— Кому говорю? — Король указал Славке на дверь.
Мы смотрели, как Славка молча переодевается.
— Витя, ты не прав… — начала было Клава.
— Вслед за ним захотела? — усмехнулся Король.
— Захотела, — упрямо задрала подбородок Клава и тоже пошла переодеваться, за ширму для девочек.
— Ну-ну… — протянул Король. — Кто еще недоволен?
— Я, — сказала Нина и ушла к Клаве.
Король растерялся:
— Вы что, всерьез?
— А ты всерьез? — высунула голову из-за ширмы Нина. — Или у тебя шутки такие грубые?
— Запиши им прогул, — вновь засмеялся Сашка.
— Что ж… Остаемся втроем, — значительно проговорил Король.
— Вдвоем, — уточнил я, тоже уходя.
— Леня, и ты?.. — как-то беспомощно спросил Король. Наверно, так спрашивал Цезарь своего друга Брута, когда тот занес над ним кинжал: «И ты, Брут?..»
Я ему так и ответил:
— Ты далеко не Цезарь, а я не Брут.
— При чем тут Цезарь? — постарался взять себя в руки Король.
— Не строй из себя диктатора, — обернулся я.
— Да что вы, ребята… — бормотал расстроенный Славка. — Оставайтесь. Я ведь, правда, не выспался. Не надо из-за меня.
Девочки вышли из-за ширмы.
— Не воображай, — одернула его Нина. — Мы не из-за тебя.
— А из-за него, — ткнула пальцем в сторону Короля разгневанная Клава. — Тоже мне тренер нашелся! Мы еще подумаем и из старост тебя погоним… — она не могла найти слов от возмущения, — каленой метлой!
Вот сморозила! Метлой-то понятно. Но каленой? Про такую я первый раз слышал. Горящими прутьями, что ли?.. Я невольно прыснул.
— А ты не смейся! — досталось от Клавы и мне.
— Она правильно говорит, — поддержала подругу Нина.
— Да это я про метлу, — замялся я. — Уж лучше шпицрутенами. Или в багинеты взять.
— В какие еще… багеты? — опешил Сашка.
— В штыки, — объяснил ему Король. — Не понимаешь? Они хотят меня высечь розгами, вымести метлой за порог, а там взять в штыки!.. Да только не выйдет у вас, «киушники», ничего. Забыли, на кого Юрик секцию оставил? Уговаривать не собираюсь. Разболтались тут без Юрика.
— Юрик себя так не вел… — тихо сказал Славка.
Мне было стыдно смотреть на зарвавшегося Короля.
Мы ушли. Молча добрели до самой речки.
— А завтра 19 июля, — вдруг сказала Клава. — Открытие олимпиады… Как там Юрик и Света?
— Он-то пробьется, — ответил Славка. — Не таковский.
— И Свету проведет обязательно, — кивнула Нина. — Все! — Она села на песок. — Объявляем Королю забастовку!
— Может, не нужно?.. — не сразу вымолвил Славка.
— Нужно, — отрезала Клава.
— Нужно, — повторил я.
И с этого дня мы ранними утрами, когда никого на реке еще нет, стали сами тренироваться на пляже.
А Король с Сашкой, как фон-бароны, занимались одни в нашем зале.
Однако не долго музыка играла, как в песне поется. И виновником дальнейших событий оказался я сам. Не знаю, к лучшему, к худшему?..
Мать обычно говорит: «Все, что жизнь ни делает, все к лучшему». Сомнительно… А как же тогда быть с войнами? Их в жизни хватает.
Или же это пословица относится только к обычной жизни? И в обычной ведь бывают всякие несчастные случаи…
Нет, братцы, жизнь неуправляема. Допустим, и управляема, но лишь в каких-то частностях. Например, мы переехали в маленький город, значит, ни под трамвай не можем попасть, ни под троллейбус по причине их абсолютного отсутствия. Зато резко возросли шансы хотя бы утонуть: в большом городе каждый день на реку не набегаешься. Если исключить войны, несчастные случаи и очень стихийные бедствия, то к повседневной жизни больше подходит пословица «Каждый человек кузнец своего счастья».
И несчастья, добавил бы я. На себе проверено, на опыте. Вы спросите: откуда у меня-то опыт? Я читал, что ребенок уже за первый год своей жизни получает более пятидесяти Процентов всей информации, которую он может получить за всю дальнейшую жизнь, об окружающем мире.
…Свои несчастья я кую с необыкновенным успехом. В этом виноваты мои застенчивость и избыток фантазии.
После одной из тренировок на пляже я тайком от Славки и Клавы сунул Нине записку, прошептав:
— Просили передать.
Она заговорщицки кивнула.
Записка была от меня самого: «Приди к кинотеатру в 17.40. Пойдем в кино на 18 ч.» Без подписи.
Просто так пригласить Нину в кино я постеснялся. И подумал, что с запиской выйдет оригинальнее. Вот она удивится, что я сам ей написал, сам ей передал и сам ее встречу! Вместе потом посмеемся.
Билеты я купил заранее и нарочно опоздал на пять минут — пусть поволнуется, пусть погадает, кто это ей написал.