Преодолев лестницу, Аброн осмотрелся и увидел, что одна дверь в подземелье приоткрыта, но он не решился заглянуть туда. Он сразу направился к выходу из дворца, выглянул наружу и, не заметив ничего подозрительного, снова захлопнул дверь. «Надо, пока не прибыли стражники, привалить ее чем-то тяжелым», – подумал он.
Библиотекарь заглянул в приоткрытую дверь и, обнаружив там пустые столы, вытащил один из них и хорошенько припер им вход. Хотя он старался не смотреть вокруг, но краем глаза он все же заметил в углу комнаты какой-то предмет, закрытый куском материи, но из-за своей боязливости он не стал к нему подходить. Полюбовавшись на припертую дверь и оставшись довольным своей работой, библиотекарь не спеша, так как сильно устал, стал подниматься наверх. Его ждало еще одно важное дело: отправка письма в Марлин. Конечно, он мог бы сам дойти до города, который располагался от королевского замка в нескольких минутах ходьбы, но это путешествие сейчас ему было не по силам, и он решил воспользоваться почтовыми воронами.
Аброн добрался до зверинца и там, примостившись на столике у входа, нацарапал записку с просьбой о стражниках. Затем он свернул ее трубочкой и, выбрав из массы птиц ворону с белым пятном, прикрепил к ее ноге записку. «Лети в Марлин», – приказал он птице, открыл створку окна и выпустил посланницу наружу.
«Вроде бы, на сегодня все», – удовлетворенно подумал Аброн и снова мысленно вернулся к Лукасу. Почему-то ему все время казалось, что мальчишка притворяется. Уж он-то знал его лучше других! Хотя Лукас внешне и не слишком-то походил на Рипрока, но по внутреннему содержанию был почти точной его копией и во всем ему подражал. Аброн хорошо помнил, как Лукас как-то раз специально выбил из-под него лестницу и как он кубарем свалился вниз, набив себе при этом множество синяков и шишек. В ушах Аброна до сих пор стоял мерзкий издевательский смешок Лукаса. После этого библиотекарь совершенно не верил мальчику и все время ждал от него какого-то подвоха.
«Ладно, уже завтра придет новая стража», – подбодрил себя Аброн и со спокойным сердцем направился в библиотеку. Там он намеревался заняться своим обычным делом – разбором полок с книгами. Он мечтал переписать все эти толстые тома, накопившиеся за столетия, однако, это было не простое занятие. Во-первых, книжное хранилище было велико, а во-вторых, его постоянно отвлекали посторонние, которые то и дело совали нос в библиотеку. Они просили его найти то одно, то другое, совершенно не обращая внимания на то, что он занят очень важным делом.
На этот раз таким посторонним был Борис. Аброн сразу увидел его, как только вошел к себе в библиотеку. «Ну вот опять», – недовольно подумал он о своем госте, который, как он предполагал, сейчас же начнет отвлекать его от любимого дела. Библиотекарь, желая остаться незамеченным, крадучись пробрался к своей лестнице и уже занес ногу на ступеньку, но тут же услышал голос Бориса. К сожалению, его хитрый маневр не удался, и его обнаружили.
– О, как хорошо, что ты пришел! – радостно воскликнул Борис, оторвавшись от лежащей перед ним книги. – Мне нужно с тобой стольким поделиться! Я так много узнал за последнее время…
Аброн огорченно вздохнул, поставил ногу назад на пол и повернулся к Борису. У него был такой недовольный вид, что это не укрылось от Бориса, и он забеспокоился.
– Ты что? – спросил он, и на его лице вместо радости появилась тревога. – Все в порядке?
– Да ничего… Это я так… Зуб что-то болит, – на ходу придумал себе удобное оправдание библиотекарь.
– Сочувствую, – сказал Борис, – тогда поговорим позже… Когда тебе станет лучше…
Он замолчал и снова уткнулся в свою книгу. Он уже не видел, как лицо Аброна сразу преобразилось и просияло. Выдуманная зубная боль оказалась для него как нельзя кстати. Библиотекарь снова поставил ногу на ступеньку, довольно шустро добрался до самого верха лестницы и зашуршал книгами. В комнате на какое-то время воцарилась тишина, изредка прерываемая только шелестом страниц. Но совсем скоро она прервалась едва слышным бормотанием Бориса.
– Гилмар нашел Турмалион в цветке лотоса, – видимо, читал он вслух фразу из какой-то книги по истории Итландии. – Но кто мне скажет, как он там оказался? – спрашивал он кого-то невидимого.
Очевидно, вопрос был адресован Аброну, но тот молчал. Библиотекарь, как и Борис, тоже иногда задумывался над этим, но в бесчисленном множестве книг, которые он прочел, пока не было ответа.
3
Долгое лежание в кровати утомило Лукаса, но вставать он боялся. Этот несносный библиотекарь постоянно совал свой нос к нему в комнату и мог что-то заподозрить. С наступлением ночи посещения добровольного надзирателя прекратились, видимо, он ушел спать, и Лукас рискнул и все же вылез из постели. Из осторожности он не стал включать свет, но при уличном освещении в комнате и так было все прекрасно видно. Он хорошо знал и помнил эту комнату, в которой часто проводил время с отцом до отъезда в школу Людвига. Сразу всплыли в памяти Феликс и Алиса, с появлением которых его безграничная власть в школе существенно пошатнулась. Эти двое почему-то совсем не боялись его, хотя он был сыном всесильного Рипрока.