— Ты очень рисковал, когда шел на помощь этим гномам, парень, — оценил Альвгейр. — Для такого поступка нужно немалое мужество.
Кутвин смутился и пожал плечами:
— Мне показалось, что так будет правильно. Ведь Зигмар тоже некогда пришел на помощь гномам.
— Мы все хотим быть похожи на Зигмара, — рассмеялся Альвгейр. — Ты молодец. Итак, фургоны стояли здесь, да?
Кутвин подошел к Альвгейру, стараясь наступать на твердую землю и не топтать следов. За ним двинулись рыцари с лошадьми в поводу, которые вовсе не заботились о сохранности места происшествия.
Кутвин показал на испещренный следами участок дороги там, где она сворачивала.
— Фургоны были там.
— И где же они сейчас? — вопросил Орвин.
— Может, гоблины их увезли, — предположил Кутвин. — Или лесные зверолюди разломали на дрова или оружие.
— Не можешь сказать наверняка?
Кутвин покачал головой:
— Наверное, я бы смог, если бы ваши кони не затоптали все следы.
Альвгейр положил руку ему на плечо и сказал:
— Перестань ворчать, лазутчик.
— Скорее всего, фургоны утащили гоблины, — показал Кутвин на дорогу. — Вон там, в миле отсюда, есть каменистая тропа, которая ведет в горы. Возможно, они повезли их туда.
— Как ты думаешь, нашли они то, что зарыли гномы?
— Сложно сказать. Надо посмотреть.
Он сделал знак рыцарям отойти в сторону, опустился на четвереньки и принялся внимательно осматривать землю в поисках чего-то необычного. Кутвин двигался, как ищейка, которая вынюхивает добычу, он скользил над землей и словно прислушивался к ней. На хихиканье рыцарей он внимания не обращал: пусть себе смеются, потом подавятся, когда он что-нибудь найдет.
Он обследовал то место, которое во время сражения окружали фургоны, прощупывал землю, легко касаясь ее пальцами. Почва здесь была более рыхлой, не такой утрамбованной и как будто встревоженной. Под баррикадой из фургонов земля была плотной, а участок в середине — рыхлый.
Кутвин встал на ноги и обошел кругом этот пятачок в поисках еще каких-нибудь очевидных указаний на то, что здесь что-то зарыто. Он провел по земле ногой, закрыл глаза и положился на чувства, обострившиеся за многие годы жизни в глуши.
— Здесь, — сказал он, опускаясь на колени.
Он достал кинжал и начертил прямоугольник на том месте, где, как он знал, гномы зарыли нечто под названием Громовик.
Альвгейр тоже опустился на колени рядом с лазутчиком и проговорил:
— Я ничего не вижу.
— Здесь, поверь мне, — заверил маршала Рейка Кутвин. — Горный народ — прирожденные землекопы. Кому, как не им, мастерски прятать в земле то, что не должен обнаружить враг.
— Полагаю, ты прав, — согласился Альвгейр. И перевел взгляд на рыцарей. — Орвин, вы все разбирайте лопаты и начинайте отрабатывать свое жалованье.
— Копать? — воскликнул Орвин, словно это занятие оскорбляло его достоинство.
— Копать, — подтвердил Альвгейр. — Приступайте.
Орвин вздохнул и вместе с пятью рыцарями взялся выкапывать землю из начерченного Кутвином прямоугольника. Дело шло быстро, и скоро они перелопатили огромное количество земли. Глубина вырытой ямы достигла четырех футов, но пока что ничего не нашлось.
Кутвин уже усомнился в том, что гномы действительно зарыли Громовик именно там, но тут лопата Орвина лязгнула обо что-то металлическое. Черенком лопаты Орвин начал расчищать найденное от земли, потом продолжил руками. Затем распрямился, чтобы собравшиеся могли оценить находку.
Кутвин заглянул в яму. Там поблескивало что-то железное и цилиндрическое, вроде дымохода в кузнице Гованнона, и какой-то деревянный кругляк, похожий на колесо с железным ободом.
— Во имя Ульрика, что это? — вопросил Альвгейр, склонив голову набок.
— Громовик, — сказал Кутвин. — И нам предстоит доставить его в Рейкдорф.
Удлиненное вытянутое торговое судно было выкрашено в яркий сине-зеленый цвет, спереди красовались большие темные глаза. Искусно вырезанное носовое украшение дерзко выступало над полубаком и представляло собой слившихся в объятии Мирмидию и Мананна, упоминания о коем, как подумал Марий, храмовники Ютонсрика вряд ли отыщут в святых книгах. Развевавшийся на корабле флаг правитель уже когда-то видел, только не мог припомнить, какому именно государству он принадлежит. Каждую неделю сюда приплывало столько кораблей, где уж тут удержать все в голове.
Многолюдная толпа в порту сновала туда-сюда: моряки, сборщики налогов в синих мантиях, гномы-каменщики и корабельные плотники, поставщики канатов, рабочие, уличные торговцы, картографы, проститутки и продавцы мечей. В тавернах царило оживление — только что разгрузили несколько кораблей, и матросы спешили спустить заработанные деньги.