По глазам парня, Хантер видел, что в нем бушуют противоречивые эмоции. Он слышал половину слов Хантера… может быть. Но важнее было то, что Хантер видел зачатки страха, указывающие на то, что когда-то парня избил кто-то крупнее, чем он сам. Значит, подростковое насилие не врожденное, а приобретенное, и с этим Хантер мог работать.
Пока Хантер наблюдал за Кенни, во взгляде парня что-то изменилось.
— Тебе лучше держаться подальше от моего лица, или я всем расскажу, что ты избил меня.
Хантер наклонился вперед, еще сильнее приблизившись к лицу парня.
— Да? Удачи с этим.
Прищурившись, парень повернулся и изо всех сил закричал фальшивым страдальческим тоном:
— Помогите! Этот мужчина издевается надо мной!
Только несколько членов зала повернулись на крик, все просто покачали головой и вернулись к тренировке.
Хантер улыбнулся.
— Видишь? Мы знакомы, с такими как ты, именно поэтому у нас есть правила. Правило № 1: никто младше 18 не переодевается в мужской раздевалке. Ты переодеваешься — один — в гостевом душе, а потом идешь домой.
О, парню явно не понравилось это правило.
— Правило № 2, — продолжил Хантер, — мы с тобой никогда не остаемся наедине. Никогда. Все, что происходит между нами, происходит перед всеми в этом зале и только в часы работы спортзала. Поэтому ночью, когда ты будешь здесь, я не пойду один к машине, и все контакты будут осуществляться через твоего соцработника. Потому что ты не первый хулиган и не первый, кто взвыл тут волком.
На мгновение во взгляде парня злость сменилась страхом, но через мгновение злость вернулась в двойном размере. Парень так сильно сцепил зубы, что вена на лице, казалось, вот-вот лопнет.
Хорошо. Это значит, что он хоть что-то услышал.
— Эти правила защищают тебя от меня в этом месте, — сказал Хантер нейтральным голосом, — также эти правила защищают меня от тебя. Да, правила отстой, но они созданы для защиты. Они могут уберечь тебя. Ты не понимаешь этого сейчас, но поймешь, когда уставший будешь кричать и осознаешь, что никто не будет относиться к тебе, как к младенцу и жалеть каждый раз, когда будет больно. Ты тут не один такой, а парни смогут учуять ложь за милю отсюда, — Хантер забинтовал руки, — а теперь готовься. Давай поймем, как скоро ты расплачешься, когда встретишься с кем-то, кого не сможешь побить.
Глава 13
Джон изумительно выглядел в черном, идеально сшитом костюме. Он стоял, прислонившись к двери ванной, и наблюдал за тем, как Эсми завершает наносить макияж. Когда она заметила его озорную улыбку, то посмотрела на него.
— Что?
Джон заулыбался еще шире.
— Я ничего не говорил.
— Я знаю, но у тебя такое выражение на лице, словно ты что-то собираешься сказать.
Джон беззащитно пожал плечами, внимательно изучая ее лицо.
— Мне нравится смотреть, как ты собираешься.
Эсми рассмеялась.
— Это ты так намекаешь на то, что из-за меня мы опаздываем?
— Это мероприятие посвящено сбору денег, — пренебрежительно ответил Джон, — их заботят только деньги. Мы можем идти туда… или не идти.
Нанося блеск для губ, Эсми ухмыльнулась.
— Ну, мы-то пойдем. Я хочу познакомиться примерно с дюжиной людей. Например, я с нетерпением жду встречи с твоим бизнес-партнером, Авраамом. Ты так много о нем рассказывал, но я еще ни разу его не видела. Мне начинает казаться, что он миф.
— К сожалению, сегодня ты с ним не встретишься. Что-то случилось, и он не сможет прийти.
Эсми закрыла тюбик с блеском.
— Что? Серьезно?
Джон кивнул.
— Серьезно. Думаю, что тебе стоит принимать его отсутствие на свой счет.
Глядя в зеркало, Эсми послала ему игривый взгляд.
— Да? Что такого ты обо мне рассказал, что твой партнер избегает меня?
Джон сделал шаг вперед.
— Что ты идеальна, и, если он попытается увести тебя, я прикончу его.
— Хмм, — промычала Эсми, а Джон подошел еще ближе, — Считаешь мне так легко вскружить голову?
Джон приподнял ее подбородок, и посмотрел в глаза.
— Я с легкостью вскружил тебе голову.
— У тебя интересная точка зрения, — поддразнила его Эсми, когда он наклонился, чтобы поцеловать ее, — Повторю, что ты исключение из правил.