– М… Можно мне учебники за 7-ой класс по геометрии и алгебре?
Прямо на меня смотрели карие глаза.
Он не был похож ни на кого. Не местный, это заметно. Рубашечка у него слишком деликатно выглажена для обычного сорванца за соседним забором. Это был высокий, для своего возраста, мальчишка. Обаятельный ребенок с растрепанными, выгоревшими на солнце, прядями волос. Он стоял прямо позади двери, и свет передавал его контур. Светился, словно звездочка с небес.
Да и сам выглядел как солнышко. Он был смущен, застав меня врасплох. Глаза бегали из стороны в сторону, но улыбка не сходила с его лица.
На него было приятно смотреть, как и на прочих послушных детей. Верхний ряд зубов, правда, чуть кривоват, но его это ничуть не портило. Выдвинутые вперед клычки даже придавали больше обаяния его улыбке.
Я пыталась что-то сказать, но слова не шли. Пауза так неприлично затянулась, что я в смятении судорожно сглотнула.
– За… 7-ой? – Я не нашла ничего лучше, чем задать глупый вопрос. Он бодренько кивнул в ответ: – Сейчас п-посмотрю.
Пыль предательски защипала мне глаза, и я отвернулась. Мне никогда не доводилось выдавать книги кому-то. Благо, их расставляла я, и что где стоит, знала намного лучше, чем всю свою школьную программу.
Так, что же дальше? Да, я должна ему отдать книги, это верно, но… По-моему «Хохотушка» записывала книги в какую-то карточку. Ах, да, на столе как раз стоит коробка.
– Карточка… наша… – Я говорила отрывисто, неуверенно, потому что в голове существовала лишь пустынная степь. Даже перекати-поле, которое обычно показывают в мультиках, не проносилось.
– У меня нет карточки. Я тут в первый раз.
Должна признать, у него хорошая дикция. Это подкупало еще больше.
Его смятение придавало мне немного уверенности. Я улыбнулась: – Значит, сделаем. Будешь тут учиться?
– Пока не знаю, – он еще больше взбодрился: – мне сказали, что всего месяц остался, нет смысла сейчас загонять в класс. Да и свою программу преуспел, – он залился краской: – но на всякий случай отправили сюда, чтобы я мог получить учебники.
– А кто отправил-то? АД? – Он явно не понял вопроса. – Ну, Кромешный? – он еще больше округлил свои глаза. Я позволила себе хихикнуть: – Директор это наш. У него фамилия такая.
– А… А-а-а! Ну, да, – он залился звонким ребяческим хохотом.
Я хотела спросить, как он выглядит, но тут же забыла об этом. Уж больно ситуация вышла комичной.
«Смех смехом, а карточку заполнить надо» – подумала я, открыв ящик стола. Вот и пустые листы бумаги, и ручек целый десяток. Что делать я, конечно, не знаю, но зато под рукой уже заполненные карточки, с которых можно взять пример.
Все, в общем-то, не так сложно, всего лишь задать стандартные вопросы. Фото, правда, еще нужно, но я думаю, это может подождать.
– Надо карточку заполнить. Если я тебе книги без нее отдам, то мне от библиотекаря попадет. Ответишь на вопросы?
Он кивнул: – А я думал ты… вы – библиотекарь.
У меня никак не получалось убрать эту дурацкую улыбку со своего лица. «Вы». Меня так никто не называл. Я даже для местных детей «своя», хоть бросай все и беги с ними играть. Ну, вот как у него это получается?
– Куда мне там. Вот отучусь, может, и буду библиотекарем, а пока я просто протираю здесь пыль.
– Круто!
– Что же крутого?
– Значит, тебе… вам доверяют.
Я как будто ото сна очнулась. Никогда не думала об этом в таком ключе. Я вообще никогда не задавала себе вопрос: «Почему именно я?»
– Ох, ну… да, наверное… Так, зовут тебя как? Живешь где?
– Я – Артур. Вообще я в городе живу, но сейчас на Заречной.
Я слегка вздрогнула. «На Заречной? Мне не показалось?» Я решила притвориться глухой: – Извини, где?
– На Заречной, 8-ой дом. Такой… с черной крышей.
Мое сознание было настолько взволновано, что никакие опущенные в стол взгляды не могли это скрыть. Столько лет ожидания ответа и вот он – стоит передо мной, человек, живущий в «Залеске» среди дебрей, освещенный светом полуоткрытой двери. Ну и какой же это горбун из Нотр-Дама, где ж блаженный с небес? Злые языки… Но с другой стороны, он явно живет не один. Сколько ему лет-то?
– А, да… Знаю такой, – я старалась сделать свой голос намного более ровным: – я неподалеку живу. Через улицу.
Он в свою очередь оживился еще больше. – Да?! А тут правда есть озеро?!
– Эм… озеро? – В нашем районе и, правда, находился небольшой водоем, но не озеро, это точно. – Ты, наверное, имеешь в виду пруд? Да, есть, но до него идти минут 20. – Он заметно умерил пыл. – Можно быстрее дойти, но здесь местность болотистая. Обходить приходится. – Протяжно вздохнув, я пожала плечами: – Богом забытое место. Тут ничего не поделаешь. В то время когда все здешние хотят перебраться в город, ты из города переезжаешь сюда. Интересно, почему?