Важность следующих нескольких недель переполняла меня. Мне нужно было перевезти оставшиеся вещи из дома Данте, поговорить с отцом, выяснить, как дальше будут развиваться наши с ним отношения, отменить свадьбу и разобраться с общественным резонансом, вызванным разрывом помолвки. Вдобавок ко всему, меньше, чем через неделю состоится Бал Наследия, и мы вступаем в очередной напряженный сезон мероприятий.
На моем лбу выступил холодный пот, и я с силой втянула воздух через нос, чтобы замедлить бешеное сердцебиение.
Лицо Слоана смягчилось.
— Да. Конечно, — она прочистила горло. — Хочешь, я позову Изу? Она гораздо лучше разбирается в... этом, — она сделала неопределенный жест вокруг нас, — чем я.
— Позже. Я просто хочу принять душ и поспать, если ты не возражаешь, — я уставилась на свой чай, чувствуя себя глупо, стыдно, неловко и еще тысячу других вещей между ними. — Прости, что вот так без предупреждения явилась. Я просто... не хотела оставаться одна сегодня вечером.
— Вивиан, — Слоан положила свою руку поверх моей, ее голос был твердым. — Тебе не нужно извиняться. Оставайся так долго, как хочешь. Моя комната для гостей все равно не очень нужна. Ты, Изабелла и парень из службы эксплуатации — единственные люди, которых я пускаю в свою квартиру.
— Я не знала, что у тебя такие отношения с парнем из технического обслуживания, — полушутя-полусерьезно пошутила я. — Скандальные.
Она не улыбнулась, но озабоченность прочертила линию ее бровей.
— Отдохни немного. Утром мы все выясним.
Моя попытка улыбнуться провалилась.
— Спасибо, — прошептала я.
Слоан не любила обниматься, но сжатие ее руки передало те же чувства.
Позже той ночью я лежала в постели, не в силах заснуть, несмотря на усталость.
Сегодня я в той или иной степени потеряла и отца, и жениха. Двух самых важных людей в моей жизни, неузнаваемых и ушедших.
Мой отец лгал, манипулировал и использовал меня, в то время как Данте...
Я никогда не выбирал ее добровольно.
Это просто бизнес.
Давление за моими глазами наконец-то лопнуло. Оставшиеся кусочки онемения распались, сменившись такой острой и сильной болью, что я бы перевернулась, если бы стояла.
Вместо этого я свернулась калачиком и поддалась рыданиям, сотрясающим мое тело.
Они обрушивались на меня один за другим, пока в горле не пересохло, а щеки не ошпарило влагой.
Но как бы сильно я ни плакала, как бы ни тряслась, я не могла издать ни звука.
Мои рыдания оставались беззвучными, ощутимыми, но неслышными.
Данте
Следующие три дня я не работал.
Я пытался работать. Я действительно пытался, но не мог сосредоточиться. Во время каждого звонка я слышал голос Вивиан. Во время каждой встречи я видел ее лицо.
В этот момент я был обузой для компании, поэтому я попросил Хелену отменить мои встречи на неделю и взял время, чтобы привести себя в порядок.
Это означало, что каждый вечер я открывал бутылку виски, уединялся в гостиной и игнорировал вопросы Греты, пока она не уходила, разражаясь шквалом проклятий.
Сегодняшний вечер не был исключением.
Я опрокинул голову и бутылку назад.
Ликер обжег горло и заполнил желудок, но ноющая пустота осталась.
Я просто не привык к отсутствию Вивиан, прожив с ней так долго. Это пройдет, как и моя эмоциональная привязанность к ней.
Люди расстаются и живут дальше каждый день. В этом не было ничего особенного.
Я отхлебнул еще глоток. Камин был не зажжен, но смутные воспоминания о пламени и о том, как его свет плясал по чертам лица Вивиан, заполнили мой разум.
— Ты боишься, что я разорву помолвку? Сбегу с Хитом и оставлю тебя дураком перед твоими друзьями? Почему тебя это волнует?
— Это запонки. Я знаю ювелира на Рю де ла Пэ, который делает их на заказ...
— Для тебя это не просто бизнес. И для меня это не просто долг.
— Я рада, что приехала в Париж.
Боль пронзила мою грудь, жгучий ожог.
— Может, ты сможешь образумить его? — из коридора в комнату донеслось ворчание Греты. — Последние несколько дней он сидит и пьет, как его непутевый дядюшка Агостино. Non mi piace parlare male dei morti, ma grazie al cielo non è più qui con noi. ( прим. ред. Мне не нравится говорить плохо о мёртвых, но, слава Богу, его больше нет с нами.)
— Я попробую, — голос Луки заставил меня задуматься, прежде чем я пожал плечами и снова поднес бутылку к губам.
Вероятно, ему нужен был аванс на карманные расходы. Он редко заходил к нам, только если ему что-то было нужно.