Разговор в кабинете был таким тихим, что удавалось разобрать только обрывки фраз. Похоже, речь шла о короле Орвине, скрывавшемся где-то поблизости. «По всей видимости, король подозревает, что он прячется в школе, – подумал Феликс. – Незавидная же репутация у нашего директора… Как бы сюда не нагрянул сам Рипрок».
Дослушать разговор полностью ребятам не удалось: из глубины коридора до них донеслись чьи-то голоса. Они с каждой секундой становились все ближе и ближе – кто-то явно направлялся в их сторону. Феликс и Алиса предусмотрительно отошли от двери и в непринужденной позе застыли у противоположной стены. Вскоре они увидели перед собой Лукаса и еще троих ребят, которые вразвалочку двигались прямо на них. Они о чем-то переговаривались и изредка весело смеялись.
– Тю, кто это тут? – радостно, словно увидев своих лучших друзей, вдруг завопил один из ребят, Томас, первым заметивший Феликса и Алису. – Что это мы тут делаем?
Это был крепкий парень с накаченными мускулами, короткой шеей, низким лбом и приплюснутым носом.
– Тихо ты, – цыкнул на него Лукас, – профессор услышит. – Он бросил испуганный взгляд на директорскую дверь.
Парни молча, плотно прижавшись друг к другу, стали наступать на Феликса и Алису и оттеснять их подальше от кабинета Людвига. Когда они оказались на довольно безопасном расстоянии, четверка Лукаса остановилась.
– Ну, теперь можно спокойно поговорить, – зловещим голосом сказал мальчик с глазами-льдинками, с ненавистью глядя на Феликса. – Ну, защитничек, что скажешь?
– Надо их проучить как следует! – предложил Томас, самый задиристый из парней.
Он подошел к Алисе совсем близко и бесцеремонно дернул ее за волосы.
– Это у тебя парик или натуральная пакля? – с издевкой в голосе спросил он и оскалил зубы, его приятели дружно захохотали. – А что, если взять и побрить тебя наголо? Ты будешь отлично смотреться!
Он, видимо, хотел сказать еще что-то такое же омерзительное, но не успел. Неожиданно Алиса схватила обидчика за руку и рывком бросила его на пол. Приземлившись на спину, Томас застыл в нелепой позе и в недоумении уставился на девочку. Его друзья, не ожидавшие такого отпора, стояли в стороне и тоже испуганно взирали на Алису. В коридоре на минуту воцарилось гробовое молчание. Алиса же, закончив с Томасом и выждав какое-то время, уверенно направилась к остальным парням. Увидев это, Натан и Патрик попятились назад.
– Ты чего? Нельзя пошутить, что ли? – пробормотал Натан, плотный мальчик с кроличьими глазками-пуговками. – Зачем сразу драться-то?
Он не стал дожидаться, когда Алиса подойдет к нему ближе, и бросился бежать. Его примеру последовал и Патрик. Томас тоже, придя в себя, вскочил на ноги и кинулся прочь вслед за своими друзьями. Отбежав на безопасное расстояние, он обернулся, показал Алисе кулак и кинулся дальше вглубь коридора. Только Лукас не тронулся с места. Он с вызовом смотрел на девочку, и в его глазах горели злые огоньки. Алиса было ринулась к нему, но Феликс схватил ее за руку, и она остановилась.
– Оставь его, не связывайся, – стал отговаривать Алису Феликс.
– Ну что, страшно? – усмехнулся Лукас, застывший напротив в высокомерной позе. – Сдрейфили?
– Пусти меня! – воскликнула Алиса и попыталась вырвать свою руку, но ей это не удалось – Феликс продолжал крепко сжимать ее запястье.
Лукас неторопливо развернулся на сто восемьдесят градусов и с гордым видом двинулся прочь.
– Да пусти же! – закричала Алиса и, наконец, высвободила свою руку. – Надо было поставить его на место!
Феликс не успел ничего ей сказать: рядом с ребятами хлопнула дверь.
– Что тут за шум? – послышался приятный женский голос.
Его обладательницей оказалась кареглазая женщина с длинными каштановыми волосами, одетая в облегающий кожаный комбинезон, сплошь украшенный металлическими звездами размером с монету. Она стояла в проеме двери, изящно облокотившись на косяк, и в упор разглядывала ребят. Очевидно, это была одна из наставниц школы.
– Аида, – тихо прошептала Алиса, – она сегодня утром заходила к нам.
– Что вы там шепчетесь? – полюбопытствовала женщина и строго посмотрела на Алису. – Да я тебя знаю, ты соседка Мелиссы… А с тобой мы незнакомы, – сказала она, переведя взгляд на Феликса и оглядывая его с ног до головы. – Ну и что вы тут делаете? Все ученики должны быть на занятиях или у себя в комнате, а вы тут прохлаждаетесь… В школе запрещено бегать по коридору и шуметь. Вы не на улице, – произнесла женщина уже повышенным и немного раздраженным тоном и захлопнула за собой дверь.