В следующий раз, когда Эсми увидит мисс Перл, она напомнит ей, что той стоит немного отполировать свой хрустальный шар. Или нет. Если выбирать между спасением жизни и поиском второй половинки этой ночью — даже ее собственной — Эсми бы точно выбрала спасение жизни. И ни с кем на свете она бы не захотела провести вечер, кроме Хантера.
За всю ночь не было даже отдаленно похожего на романтический момент — ну если не считать, как Шона упала в его объятия, как только увидела его — но эта ночь доказала Эсми то, что она и так знала всю жизнь.
Эсми и Хантер были противоположными сторонами монеты. Вместе, они были единым целым.
Эсми работала со множеством кризисных ситуаций, но никогда настолько легко и с таким взаимопониманием. Хантер знал ее, она знала Хантера, и они оба знали, где подстраховать друг друга и где перехватить инициативу. Они доверяли друг другу. Они уважали друг друга. Прикрывали друг другу спину.
Она не была уверена, когда решила для себя, как выглядит успешный брак — есть ли в нем определенный гардероб или социальный календарь или динамика. Но после сегодняшнего вечера, Голливуд мог запихнуть все стереотипы куда подальше, потому для нее существовал единственный мужчина и звали его не Прекрасный Принц. Его звали Хантер Чейз. И она собиралась перевернуть его жизнь с ног на голову, пока он не встанет на колени и не станет умолять.
Но сначала сон. Долгий сон. За последние 40 часов она вздремнула всего пару часов, и сейчас это чувствовалось. После того, как она проснется, она сможет спланировать свою большую речь для Хантера о том, что сегодняшний вечер доказал ей, что они идеально подходят друг другу. Она скажет ему, как много это значит для нее, что несмотря на все то, через что им далось пройти сегодняшней ночью, она ни разу не испугалась. Потому что Хантер был рядом. Она не могла чувствовать себя в большей безопасности, и так она чувствовала себя всегда, когда они были вместе.
Хантер всегда незаметно наблюдал за ней. Всегда. Ему удавалось делать это так, что она не чувствовала себя смущенной.
Джон бы никогда не доверился ей так, как Хантер сегодня. Он бы не передал телефон, когда она попросила. Не поехал бы на место преступления, если бы думал, что это плохая идея. Не поговорил бы с офицерами на месте и не представил бы ее как квалифицированного переговорщика. И не встал бы между Эсми и наступающим подростком в темноте и не приказал бы подростку обращаться к ней с уважением.
Джон был хорошим парнем. С ним все было в порядке, но он не был любовью всей ее жизни. Хантер был. И она разбила его сердце. Хуже этого, она разбила его доверие и не имела понятия, как восстановить его. Правда не знала. Она бы отдала все что угодно за возможность вернуть все назад.
Завтра. Она передохнет еще один день, но это должно случиться завтра. Хантер должен знать, что она на все готова и готова двигаться в любом, выбранном им, темпе.
Ее каблуки стучали по плитке вестибюля, когда приложение Uber уведомило ее о том, что цены повысились из-за малого количества водителей. Ее это не беспокоило; больше ее волновал тот факт, что ближайший водитель был в 14 минутах езды от нее. Она серьезно не знала, сможет ли она бодрствовать все это время.
— Подвезти? — знакомый голос раздался справа от нее.
Посмотрев в сторону, она обнаружила Хантера, прислонившегося к стене вестибюля так, словно она принадлежала ему. Руки были запихнуты в карман, а ноги скрещены. Он был на ногах целый день, хотя выглядел так, словно ждал ее всего пару минут.
Ее взгляд переметнулся на темную щетину на его челюсти, единственное доказательство того, что он был на ногах последние 18 часов. В его голубых глазах не было никакой усталости, а волосы выглядели идеально. В отличие от ее.
Эсми не нужно было зеркало, чтобы знать, что ее макияж выглядит не так хорошо, как несколько часов назад, а волосы в полном беспорядке. Должно быть она выглядела как увядший цветок, и от осознания этого, ей становилось некомфортно. Если бы она знала, что Хантер ждет ее, она бы зашла в туалет, чтобы освежиться.
Но она не знала, так что все вышло так: Хантер выглядел идеально, как и обычно, а она выглядела как использованная швабра.
— Эй, — сказала она, делая шаг вперед, сдерживаясь, чтобы не поправить волосы, — я думала, ты уехал.
Он посмотрел на нее так, словно пытался оценить ее настроение.
— Я подумал, что тебя нужно будет подбросить до машины.
Эсми замерла. Он что, объявлял перемирие?
— Ну, очень заботливо.
Он кивнул, отходя от стены.
— Возможно это одно из самых милых наречий, которые можно использовать, чтобы описать меня сегодня.