-Айсенор, я знаю, что ты здесь,- ласково обратился ко мне лорд. Я подавила дикое желание стукнуть его, но сейчас было важнее спастись. – Хочешь, я скажу тебе одну вещь?
-Нет! – я скинула невидимость и, показав язык, бросилась бежать. Лорд не отставал и мне нужно было обмануть его, чтобы ускользнуть. – Даже не надейся, я хочу получить звание лучшего Снежного цветка!
-Я в этом сомневаюсь! – ухмыльнулся Шен. Засада. Я чувствовала, что это были отнюдь не пустые слова. Моментально изменив направление, я заметила, что меня поджидал Тирис. Вот же умник! Ох, и не поздоровится ему, когда я скажу одной леди, что он тайно по ней вздыхает. Пусть неправда, зато племянник больше не будет так делать. И месть моя будет страшна!
Я ловко подскочила вверх, приложила себя левитацией и, резко развернувшись, создала каток под ногами нерадивых ловцов. Эффект превзошел мои ожидания. Такой гадости они не ожидали, а я вырвалась вперед. Теперь я уже скрывалась перепрыгивая (не без левитации) с дерева на дерево. Далеко позади слышались голоса ругающихся Тириса и Шена. Племянник не желал уступать дяде добычу в моем лице и решил сделать по-своему. Пока Шен-Эвель догонял меня, милый ребенок намудрил силовые нити на моем пути. Нет, такого удовольствия они не получат. Я моментально выхватила сай, наложила разрыв барьеров и бах! Силовые нити миновали меня.
-Не лезь, Тирис! Иначе будет хуже! Я не хочу с тобой ссориться! – хохотнула я, когда пролетела над головой любимого племянника.
-Да я же вас спасаю, тетя! – криво ухмыльнулся златоглазый юноша. Ага, как же, он спасает меня. По его наглому выражению красивого личика так не скажешь. Мы продолжали гонку. Я, Шен и Тирис следом. Должна признать, они были чертовски изобретательны. Но и я далеко не простушка. Было занимательно немного дурачиться, кидаясь друг в друга отвлекающими маневрами. Я в основном устраивала неожиданные препятствия на пути охотников, а те в свою очередь подпиливали мои ветки и ставили блоки, силки и сети, но я обходила их очень ловко.
Наша погоня не могла вечно продолжаться. Да, мы выносливы, но даже у нас есть предел. К тому же было уже темно. Мне-то было на руку, потому что в темноте было удобнее прятаться. И знаете, что? Гонка закончилась. Очень неожиданно. Потому что я не учла одного момента. Лорд Шен-Эвель – прирожденный охотник.
Все случилось неожиданно. Я затаилась на дереве, мужчины по моим прикидкам должны были быть далеко. Это давало мне еще немного времени, а потом я бы могла вернуться в замок и стать лучшим Снежным Цветком в истории. Но не получилось в этот раз. Потому что он накинул на голову мешок и перенесся во дворец со мной на плече. Я даже не успела пикнуть, зато потом, когда мешок неожиданно исчез, все увидели свою императрицу, едва не пускающую ушами пар, с растрепанной гривой волос.
-Ладно, молодец, поймал,- криво ухмыльнулась я, пока люди не подумали, что здесь будет убийство. – Веди к судье, охотник.
В итоге меня признали лучшим Снежным Цветком этого года.
-Она дольше всех уходила от погони и дольше всех оставалась незамеченной,- сказал судья, когда отдавал мне кубок победительницы. Самое интересное и неожиданное получилось, когда объявляли лучшего охотника. Победили сразу двое. И оба мои преследователи.
-Им удалось найти и привести последнюю участницу,- прокомментировал главный судья свое решение. Я на всякий случай решила покопаться в его голове. «Только бы ее Величество не узнала, что лорды подкупили меня, а то не сносить мне головы»,- думал высокий седовласый мужчина, вручая кубок охотникам. Вот как, и кто же платил? Ответ был весьма неожиданным – Архшан’арр, отец Тириса. Когда это он успел здесь появиться? Чудесатее и чудесатее, потому что союзник приехал в разгар ловли. И не предупредил! Мне кажется, что я переругаюсь с их семейкой! Как раз после окончания работы военного союза и поругаюсь!
-Айсенор, сестренка! – пробасил эдакий медведь в королевских одеждах и, протопав ко мне, едва не задушил в братских объятиях.
-Архшан’арр, братец, почему же ты не предупредил? – просипела я, еле как вдохнув немного воздуха.
-Да я решил не беспокоить зря, к тому же было интересно, как проходит охота на Снежный Цветок,- король союзного государства все же отпустил меня. – Молодец, Шен, сумел поймать императрицу! Горжусь, горжусь. Она же такая ловкая и хитрая, что поймать ее нелегко.