– А что вас интересует? – на секунду оживившись, спросил профессор.
– Ну, например, география… – ответил мальчик.
– Ты что, в самом деле увлекаешься географией? – удивился Людвиг. – Что ж, похвально, похвально… Обычно школьники не особо любят этот предмет. Другое дело зельеварение – это самый популярный урок в школе.
– Да что вы, профессор! География же гораздо интереснее! – воскликнул мальчик, стараясь придать своему голосу искренности.
На самом деле Феликс не любил географию и предпочитал ей точные науки, близкие к математике. Однако географическая карта ему сейчас совсем не помешала бы. С ее помощью Феликс надеялся узнать как можно больше о месте, где находилась школа.
– Хорошо, я учту ваши пожелания. На следующем занятии мы обязательно займемся географией. Кстати, у меня где-то была карта нашего королевства, – Людвиг призадумался и оглядел кабинет. – Куда же я ее положил? Вечно все куда-то пропадает! – в отчаянии воскликнул он. – А, вспомнил! – обрадовался профессор и легонько стукнул себя по лбу. – Что-то я в последнее время стал совсем рассеянным!
Людвиг подошел к аквариуму с рыбками и достал из-за него одиноко стоящий в углу длинный потрепанный рулон. Как оказалось, это и была карта королевства. Он положил ее на стол, развернул во всю длину и осторожно разгладил.
– Ну вот, с нее-то мы и начнем следующий урок… А на сегодня, будем считать, занятия закончены… У меня еще куча дел, – сказал он, прижимая непослушные края карты книгами, которых в кабинете было довольно много.
– Профессор, а можно нам остаться и посмотреть ее? – попросил Феликс.
Людвиг взглянул на мальчика с удивлением – такое рвение ученика было для него в новинку.
– Ну, хорошо, – согласился он, – только недолго… Я попрошу Биатрису пока не запирать этот кабинет.
Как только профессор ушел, Феликс и Алиса немедленно бросились к столу с картой. Они увидели на ней два больших круга, разделенных на пять разноцветных частей, каждая из которых носила свое название.
– Так, понятно, – склонившись над картой, сказал Феликс, – это, видимо, и есть все пять королевств. Красное – это Гелия, зеленое – Альфария, синее – Лангалия, желтое – Нурия, и белое – это Дарлия… Смотри-ка, Гелия на карте окрашена в самый яркий цвет, остальные какие-то совсем бледные. Мы сейчас, должно быть, находимся в Гелии, в Коралловых горах… Вот они, – Феликс ткнул пальцем на треугольные значки почти у самой границы королевства. – Так, а это что за город? – уставился он на самую жирную точку с надписью Марлин. – Это, скорее всего, столица Гелии. Думаю, там сейчас и находится король Сигизмунд, – он посмотрел на Алису и снова уткнулся в карту.
Между Марлином и Коралловыми горами Феликс заметил множество значков, похожих на деревья, поверх которых стояла надпись «Синий лес». Мальчик тут же вспомнил слова Людвига о последнем пристанище волшебников и задумался.
– Чтобы попасть в Марлин, нужно всего лишь преодолеть Коралловые горы и Синий лес, – наконец сказал он, снова взглянув на Алису. – Здорово, это же совсем близко!..
– Что ты задумал? Неужто ты собрался в гости к Сигизмунду? – испугалась девочка.
– Это я просто так сказал, – пожал плечами Феликс. – Там видно будет…
Больше он не успел произнести ни слова: в кабинете появилась Биатриса. Вид у нее был крайне недовольный.
– Ну что, вы закончили? – с раздражением спросила она. – Пора закрывать кабинет.
– Да-да, мы уже уходим, – ответил Феликс.
Ребята оставили карту в покое и заспешили прямиком к выходу. Заместитель директора проводила их взглядом до двери и покачала головой. Ей казалось непозволительным оставлять школьников в кабинете одних без присмотра, но директор смотрел на это совсем иначе. Биатриса бегло осмотрела помещение и остановила взгляд на карте королевства.
Приблизившись к ней, она задумалась. Ей казались очень странными эти ребята, с таким рвением изучавшие старую и всеми забытую карту. «Откуда вообще взялись эти дети?» – наморщив лоб, с какой-то необъяснимой тревогой подумала женщина. Она совсем ничего о них не знала. Людвиг впервые не проронил о новичках ни слова, будто воды в рот набрал. «Что-то я не видела, как они прибыли к нам в школу, – размышляла Биатриса, – словно с неба свалились на нашу голову». Она и не знала, как близка была к истине.
Профессор сдержал свое слово и следующее занятие посвятил географии. На этот раз наставник пришел заранее, и когда ребята явились в кабинет, был уже там. Нависнув над столом, он из стороны в сторону водил по карте пальцем и что-то тихонько бормотал себе под нос. Людвиг так увлекся своим занятием, что не сразу заметил учеников, в нерешительности топтавшихся у двери. Феликс, чтобы привлечь его внимание, слегка кашлянул, и только тогда профессор оторвался от карты и повернулся к ним.