Феликс окинул оценивающим взглядом пространство перед собой и остался доволен. Кроме нескольких придворных да стражников вдоль стен замка, здесь никого не было. «Еще немного, и я у цели», – ободряюще сказал сам себе Феликс и со всех ног бросился бежать.
Добравшись до середины площади, он совсем выбился из сил и решил сделать остановку. Золотой памятник, оказавшийся неподалеку от него, для этого был вполне подходящим. Феликс плюхнулся рядом с ним на землю, вытянул во всю длину уставшие ноги и с любопытством бросил взгляд на статую, в которой сразу узнал Сигизмунда. «Словно живой», – с некоторым страхом подумал мальчик, и вдруг ему показалось, что золотой король смотрит на него и даже протягивает к нему свои руки. Феликс отполз от статуи на безопасное расстояние и буквально силой заставил себя отвести глаза. Он помотал головой, прогоняя страшное видение, затем встал и двинулся дальше.
Прошло немало времени, когда Феликс наконец добрался до королевского дворца. Перед его входом он увидел широкое мраморное крыльцо и лестницу в золотых узорчатых перилах. «Ух ты, какие же здесь высокие ступени, – подумал Феликс, в растерянности глядя на лестницу. – С моим нынешним ростом мне вряд ли удастся на них забраться». Пока мальчик размышлял, как ему преодолеть препятствие, он неожиданно увидел перед собой знакомое лицо. Это был Эдгар из школы Людвига: он в сопровождении Пергуса выходил из дверей дворца. Дядя и племянник отошли в сторону к самому краю крыльца и о чем-то тихо заговорили. Вернее, говорил только Пергус, а Эдгар время от времени лишь молча кивал головой.
«Какая удача, что Эдгар здесь», – обрадовался Феликс, но тут же испугался, что синеглазый вот-вот может уйти. Он снова кинул взгляд на ступени, потом перешел к перилам, и у него в голове родилась идея. «Эти узоры вполне подойдут для того, чтобы по ним залезть наверх», – подумал Феликс, вспоминая, как еще в Ключах на спор с мальчишками преодолел высокий кованый забор в городском парке.
Цепляясь руками за замысловатые узоры, Феликс взобрался на крыльцо, осторожно подкрался к Эдгару и по его мантии залез к нему в карман. В отличие от сумки вепря, карман синеглазого показался ему довольно уютным, а самое главное – лишенным каких-либо острых предметов. Правда, уже позднее, когда глаза привыкли к темноте, Феликс обнаружил в нем нечто длинное, мягкое и приятное на ощупь. Мальчик пригляделся и узнал в этом обычную девчоночью ленту для волос. «Ничего себе! Да это же Алисина…» – удивился Феликс, но уже через секунду он совсем забыл о своей находке и стал внимательно прислушиваться.
– Завтра помолвка короля! – говорил Пергус. – Я очень тебя прошу, будь поучтивее с Селестой!
– С этой ведьмой? – недовольно фыркнул себе под нос Эдгар.
– Я запрещаю тебе так ее называть, – тихо сказал советник и с опаской посмотрел по сторонам. – От нее зависит твоя дальнейшая судьба! Я слышал, она скоро станет нашей королевой!
– Как скажешь, дядя, – обреченно согласился Эдгар. – Это все? Я могу идти?
– Глупый мальчишка, – с досадой произнес советник, – когда ты наконец-то возьмешься за ум?
На этом разговор закончился, и Феликс снова почувствовал, как его начало трясти. По всей видимости, Эдгар покинул дядю и отправился по своим делам. Через пару минут Феликс услышал, как хлопнула дверь, затем его снова несколько раз тряхнуло, а потом наконец-то наступили долгожданные тишина и покой.
4
Феликс выбрался наружу и увидел, что находится в комнате, оформленной в золотисто-белых тонах, на кровати рядом с Эдгаром. Синеглазый лежал на спине с закрытыми глазами и, вероятно, крепко спал.
Феликс уже намеревался разбудить его, но вдруг почувствовал внутри себя сильный толчок, словно кто-то невидимый пытался вырваться из него наружу. «Что это?» – испугался Феликс и посмотрел на себя в зеркало на дверце шкафа напротив. Когда через пару секунд толчок повторился, он увидел там свое отражение, которое существенно прибавило в размерах. «Наверное, действие зелья заканчивается», – догадался Феликс. Уже совсем скоро последовал новый толчок, и его тело стало прежним, а он, глядя на себя в зеркало, с сожалением думал: «Теперь, как раньше, не спрячешься!»
Эдгар, видимо, почувствовав его присутствие, зашевелился и поднял веки. Обнаружив возле себя Феликса, он вытаращил на него глаза, совершенно не понимая, что происходит.
– Это я, – сказал Феликс, – твой сосед по комнате в школе… Узнаешь?
Эдгар продолжал непонимающе смотреть на гостя, но постепенно его взгляд становился все осмысленнее, и вскоре он пришел в себя.