— Нет, — осторожно сказала она, — Роджер, ты действительно уже полгода об этом знал?
Его вздох подсказал ей, что она была права.
— Все не так просто, как кажется, — ответил он. — Я расскажу обо всем в офисе. Знаю, что не поверил тебе, когда ты сказала, что это может случиться, но, очевидно, ты была права и мне нужно, чтобы ты осталась в Вашингтоне и помогла мне с этим.
Эсми медленно вздохнула и потянулась за ручной кладью. Похоже она остается.
— Для тебя это даже плюс. Ведь, если ты останешься еще на некоторое время, оплата будет двойная, — напомнил он ей.
Это меньше всего волновало Эсми. Она не сомневалась, что отработает каждый пенни.
— Увидимся через несколько часов, Роджер.
Глава 38
Хантер стоял у окна в доме Люка и наслаждался ночным видом города. Вид был неплох, но его давно перестало это волновать. Вид был просто оправданием для того, чтобы стоять в одном месте пять минут, и, чтобы никто не спросил, чем он занимается.
Люк подошел к нему.
— Что делаешь?
Хантер посмотрел на друга.
— Любуюсь красивыми огоньками.
— Ааа, — произнес Люк, — я тоже. Мне нравится смотреть на свет. Надо сделать фото.
Хантер покачал головой.
— Дружище, ты безнадежен.
— Каждый судит по себе.
— Ты меня понял.
В течение десяти секунд Люк помалкивал. Затем все же заговорил.
— Хочешь бесплатный жизненный совет? — предложил Люк.
— Разве я в силах остановить тебя?
Люк ухмыльнулся.
— Никому не нравятся вечеринки, на которых гости жалеют себя. Даже хозяевам вечеринки. Такие гости — пустая трата времени.
— Запомню на будущее, что я жалеющий себя гость.
— Уверен, что стал таким же гостем, присоединившись к тебе у окна. Ты смотрел в одну точку с полчаса.
— Чувак, всего пять минут.
Люк посмотрел на часы.
— Проверь время. Проверь выпивку. Спорю на двадцать баксов, что она теплая.
Хантер потрогал бутылку, и, к собственному удивлению, обнаружил, что Люк прав.
Он и правда простоял здесь полчаса?
— Кстати, — сказал Люк, выглядывая в окно, — последние несколько недель от тебя абсолютно никакой помощи здесь. Даже не знаю, почему ты продолжаешь приходить сюда помогать.
— Мне нужно какое-нибудь занятие, — признался Хантер.
— Занятие подразумевает работу. Ты же просто приходишь и смотришь в пространство. Это убивает всякое желание что-либо делать.
Хантер покачал головой, зная, что друг просто пытается помочь.
— Как у тебя получается?
— Получается что?
Хантер посмотрел на друга, которого знал также долго, как Эсми.
— Кейд такой лузер, но заполучил Эли. Как ты можешь спать по ночам, зная это?
— Потому что Эли решает, кто будет в ее жизни, а кто нет. Не я.
— Знаю. Но как ты можешь просто стоять, когда знаешь, как он обижает ее? — спросил Хантер, чувствуя, как в нем закипает гнев, — Когда ты видишь все его манипуляции, как ты можешь оставаться в стороне и не вмешиваться?
— Опыт научил меня, что именно ты будешь виноват во всем, если укажешь человеку на проблему, — Люк взглянул на Хантера, — Люди и правда убивают посланника плохих вестей, мой друг. Это не просто клише. Самый быстрый способ потерять Эсми — настучать ей о Джоне. Клянусь тебе, он только и ждет этого, и как только это произойдет, тебя вышвырнут в канаву. Эта сказка стара как мир.
— Ты поэтому просто отпустил ситуацию? — спросил Хантер.
Люк покачал головой.
— Конечно же нет. Это невозможно. Во мне живет черная ярость. Но я сжигаю ее, трансформируя злость в разрушение домов и их последующее строительство. Это приносит мне неплохой доход.
Хантер задумался над словами друга.
— Постарайся быть постоянно чем-то занятым, — посоветовал Люк, — Мой тебе совет. Ты признался Эсми в любви, и с тех пор она больше с тобой не разговаривает. Тебе ничего не остается, кроме того, как двигаться дальше. Если не станешь этого делать, то просто сойдешь с ума.
И правда. Хантер чувствовал, что может свихнуться.
— Но разве будучи ее другом, я не могу сказать ей, что…
— Ты уже все испортил, — сказал ему Люк, — Поверь мне. Обсуждение Джона не закончится для тебя хорошо.
— Зато… ты можешь ей сказать, — просиял Хантер.
Люк поднял руки в воздух в жесте капитуляции.
— Да я его один раз в жизни видел.
— И он вел себя как придурок.
— Так и было, — согласился Люк, — Но я не увидел ничего, что дало бы повод вмешаться. Парень выглядит порядочным, просто ревнивый. Думаю, тебя злит то, что ты всегда представлял, что Эсми выйдет замуж за кого-то, кто будет лучше тебя. Но этого не произошло. Ты считаешь себя лучше этого парня, и это злит тебя.