– Ну и выметайся отсюда… Тебя сюда никто не звал! – раздраженно крикнула Геката.
– Если ты отдашь нам то, что тебе не принадлежит, может я, так и быть, покину это убогое жилище, – мирно пообещал Семаргл, и красное пятно стало еще ближе к Гекате.
– Ах вот как! – воскликнула Геката, и ее глаза недобро сверкнули. – А ну-ка, Сигизмунд, проснись и уйми мальчишку.
Колдунья что-то забормотала себе под нос, и Феликс увидел, как синие глаза Семаргла потемнели. Он замотал головой и, как волчок, закружился на месте. В нем снова столкнулись непримиримые враги: Эдгар и Сигизмунд. Причем по его глазам, которые все больше напоминали две огромные черные дыры, Сигизмунд одерживал верх.
– Эдгар! Эдгар! – в отчаянии звал друга Феликс, но тот не отзывался.
Геката с нескрываемым удовольствием наблюдала за нарезавшим круги красным бантом и улыбалась, уже мысленно празднуя победу. Однако так продолжалось недолго. Вскоре она почувствовала, как платье на ее груди зашевелилось, и схватилась за него руками. Медальон, словно живой, бился под тканью и острыми концами колол ей ладони. Колдунье с трудом удавалось удерживать подвеску.
– Проклятый мальчишка! – взревела Геката и метнула злобный взгляд на Феликса, который пристально смотрел на медальон. – Прекрати сейчас же, иначе…
Но она не успела закончить, ткань под напором лопнула, и подвеска чудесным образом выскользнула из-под ее ладони. Оказавшись на свободе, медальон по воздуху устремился к Феликсу, но на середине пути неожиданно остановился. «Ну же, давай», – Феликс изо всех сил мысленно тянул его к себе.
– Он мой! Ты не получишь камень! – закричала Геката с такой силой, что у Феликса заложило уши.
Мальчик зажмурился и руками схватился за голову, ему казалось, что ее вот-вот разорвет на части. Когда голос Гекаты стих и Феликс пришел в себя, он обнаружил, что потерял власть над Турмалионом. Подвеска все также висела в воздухе, а Геката стояла к ней совсем близко и уже тянула руку, чтобы схватить ее. Однако ее усилия были напрасны, медальон дернулся и, проскользнув между пальцами Гекаты, поплыл к Феликсу. Мальчик снова мысленно тянул его к себе.
Когда он оказался совсем близко, Феликс вцепился в него и попытался открыть. Но руки от волнения сильно дрожали, и он никак не мог этого сделать. В то же время, не получив Турмалион, Геката не на шутку разозлилась. Ее буквально всю трясло от жгучей ненависти к Феликсу. Внезапно ее рот растянулся до невероятных размеров, и из него наружу потоком хлынула густая черная жижа. Она вытянулась в воздухе в длинную тонкую струю, которая, словно живая нить, стала свиваться в клубок.
Когда из Алисы вылетела последняя капля черной субстанции, она без сил рухнула на пол и застыла там неподвижно. Феликс хотел броситься к ней на помощь, но от увиденного его ноги словно приросли к земле, и он не мог сделать и шага. Мальчик во все глаза смотрел на клубок, который вдруг стал менять форму и преобразовываться в огромное жуткого вида существо.
Это было что-то среднее между жуком и пауком с безобразной головой на длинной гибкой шее и тремя черными бездонными, как колодец, глазами. Хитиновые крылья на спине жука-паука то раздвигались в стороны, то складывались воедино и при этом издавали жуткие скрежещущие звуки. Когда превращение Гекаты в огромного тарака завершилось, она с ненавистью уставилась на Феликса. Чудовище уже приготовилось к прыжку, но внезапно раздавшийся крик остановил его.
«А-а-а-аа!» – истошно вопила за его спиной Дафна, и Феликс, присмотревшись, узнал в ней ту самую старуху в желтом, которая выдала его стражникам. На ней не было лица, она с ужасом смотрела на чудовище. Услышав крик, Геката отвлеклась от Феликса и всем телом развернулась к Дафне. Старуха в желтом, совсем обезумев от страха, закрыла рот руками, стараясь хоть как-то заглушить свой голос, и попятилась назад. Но было уже поздно. Королева тараков прыгнула к ней, и та в секунду бесследно исчезла в ее пасти.
Там же позднее оказалась и Мерида. Услышав вопль Дафны, она от неожиданности вздрогнула, выронила голову Рипрока и заметалась по залу, пытаясь своими подслеповатыми глазами разглядеть грозящую ей опасность. В панике она даже не заметила, как оказалась прямо у ног Гекаты. Почувствовав неладное, Мерида вдруг остановилась и замерла, беспомощно озираясь по сторонам. В это время тарак прицелился, высунул длинный, как у змеи, язык, обхватил им свою жертву и затащил ее в пасть. Королева тараков находилась в такой ярости, что, казалось, готова была крушить все на свете.
Когда Геката расправилась со старухами, Семаргл наконец остановился. Он огляделся вокруг и уставился на Феликса, который все никак не мог открыть медальон.