— Мой плащ тебе не идет, — язвительно покривил он губы. — Или ты его носишь из сентиментальных чувств? Я польщен.
— Мне объяснили, как он действует, — ответил Лайонел, останавливаясь в трех шагах от Джарета. — Сегодня твой плащ меня здорово выручил. Но как ты здесь оказался?
— Для драконов время — не препятствие. Этот Джеймс — он ведь не из твоего выводка, да? — уточнил Джарет, спиной ощущая напряженный интерес Эйдена.
— Он мой друг.
— А почему он назвал тебя Ником?
— Мое второе имя — Доминик. Не заговаривай мне зубы, Джарет. Тебе пришлось-таки звать на подмогу дракона? И чем всё закончилось?
— Ты был прав, — неохотно признал Джарет. — С Шаб-Ниггуратом смог справиться только дракон.
— Все целы? — быстро спросил вампир.
— И невредимы. А тебе, я вижу, опять досталось.
— Давно было пора покончить с этой ведьмой, — поморщился Эшли. — Можешь считать, что я отомстил за нас обоих. Или ты не за этим вернулся?
— В том числе. Удачно, что прихватил с собой плащ. Я бы хотел получить его обратно.
— Между прочим, ты его сам продал, — напомнил вампир.
— Готов выкупить, — Джарет достал из кармана горсть золотых монет. — По какому курсу у вас идет серебро к золоту?
— Сто к одному, но я его не продам. По крайней мере, за деньги.
— А за это? — Джарет снял золотую подвеску. — Ты ошибся, амулет выбрал хозяином тебя. Хотя, он действительно мне пригодился.
— Если он меня выбрал… — Лайонел поднял раскрытую ладонь. Золотая птица вырвалась из пальцев Джарета и перелетела к вампиру.
— А ты неплохо стал разбираться в магии, — Джарет прищурился. — Хорошо, назови свою цену.
Лайонел не спеша надел амулет.
— Ты можешь еще раз слетать туда и обратно?
— Я тебе кто, почтовый голубь?
— Почтовый дракон, — усмехнулся Эшли. — Так можешь или нет?
— Допустим. А зачем? Ты там что-то забыл?
— Издеваешься? — Лайонел сжал зубы и глубоко вздохнул. — Хорошо, скажу прямо. Ты сможешь привести сюда Эйдена? Если, конечно, он еще не передумал.
Джарет изобразил глубокую задумчивость. Потом лукаво улыбнулся.
— Плата вперед.
Эшли, пристально глядя в его раскосые глаза, снял плащ и протянул Джарету. Тот сделал шаг влево и театральным жестом вскинул руку.
— Вуаля! — и щелкнул пальцами.
Лайонел остолбенел. Пару секунд он просто смотрел на появившегося Эйдена, потом шагнул к нему и недоверчиво протянул руку.
— Ден?
Огненный маг нервно улыбнулся.
— Здравствуй, Лайонел. Или ты предпочитаешь — Доминик?
— Как тебе больше нравится, — Эшли наконец поверил, что перед ним не галлюцинация и сгреб Эйдена в охапку. — О боги, это действительно ты!
Джарет фыркнул и набросил на плечи плащ.
— Где-то здесь должна быть и остальная моя одежда, если, конечно, Каннинг ее не сожгла.
— Не сожгла, — Лайонел выпустил счастливого Эйдена из объятий, но продолжал держать его за руку. — Джейми! Кто работает в кабинете? Пусть принесут холщовую сумку.
— Он из тех, кто пришел с тобой сто лет назад? — спросил Джарет.
— Да, — коротко ответил вампир.
Джеймс сам принес сумку и протянул ее Эшли, внимательно осмотрев при этом Эйдена.
— Забирай, — Лайонел передал котомку Джарету. — Джейми, закончишь здесь? Мне утром на прием к королю.
— Оставь со мной четверых, — кивнул Джеймс. — А он… — вампир покосился на Джарета.
— Ах да, — спохватился Эшли. — Скажи всем, я отменяю приказ о его поимке.
— Очень любезно с твоей стороны, — съязвил Джарет. — Особенно учитывая, что мне придется еще раз вас побеспокоить через пять лет.
— Да, действительно, — сияющий Эйден немного приугас. — Ты уже назад?
— Или погостишь у меня? — приподнял бровь Эшли.
— Вынужден отклонить твое заманчивое приглашение, — Джарет внимательно следил за появившимися в холле вампирами. Двое юношей и трое девушек. Все с зелеными глазами, как у Эшли. На рыжего мага, которого обнимал за плечи их мастер, вампиры смотрели со снисходительным интересом. А вот на Джарета косились с нескрываемой неприязнью и ревностью. «Интересные у них отношения», — подумал Джарет. Все вместе они вышли на широкое крыльцо.
— До встречи, — Эйден взял его руку и крепко пожал. — Спасибо, Джарет. Я твой должник.
— Само собой, — Джарет кивнул Эшли. — Здоровья тебе, Нелли. Если получится, конечно.
Вампир усмехнулся.
— И тебе не болеть.
Джарет сбежал по ступенькам и растворился во тьме. Эйден оценил не стихающие корчи деревьев и спросил: