— Да, я заметила ее, — с улыбкой ответила Эсми, — она подходит под твой типаж.
Хантеру показалось, или Джон действительно ухмыльнулся? Если да, то почему?
Странный парень.
— Мы вас оставим, — прощебетала Эсми. — Я рада, что вы смогли взять билеты, от которых отказался коллега Джона.
— Да, — добавил Джон, — наслаждайтесь. Халявщики.
Последнее слово он не произнес вслух, но точно уж подразумевал, потому что Хантер знал, что пригласить их было полностью идеей Эсми. Джон им ничего не предлагал. Не удивительно, но может, Люк был прав даже больше, чем хотелось бы Хантеру.
Ему следовало следить за собой, потому что он был на прицеле у Джона. Хантер не будет вмешиваться. Одно слово Джона, и их с Люком выкинут из зала. Парень не упустит такой возможности. Доказательств нет, но он чувствует это нутром. Ничто так не поднимет настроение Джону, как унижение Хантера.
— Еще раз спасибо, — сказал Хантер, пытаясь повторить улыбку Люка, — но не позволяйте нам мешать вашим разговорам.
— Да, — сказал Джон, не давая Эсми ответить. — Милая, нам правда пора. Я хочу тебя кое с кем познакомить.
— Конечно, — сказала Эсми, — хотела просто поздороваться с вами. Я рада, что вы пришли, — она кивнула в сторону Люка, — особенно ты. С Хантером все ясно, а вот тебе нужна девушка, мой друг.
— Ой, да у меня их полно, — ухмыльнувшись, ответил Люк.
Эсми удивленно посмотрела на него.
— Да, но я говорю о серьезных отношениях… о девушке, которая будет такой же верной, как ты.
Люк рассмеялся.
— Думаешь, я найду такую здесь, среди этих охотниц?
— Нельзя знать наверняка, — подмигнув, ответила Эсми.
Хантер испытывал облегчение, что сегодня все внимание Эсми принадлежало Люку. Люк был притягательным типом для Эсми — зеленые глаза, темные волосы, трехдневная щетина — и ее непринужденное общение с Люком служило доказательством тому, что Хантер не единственный ее друг мужского пола.
У нее их несколько.
Но хотя одна его часть радовалась, что Эсми так рада Люку, другая часть Хантера тонула в разочаровании, что она делала это естественно и ее не пришлось об этом просить. Эсми искреннее радовалась Люку, а не объятиям Джона.
Она счастлива, напомнил себе Хантер, хотя самодовольная улыбка Джона грызла его. Не разрушь это. Она счастлива.
— Где мы можем здесь найти выпивку? — вежливо поинтересовался Люк.
— В баре очередь, — с такой же вежливостью ответил Джон, глядя на Эсми, — Пойдем?
— Да, — ответила Эсми, и, махнув им на прощание, удалилась вместе с Джоном.
Люк безнадежно посмотрел на Хантера.
— Это была катастрофа.
— Все было нормально, — сказал Хантер, направляясь в бар.
— Чувак. Ты не умеешь изображать равнодушное лицо. В покер ты бы проиграл.
— Все в порядке с моим лицом.
Люк покачал головой.
— Ну, не тогда, когда ее жених старается тебя задеть. Кейд постоянно так делал со мной.
— Делал что?
— Вымораживал меня и постоянно крутился вокруг Эли. Джон постоянно старался коснуться ее, — сказал Люк, когда они встали в очередь, — потому что хотел выставить тебя дураком, вот почему мы должны пробыть здесь не больше часа и уйти отсюда с прекрасными девушками под руку.
Хантеру нравилось поддразнивать Люка на тему «пятого колеса» в отношениях Кейда и Эли, но Люк знал о чем говорит, и к нему стоило прислушаться.
Но, если они уйдут через час, это будет означать, что Джон выиграл. Если они хотят остаться подольше, то надо так и сделать. Они же взрослые люди. Почему Джон тут всем заправляет? И что, если Хантер не хочет искать себе здесь девушку, с которой можно будет пойти домой? Он может уйти и один.
— Видишь? — спросил Люк, — ты уже заглотил наживку.
— Нет.
Люк вопросительно на него посмотрел и подошел к бару.
— Пиво.
— У нас есть Stella Artois, — предложил бармен.
— Отлично, — сказал Люк и посмотрел на Хантера.
— Возьми два, — попросил Хантер, хотя понимал, что хочет чего-то покрепче. Он это заслужил. Но какая разница. Ему надо держать себя в руках. Из-за Джона.
Из-за Джона Хантер должен уйти пораньше. Из-за Джона ему нельзя смотреть на Эсми. Из-за Джона ему надо найти себе девушку, с которой можно поехать домой. Из-за Джона он не может заказать себе выпивку покрепче, потому что надо показать себя с лучшей стороны.
Да. Вся эта болтовня про пятое колесо, просто бред.
Когда им подали пиво, Хантер еще раз окинул взглядом всех незамужних женщин на мероприятии.