Что ж, все пошло не так, как планировалось.
— Неа, — торжественно сказала Эсми, пытаясь спасти момент, — вот почему я сюда пришла. Чтобы поделиться с вами этой новостью.
— О нет, — произнесла Камбри, она выглядела расстроенно, — и я выпалила это, не дав тебе произнести такую новость самой? Прости меня.
Эсми жестом отмахнулась от ее извинений, одновременно сдерживая раздражение.
— Это не твоя вина. Я сама сверкнула кольцом.
— Кстати, кольцо! — возбужденно вскрикнула Камбри, — можно взглянуть?
— Конечно, — ответила Эсми, протягивая руку, и украдкой поглядывая на реакцию Хантера. Он смотрел на Дэрила.
— Может Эсми права, — вслух размышлял Дэрил, словно Эсми не объявила только, что о самой громкой новости в своей жизни, — может она не разведенная сестра в нашем сериале. Может быть она сестра, которая встречается с парнями за спиной брата, потому что знает, что как только ее брат узнает об этом, он посчитает их недостойными и запугает. Это будет немного по-детски, но покажет аудитории, что ты мужчина, уважающий и борющийся за женщин.
Эсми пришлось признать, что ей не стоит скрывать Джона ото всех, даже от ребят с пожарной станции.
— Ты прав, — задумчиво протянул Хантер, — это больше подойдет ее персонажу.
Пока Эсми отходила от потрясения, вызванного их разговорами, Камбри схватила ее руку и начала рассматривать кольцо.
— Кто-нибудь может мне объяснить, почему Хантер всегда в центре этой телевизионной вселенной? — спросила Эсми, пытаясь отвлечь их.
— Потому что я горячий парень, — заявил Хантер, словно это было очевидно, — а горячие парни всегда главные персонажи.
— Да ну? — сказала Эсми, — тогда поздравляю тебя с твоим хорошеньким личиком, Хантер. Но в жизни есть кое-что важнее внешности. Другие персонажи тоже важны.
— Да, но они играют не такую уж важную роль, не так ли? — сказал Хантер, а Дэрил и Камбри неохотно кивнули, — телевидение — это визуальное средство информации. Оно не углубляется в раскрытие персонажей, а старается показать всю глубину души посредством внешности. Хорошие парни должны хорошо выглядеть, а по-настоящему хорошие, еще лучше. Я думаю, это одна из десяти заповедей телевидения или что-то вроде того.
— Ммм, — протянула Камбри, украдкой бросив взгляд на Дэрила, — тогда Дэрил, должно быть, вообще отличный парень.
— Он такой, — согласился Хантер, — именно поэтому он мой лучший друг. Бок о бок мы ведем бесконечное множество разговоров в душе, и 99 % аудитории видят все то добро, которое мы дарим миру.
Эсми не поняла, как ей одной из всех удалось не ответить на это оглушающим смехом.
— Ммм, звучит соблазнительно, — сказала Камбри, — я бы час на это смотрела.
— Конечно, ты бы смотрела, — ответил Хантер, игнорируя очевидное раздражение Эсми, — но помни, все то детское масло, которое намазали бы на нас, чтобы создать эффект, что мы только что вышли из душа, использовалось бы только чтобы показать нашу внутреннюю доброту и уровень доверия между нами, несмотря на очевидные различия.
— Ха, — фыркнул Дэрил, — никогда так глубоко не рассматривал свою обнаженность.
Эсми нечего было ответить. Все что она бы сказала, еще сильнее развило бы эту безумную беседу. К тому же она уже порядком разозлилась. Хантер только что узнал о ее помолвке, но все еще продолжал рассуждать о детском масле и предполагаемой эмоциональной глубине мужчин, расхаживающих в полотенцах, словно больше не о чем было поговорить.
А ведь есть, доказательством тому является кольцо на ее пальце.
— Кстати, твое кольцо прекрасно, — сказала Камбри, наконец-то переведя тему, — три карата?
— Думаю да, — ответила Эсми, глядя на красивый камушек в идеально сидящем на пальце кольце. Ее сердце забилось быстрее, словно кольцо подмигнуло ей.
— А где мужчина, подаривший его? Хочу познакомиться с тем, кого Хантер счел достойным своей великолепной сестры, — произнесла Камбри.
Вау. У Камбри талант ставить в неловкое положение, как только предоставлялась такая возможность.
Во-первых, она слишком буквально восприняла эту историю сериала. Хантер не брат Эсми. У Эсми есть младший брат — Робби, которого исключили из Стэнфорда. Ни Робби, ни Хантер еще не знакомы с Джоном. Эсми уже большая девочка, и не нуждается в одобрении мужчины, за которого она собирается выйти замуж. Но, тем не менее, ей хотелось познакомить ребят с Джоном.
— Да, — добавил Дэрил, — я тоже хочу встретиться с этим парнем.
— Я третий! — произнес Хантер, улыбаясь слишком уж дружелюбно.