— Разве я сказал, что мы будем просто стоять? — сказал Хантер, разыскивая номер Шоны, — первым шагом было поставить Аарона на радары полиции. Теперь мы собираемся поговорить с Шоной.
Это немного успокоило Кенни.
— Да? Могу я пойти с вами?
— Я сказал поговорить, — сказал Хантер, болтая телефоном, — основываясь на том, что скажет Шона, мы решим, что делать дальше. Если она скажет, что сегодня у них с Аароном свидание на стрельбище, тогда возможно мы отступим. Если она скажет что-то другое, тогда возможно нет. Запомни, Кенни, люди дерутся только по трем причинам. Каким?
— Гордость, практика и защита, — сказал парень, словно говорил это сотню раз. Так и было.
— Какая единственная допустимая причина? — спросил Хантер.
— Практика и защита, — все еще раздраженно процитировал Кенни.
— И если Аарон действительно собирается сегодня причинить боль мисс Викс, то по какой причине он это сделает?
— Гордость, — огрызнулся парень.
— Именно так, — сказал Хантер, чувствуя, как Эсми пристально наблюдает за ним, но он постарался избежать ее взгляд. Он должен оставаться сильным и не отрывать взгляда от Кенни.
— И вот чем мы отличаемся от него. Мы тренируемся, чтобы защитить себя. Но если мы начнем драться из-за гордыни, то будем не лучше Аарона. Ты понимаешь это?
— Догадываюсь, — прорычал парень.
— И ты хочешь быть как Аарон?
Это стоило Хантеру недовольного взгляда.
— Очевидно, что нет. Ну так может оставим здесь эти нравоучения? Время не ждет.
— Я знаю, — сказал Хантер, — сейчас я позвоню мисс Викс, ладно?
Кенни кивнул.
— Ладно.
Он снова стал мельтешить под фонарем.
— Ладно.
Шестое чувство сдерживало Хантера. Что если Аарон был с ней и мог увидеть его имя на экране? Он не мог представить, что бы тогда помогло в этой ситуации. Он взглянул на Эсми и протянул руку.
— Поменяемся телефонами?
Она кивнула, не задавая вопросов. Хантер посмотрел на номер и попытался набрать его, но из-за стрессовой ситуации его дислексия усилилась, поэтому отдал телефон Эсми.
— Продиктуй ее номер.
Она без слов поняла ситуацию и подождала, пока он будет готов услышать номер Шоны. Когда номер был набран, Хантер нажал на вызов и включил громкую связь.
Ему хотелось, чтобы Эсми услышала, что происходит, да и Кенни этого заслуживал.
Он предупреждающе посмотрел на Кенни.
— Ничего не говори.
— Конечно.
Гудки шли и шли, пока не переключились на автоответчик. Кенни взмолился.
— Слишком поздно, — прошипел он, — я слишком поздно туда добрался.
— Ты не знаешь этого, — сказал Хантер, хотя у самого сердце нервно стучало.
Он нажал на повторный вызов.
В этот раз Шона ответила после второго гудка.
— Алло?
— Привет, Шона, — сказал Хантер, и Кенни подошел поближе, — не отвлекаю?
— О, привет, — ответила она, словно не слышала его вопроса, — я не одна. Можно я перезвоню тебе позже?
Ее голос звучал слишком вежливо, и когда Хантер посмотрел на Эсми, она покачала головой. Что-то было не так.
— Я просто хотел узнать все ли в порядке, Шона. Ты в безопасности?
— Не совсем, — любезно сказала она, — что ты хотел?
Напряжение пробежало по телу Хантера.
— Аарон с тобой?
— Да, — сказала она, все тем же счастливым голосом.
Хантер посмотрел на Кенни, который пальцами сделал пистолет и агрессивно жестикулировал.
— И у него есть пистолет?
— Конечно, — сказала Шона, все также весело, прежде чем добавила, — эй, не против если я сейчас включу на громкую связь? Я просто готовлю и руки заняты.
Эсми, стоявшая рядом с ним, покачала головой и протянула руку. Хантер прочитал по ее губам:
— Я поговорю. Позвони 911.
Хантер кивнул и протянул ей телефон. Прежде чем приложить телефон к уху, Эсми отключила громкую связь и отдала Хантеру его телефон. Затем она повернулась к Кенни и произнесла:
— Кем она работает?
— Она мой социальный работник, — прошептал Кенни, пока Хантер набирал 911.
— Ага, — сказала Эсми тоном, который Хантер никогда не слышал до этого. Она никогда не говорила как глупая блондинка, но всегда говорила очень бодро и весело.
— Я хорошо тебя слышу и знаю, что прошло уже несколько часов и прошу прощения, за то, что звоню тебе из-за этого. Ты дома?
Через несколько секунд тишины, Эсми посмотрела на Хантера и произнесла: