– Дракоша, ко мне! – крикнул король с противоположного конца зала, куда аланы оттеснили его и всех остальных.
Драг на секунду замер в воздухе, недовольно щелкнул и полетел к своему хозяину. Тея облегченно вздохнула и, поправив растрепанные волосы, подошла к пленникам. Заметив их враждебные взгляды, она улыбнулась.
– Не надо вот так сразу записывать меня во враги, – сказала она и махнула рукой, приказывая аланам отступить назад. – Ну вот, теперь вы свободны, – сообщила она и, увидев недоуменные взгляды, добавила: – Просто нужно было, чтобы клоун навсегда покинул Итландию и вернулся на Землю.
– Ничего не понимаю… – помотал головой Феликс и повернулся к Алисе. – Кто этот клоун? Ты же сказала, это всего лишь игрушка?
– Я ничего не знала… – начала оправдываться девушка. – Это подарок…
– Ничего себе подарочек, – вставил Нибиус.
– Не стоит никого винить, – стала защищать Алису Тея. – Это все происки тараков, и девушка тут ни при чем… Эта с виду безобидная игрушка на самом деле явилась сюда за черным камнем. Тараки не дремлют, а я должна была защитить от них Турмалион.
– Защитить? – удивился Феликс, – но ты ведь позволила Фриде забрать его…
– На самом деле это было не то, что вам показалось, – засмеялась Тея. – Это была иллюзия, обман… На самом деле Турмалион остался у меня.
Она сунула руку в складки своей одежды и извлекла оттуда черную пирамиду.
– Вот это да! – изумился Феликс, во все глаза глядя на камень в руках Теи.
– Ух ты! Вот это фокус! – радостно закричали остальные.
– Ну а теперь, когда Фрида уже далеко, приступим к главному, – сказала Тея, вернулась к своему столу и положила камень в хрустальную вазу. Здесь пророчица замешкалась на секунду и повернулась к Алисе. – Ах да, ты ведь хотела мне что-то сказать? – вспомнила она. Девушка кивнула.
Алиса нерешительно подошла к пророчице и с минуту молчала, собираясь с мыслями. Она все никак не могла поверить в то, что Фрида ей бессовестно лгала.
– Перед тем, как Турмалион исчезнет, я хотела попросить кое о чем, – в образовавшейся вокруг нее тишине робко сказала Алиса.
– И чего же ты хочешь, дитя? – спросила Тея.
Алиса с опаской взглянула на своих друзей и, чтобы никто из них не слышал, шепотом произнесла:
– Иногда мне кажется, что во мне живет какая-то сущность… Что-то темное и мрачное… Оно мучает меня, а часто, – она замолчала на секунду, а потом, пересилив себя, продолжила, – берет надо мной власть и заставляет совершать плохие поступки, за которые мне потом стыдно, – девушка замолчала и со страхом посмотрела на Тею.
– И как ты думаешь, кто же эта сущность? – полюбопытствовала Тея. – Ну та, что у тебя внутри…
– Это Геката, – все так же шепотом произнесла Алиса. – С тех пор, как она вселилась в мое тело, я постоянно чувствую ее присутствие. А последнее время стало совсем невыносимо, – пожаловалась девушка, – когда я смотрюсь в зеркало, а вижу ее черные глаза… Это меня пугает…
– Так ты хочешь, чтобы камень избавил тебя от всего этого? – спросила Тея и бросила взгляд на вазу.
– Ну да, – закивала головой Алиса. – Одна моя знакомая… Из Ключей… Она сказала, что только Турмалион может справиться с этой… – девушка запнулась, подбирая подходящее слово, а потом добавила: – Проблемой. Я вот и пришла сюда…
– И привела с собой Фриду, – дополнила ее Тея.
– Но я же ничего не знала! – с жаром воскликнула Алиса. – Я же хотела помочь ей… Ну, той бедной девочке, что была заключена в тело клоуна.
– Я все знаю, – успокоила ее Тея. – Ты просто слишком доверчива, дитя… На самом деле Фрида – дочь твоей хозяйки Берты, а Берта – одна из пяти дочерей повелителя тараков Валия. Две старшие дочери Валия теперь мертвы, в живых остались еще трое, и они будут пытаться вернуть свой Турмалион. Мы должны сделать все, чтобы порталы были надежно запечатаны…
– А как же я? – испугалась Алиса. – Я хочу домой!
– Успокойся, дитя, ты будешь последней путешественницей между нашими мирами… – улыбнулась Тея.
– А что будет с людьми? – заволновалась Алиса. – Ведь тараки продолжат жить на Земле…
– Не беспокойся об этом, дитя… Без силы Турмалиона они долго не продержатся, – успокоила ее Тея. – Род Валия постепенно вымрет и уйдет в прошлое…
– Да, а мне как быть? – вспомнила Алиса. – Вы ведь мне поможете? Я ведь не придумала? Во мне правда сидит зло?
– О да! – воскликнула Тея, и Алиса в страхе отступила назад. – Зло на самом деле захватило часть твоей души, но могу тебя успокоить, что оно таится внутри каждого из нас… Оно меняет свои маски, его трудно распознать, и борьба добра со злом – вечная тема… Так что можешь жить спокойно, дитя…