— Поняла… — я пожала плечами. К чему так нервничать? — Ну что, готова встретить свою судьбу?
— Мммм… минутку! — пробормотала она нервно. — Я отойду ненадолго? Пятый раз в сортир бегаю.
Я кивнула, понимая ее волнение. Они все волновались. Боялись. Временами просто тряслись от ужаса, даже самые брутальные мужчины, которые на моих глазах одним словом повергали ниц толпу перед собой.
Страх встретить свое сердце, свою судьбу и настоящую жизнь — ведь после этого ничто уже не будет прежним. Это как прыгнуть с обрыва, зная, что выживешь, но навсегда останешься в стране у подножия скалы. Навсегда покинешь свой дом.
Пусть в новом тебе будет лучше, но расставаться с прошлым все равно страшно.
Поэтому я пропустила первые признаки беды. Слишком спокойная, слишком мечтательная, я задумалась сейчас о том, что бы почувствовала сама, если бы нашла пару для себя.
Страх?
Но я точно знаю, что никто не жалел.
Все были счастливы даже больше, чем могли себе вообразить. Их любовь превосходила все самые смелые мечты.
Жизни у меня нет и так — с этими вечными переездами.
Что бы меня ни ждало в паре с моим идеальным мужчиной — все станет только лучше.
Но может ли сваха найти истинную пару для себя самой? И как я почувствую, если это случится?
Десятое чувство заставило меня насторожиться. Слишком много людей перед расписанием смотрели не на слепые строчки с датами и временем, а оглядывались по сторонам. И в узких переулках вокруг вокзала в темноте суетилось чересчур много прохожих.
Знакомая мне суета. Опасная.
Я качнула ногой чемодан — он упал на бок. Слишком легко. Как пустой.
Вскочив, я бросилась в туалет, куда ушла монашка.
Никого. Пустые кабинки и раковины с отколотыми краями. Из одного крана все еще текла вода. Конечно, никого. Она, наверное, даже и не заходила сюда.
Прямо там маникюрными ножницами я обстригла рыжий ворох волос до коротких торчащих вверх игл, и нанесла поверх черный театральный лак. Очки, шарф и пальто бросила в ближайшей кабинке. Эх, жаль, красивые были…
Достала из рюкзака легкий яркий пуховик и быстрыми движениями нанесла на лицо едва заметную серую тень — скользнешь взглядом и решишь, что двухдневная небритость. Теперь я похожа на модного мальчишку из лицея, возвращающегося в столицу с каникул.
На несколько секунд задурить голову наблюдателям хватит. А больше мне не надо.
И не смотреть по сторонам. Все равно я уже кожей чувствую скопление людей возле скамейки с чемоданом.
Не оборачиваться. Прямиком к поезду. Да, именно к тому, на котором мы и собирались ехать. Самое неожиданное решение — спрятаться прямо на виду. Ровно в том месте, которое уже раскрыли. Уже прыгнув в вагон, я обернулась ко входу на вокзал и увидела подъезжающий длиннный серебристый лимузин. Дверь открылась, и мое сердце ухнуло в гулкую черную пустоту… но поезд вильнул задом и я не успела ничего увидеть.
Прежде чем пойти на свое место в вагоне, я достала телефон, с которого общалась с монашкой, и послала ей сообщение с именем ее судьбы. Не могу иначе.
А потом вынула симку, сломала ее и выкинула половинки в ста километрах друг от друга.
Билет пришлось купить новый прямо у проводницы. Все-таки не настолько я оборзела, чтобы занимать свое собственное место в элитном вагоне. Смыла с лица фальшивую щетину и надвинув капюшон на лицо, устроилась в мягком кресле по самому дешевому тарифу, как и полагается студентам.
Под мелодичный перезвон колес поезд нес меня в столицу, навстречу моему кошмару.
Я нисколько не сомневалась, что Он окажется там быстрее меня.
Мой бесконечный побег начался почти три года назад.
Это была самая большая вечеринка года! Огромный старый замок, в стенах которого прятались тайные проходы. Залы с высокими потолками, спальни, подземелья, высокие башни, гигантский камин в главной гостиной. Тысяча гостей и строгий дресс-код. Роскошный пир и оргии на любой вкус. Шоу для наблюдаетелей и потрясающие аттракционы для тех, кто хочет попробовать новое. Живая музыка, старинная мебель, танцы, подарки, — потрясающая атмосфера. Это было словно Рождество и Новый год вместе. Только летом и с особенными сюрпризами для каждого.
Я не сопротивлялась, когда меня подхватили под руки, завязали глаза поверх кружевной маски и засунули в салон автомобиля, пахнущий новой кожей и дымом. Думала, что это подготовка к моему подарку-сюрпризу. Хозяин вечеринки был очень эксцентричной личностью и любил радоваться своих гостей. Плохого я не ждала.
Но, когда повязка упала с глаз в очень холодной комнате, я поняла, что ошиблась. Он сидел в кресле с высокой спинкой, изучая меня ледяным взглядом. Бледное лицо, длинный прямой нос, поджатые тонкие губы. Злобно суженные глаза. В тот момент я не разглядела их цвета, но потом, во сне они оказались яркими, многослойными, сине-зелено-бирюзовыми, будто южное море.