– Как, прямо сейчас?
– Ну да, и как можно скорее…
– К чему такая спешка?
– Понимаешь, Феликс, здесь с каждым днем становится все опаснее… Воины Сигизмунда все чаще проникают сюда… Видимо, его войско набирает силу… Мы уже не можем справиться с ними…
– Мы? В городе кроме нас есть еще волшебники из Итландии? – заинтересовался Феликс.
– Да, есть, – коротко ответила Ольга.
– Кто они?
– Одного из них ты знаешь… Это Константин.
– Художник? Это тот, что подарил нам картину? – спросил Феликс, и мать кивнула. – Ух ты! А еще кто?
– Ну, не все сразу, – улыбнулась Ольга. – Я потом тебе все подробно расскажу… А пока нам пора собираться в путь.
Как только она это сказала, сверху раздался короткий свист, зашелестели крылья, и Дракоша с люстры переместился на стол прямо напротив Феликса. Его взгляд был таким осмысленным, что возникало ощущение, будто он понимал, о чем говорили его хозяева.
– Он тоже из Итландии? – спросил мальчик, внимательно глядя на зверька. Ольга снова кивнула. – Понятно… Я почему-то всегда чувствовал, что он не из этого мира…
– Сынок, у нас совсем нет времени… Мы должны покинуть город как можно быстрее, – поторопила его мать.
– Ну еще полчасика, – взмолился Феликс. – Можно мне хотя бы с друзьями попрощаться? Вдруг я больше никогда их не увижу.
У сына был такой несчастный вид, что Ольга не смогла ему отказать.
– Ладно, иди, – разрешила она, – одна нога тут, другая там.
Феликс обрадовался, вскочил с места и побежал к дому Воробьевых. Через минуту он уже стоял у их забора и через щели между досок видел Влада. Тот, как обычно, играл во дворе со своей собакой Гердой. Феликс уже собрался войти внутрь, но вдруг, ни с того ни с сего, сверкнула молния и пошел проливной дождь. Из-за него улица мгновенно опустела, все прохожие разбежались кто куда. Влад тоже опрометью помчался к дому и скрылся за дверью.
В это мгновение непонятная тревога заставила Феликса обернуться, и он увидел в окнах своего дома беспорядочные вспышки света. Мальчик тут же забыл про Влада и бросился назад. В несколько прыжков он домчался до крыльца, взбежал по лестнице, дернул дверь и застыл на месте.
За время, пока он отсутствовал, внутри дома все изменилось. Стены раздвинулись в стороны, потолок взлетел вверх, обстановка стала совсем не похожей на прежнюю. Теперь дом внутри напоминал не современное городское жилище, а старинный замок из какой-то волшебной сказки. А под самым потолком Феликс обнаружил уже знакомого ему моллюска.
На этот раз чудовище преследовало его мать. Она ловко уворачивалась от его длинных проворных щупалец и время от времени метала в него огненные стрелы. Однако они не причиняли чудовищу вреда и бесследно растворялись в его теле, будто в черной дыре. Феликс с открытым ртом смотрел на все это снизу и не в силах был сдвинуться с места. Неожиданно моллюск остановился, и мальчик почувствовал на себе взгляд его единственного красного глаза.
– Феликс, беги! – услышал он отчаянный крик Ольги и попятился назад.
Мальчик выскочил из дома и со всех ног бросился бежать по улице. Сначала он мчался, сам не зная куда, но потом, вспомнив последний разговор с матерью, ринулся в центр города.
Когда Феликс наконец-то оказался на площади, он вымок до нитки. С него ручьями лила вода, а в кроссовках громко хлюпало, но он этого не замечал. Из-за дождя все люди на площади сосредоточились у торговых палаток под козырьками: они терпеливо ждали, когда разойдутся тучи. Феликс пытался разглядеть среди них художника, но его нигде не было видно. Сзади раздался свист, и мальчик обернулся. Прямо перед его носом в воздухе висел Дракоша. Он только на секунду затормозил возле хозяина, щелкнул два раза, а потом полетел к одной из палаток. Феликс последовал за ним и там наконец-то увидел Константина. Художник стоял к нему спиной и с кем-то увлеченно разговаривал. Услышав за собой шум, он повернулся.
– А, это ты? – сказал он, удивленно уставившись на Феликса. – Не ожидал тебя здесь увидеть в такой дождь… Тебя мать прислала?
Феликс, не в силах что-либо сказать, лишь кивнул головой.
– У вас что-то случилось? – нахмурился художник, а мальчик снова кивнул. – Ну скажи хоть что-нибудь! – потребовал Константин.
– Там оно… Это чудовище… Оно у нас дома… – заикаясь на каждом слове, стал бормотать Феликс.
– Я так и знал! – воскликнул Константин и махнул рукой. – Иди за мной!
Под проливным дождем художник рванул к памятнику князя, за ним побежал и Феликс. Дождь хлестал с такой силой, что через пару секунд скрыл их от посторонних глаз. Памятник был уже совсем близко, однако, откуда ни возьмись, из-за стены воды появилась Алиса. «Феликс, я так рада тебя видеть!» – кричала она. Но через мгновение радость сползла с ее лица, а глаза от удивления стали большими, как блюдца.