– Иногда внешний облик человека очень обманчив, и то, что на самом деле у него внутри, не всегда можно разглядеть, – ответила пророчица. – Бывает, так называемый хороший мальчик вдруг оказывается подлецом, а какой-то всеми презираемый недотепа неожиданно ведет себя как настоящий герой.
– И что же там внутри у Алисы? – спросил Феликс, совершенно не удивленный словами Теи.
Все, что она говорила, он прекрасно знал из своей школьной жизни там, на Земле.
– Призрак Синего леса, – загадочно ответила Тея.
– Какой еще призрак? – не понял Феликс.
– Волшебница Геката, – сказала Тея. – Она вернулась…
– Это та, которую убил Гилмар? – спросил мальчик, которому так не хотелось верить словам пророчицы.
– Да, верно, – подтвердила Тея. – Мало кто знает, что Геката и Гилмар в детстве дружили: маленькая колдунья и простой мальчик.
– Не может быть, – удивился Феликс.
– Да-да, именно так, – продолжала Тея. – Турмалион когда-то принадлежал отцу Гекаты – волшебнику Валию.
– А как же тогда он попал к Гилмару?
– Геката тайно взяла его у своего отца, чтобы показать его своему другу.
– А Гилмар?
– Он украл у нее камень… Уж очень он понравился мальчишке. Должно быть, в силу своего возраста он тогда не думал о последствиях.
– А Геката?
– Геката узнала обо всем гораздо позже. Она-то думала, что где-то потеряла камень отца. За это Валий наслал на голову дочери страшные проклятия. Может, от них ее душа и стала совсем черной. Но прошло время, и Геката все узнала… В один прекрасный день она явилась к Гилмару и потребовала вернуть ей камень.
– Ну и что Гилмар?
– Он прогнал ее прочь. К тому времени с помощью Турмалиона он стал самым могущественным волшебником на свете и, конечно, не собирался так просто расставаться со своим сокровищем.
– Ясно, – сказал Феликс, – а дальше?
– Гонимая страшной местью, Геката втерлась в доверие к дочери Гилмара Мериде и сделала из нее темную колдунья. Пришлось Гилмару отправить единственную дочь прозябать на болота… Но этим дело не ограничилось. Мерида соблазнила охранявшего ее воина Сатуна, и у них родилась Селеста. Она должна была разрушить королевство Гилмара и превратить его в обитель хаоса и зла…
– Но ведь Гилмару удалось покончить с Гекатой?
– Да, и если бы не Селеста, сидеть бы ей вечно в Синем лесу. Но Селеста, видимо, с помощью каких-то заклятий вызвала ее оттуда и дала ей человеческое тело, и теперь она вряд ли так просто с ним расстанется…
– Вы имеете в виду Алису? – догадался Феликс, а потом упрямо заявил: – Я все равно ее найду, чего бы мне это не стоило. Я освобожу Алису… Пусть там будет хоть тысяча Гекат. Только бы знать, где она сейчас?
– Она там же, где и Турмалион, – ответила Тея. – Скажу честно, судьба черного камня меня волнует больше, чем жизнь твоей подруги. Я вижу, грядет большая беда…
– Ты ошибаешься, Турмалион утерян, – возразил Феликс. – Алиса не могла украсть его.
– Ты прав, это сделал Лукас, – сказала Тея, – и он уже на пути к Гекате.
– Лукас? – удивился Феликс такому известию.
Когда они с Ликой покидали дворец, никакого Лукаса там и в помине не было. Феликс не видел его с тех пор, как Лукас исчез с площади вместе с Селестой с Рипроком.
– Да, сейчас Турмалион у него и теперь он служит Гекате, – пояснила Тея.
– Понятно, – усмехнулся Феликс, – достойная смена Рипроку, – Тея покачала головой.
– Несчастный мальчик, – сказала пророчица. – Не будучи сыном Рипрока, он повторяет его путь… Печально, – продолжала она и, заметив удивление на лице Феликса, пояснила: – У воина Сатуна, из которого Мерида так умело создала это ужасное чудовище Рипрока, кроме Селесты, не было детей.
– Чей же он сын? – спросил Феликс.
– Родители Лукаса погибли, а Рипрок проявил к малышу милосердие и взял его на воспитание. Странный поступок для такого отъявленного негодяя… Должно быть, он решил вырастить себе достойного помощника и в этом немало преуспел. – Пророчица замолчала на несколько секунд, а потом добавила: – Я чувствую, что сейчас у Лукаса в руках какая-то вещица от его настоящего отца. Правда, он не подозревает об этом.
– Так, и где же мне искать эту Гекату? – спросил Феликс, которого судьба Лукаса мало волновала.
– Она, скорее всего, сейчас в своем замке в Сумрачных горах, – ответила Тея. – Но попасть в ее жилище не так-то просто… Только Семарглу по силам преодолеть Серый сумрак, в котором прячется ее замок. К тому же в горах повсюду рыскают кровожадные меркулы. Эти твари роют подземные ходы и по ним выходят на поверхность. Пока их не так много, но кто знает, что будет дальше.