу Джарета. Но вся смелость вдруг куда-то подевалась. Скай вскочил и кинулся к двери.
Джарету хотелось взвыть от досады, что добыча убежала. Ну ничего, следующей ночью он поймает эту трепетную лань!
В своей комнате глава Совета рыдал, обняв подушку. Он не плакал так с тех пор, как умер отец. Сейчас маг воздуха оплакивал себя. Когда слезы кончились, Скай машинально разделся и призвал сонные волны дома. Ослабеть еще и от бессонницы он позволить себе не мог. Только утром Скай обнаружил, что потерял брошь.
Эйден вернулся почти под утро. Промокший до нитки и стучащий зубами от холода. Высушить себя он почему-то даже не пытался. На Лайонела в своей постели огненный маг никак не отреагировал. Вампир постарался сдержать эмоции, молча глядя, как Эйден, дрожа, стягивает мокрую одежду. Маг провел руками по волосам, выжимая их, и забрался под одеяло. Лайонел обнял его и тихо засмеялся.
- У тебя снова мокрые волосы.
- Та ночь была самой счастливой в моей жизни, - невнятно пробормотал Эйден, уткнувшись в подушку. - Тогда я верил, что ты меня любишь.
- Я тебе люблю, - тихо сказал Лайонел. - Прости меня, Денни, я не думал, что для тебя это так важно.
- Правда? - Эйден приподнялся на локте и жадно всмотрелся в лицо Эшли. - И ты не будешь против, если я пойду с тобой — в твой мир?
- Куда же от тебя денешься, - вздохнул Лайонел. - Только обещай, что ничего там не натворишь, не посоветовавшись со мной.
- Клянусь! - Эйден счастливо улыбнулся, лег щекой на груди Эшли и тут же уснул.
Утро началось с визита Роланда. Вовремя заметивший его из окна Джарет метнулся к Скаю. Глава Совета поморщился, но свою часть договоренности выполнил, так что дом встретил юношу неуютными сквозняками. Роланд, поеживаясь, даже не решился пройти дальше холла. Он скороговоркой извинился перед Скаем за свое вчерашнее непозволительное поведение и выразил надежду, что тот его простит.
Скай сдержанно кивнул.
- О, доброе утро, Роланд! - в холл выпорхнули Инна с Тиррой. - Скай, мы убегаем. Русалки просили проверить побережье, там вроде бы видели гарпий.
- Вы к морю? - оживился Роланд. - Если не затруднит, возьмите и меня с собой.
- Ты уже нас покидаешь? - Инна искоса глянула на брата. Тот молчал с отрешенным видом. - Хорошо, тогда мы возьмем большой ковер.
- Берите, - Скай вышел из задумчивости и холодно улыбнулся. - Рад был повидаться с тобой, Роланд. Всего тебя наилучшего.