– Дружище, если ты умер по чьей-то злой воле, я обязательно накажу его, – напоследок пообещал он. – Кто бы он ни был, он сполна заплатит за то, что сделал.
Константин пристально посмотрел на Орвина, чтобы запечатлеть его образ в памяти, и вдруг заметил на шее короля серебристую цепь. Он аккуратно потянул за нее и извлек из-под одежды треугольный медальон с выбитой буквой «А» на крышке. Константин осторожно снял его с мертвеца, повесил к себе на шею и спрятал под одежду.
– Спи спокойно, король Альфарии, а я, король Нурии, обещаю тебе передать этот символ королевской власти твоему сыну, – торжественно пообещал он.
Константин поднялся на ноги, подошел к кровати, где недавно лежала девочка. Он окинул ее взглядом, на минуту задержался на валявшей тут же простыне, в которую была завернута Алиса, а потом сел на край кровати прямо напротив Орвина. По всей видимости, он чего-то ждал. Прошло немного времени, и мертвое тело короля издало звук, похожий на вздох, и из его груди вылетел белый огонек. Он покружился по комнате, словно прощаясь, и легко, будто бабочка, выпорхнул в окно. Как только это произошло, тело стало рассыпаться на миллионы мелких песчинок и вскоре совсем исчезло.
– Прощай, дружище! – крикнул вслед улетающему огоньку Константин. – До встречи в Синем лесу!
Проводив в последний путь Орвина, Константин поднялся с кровати. Он внимательно осмотрел каждый угол комнаты, заглянул под кровать, потом открыл шкаф. «Не могла же девочка уйти абсолютно раздетой», – размышлял он, пробегая сверху вниз глазами по полкам. Стопка одежды на средней полке была потревожена, видимо, там что-то искали. «Теперь ясно, – подумал Константин. – Она взяла одежду из шкафа, оделась и ушла… Или о ней позаботился похититель? Осталось выяснить, куда они направились». Он закрыл шкаф и разочарованно вздохнул, ничего, что бы помогло разгадать загадку исчезновения Алисы, он не нашел.
К нему снова пришла мысль об Орвине. Он вспомнил его жену и сына, которые до последнего времени содержались в тюрьме, а теперь с минуты на минуту должны были прибыть сюда, во дворец. Тяжелая будет встреча! Что он им скажет? Как объяснит, что произошло с их мужем и отцом. Он опять посмотрел в окно, где скрылся огонек. «Уж лучше бы на месте Орвина был я», – подумал Константин, у которого до сих пор не было семьи.
За дверью послышались шаги, она распахнулась, и на пороге появился Аброн. На нем не было лица.
– Я все проверил, Анны нигде нет, – дрожащим голосом произнес он. – Куда она могла подеваться?
Он с растерянным видом смотрел на Константина в надежде, что он все ему объяснит, но тот молчал. «Королеву, по всей видимости, постигла участь Орвина», – подумал Константин, но вслух не сказал это.
– Надо ее искать, – только и произнес он. – Анна вполне могла заблудиться во дворце.
– Но раньше с ней такого никогда не было, – развел руками библиотекарь. – Она хорошо знала свой дом.
– Нужно обойти все этажи, – стараясь говорить спокойно, посоветовал Константин.
– Хорошо, – коротко сказал Аброн и с поникшим видом направился к двери.
Похоже, библиотекарь где-то в глубине души тоже догадался о печальном конце королевы, хотя и не показывал вида.
«Ну что же… Придется спуститься в подземелье и проверить там, – подумал Константин, когда остался один. – Может, там что-нибудь прояснится?» Константин в последний раз взглядом пробежался по комнате и направился к выходу.
Вскоре он оказался в том же самом месте, что и накануне, но к его удивлению трупа на столе уже не было, а его покрывало валялось на полу. Константин поднял кусок материи и долго, не отрываясь, смотрел на него, словно в нем таилась какая-то разгадка. «А если мертвец каким-то невероятным образом ожил и украл девочку? – подумал он и представил, как покойник поднялся к Орвину, убил его и забрал Алису. – Нет, это маловероятно, – засомневался он. – Орвин не дал бы так просто расправиться с собой. Он обязательно бы вступил с покойником в схватку. Но каких-то свидетельств боя в комнате нет. А вот если Алиса ушла сама, тогда другое дело… Что же тогда получается? – нахмурился Константин. – Видимо, девочка, когда Орвин заснул, сбежала. А возможно, и убила его перед бегством, – сделал он вывод, правда, последнее не укладывалось у него в голове. – Зачем ей было убивать Орвина? Только если на это была какая-то серьезная причина».